邢夫人喏喏应下，又站了一会等着看贾母再无吩咐，这才跪下磕头谢了婆母恩典，方才叫两个陪房扶起来回院子里去清点财物与岫烟备嫁。从头到尾，到了这个时候还无人想起来与邢大姑娘透个气儿，人还蒙在鼓里住在缀锦楼生熬呢。
王夫人这头让周瑞家的带了信和家下新近得的新鲜物件一齐送去薛家，薛太太便喊了媳妇并姑娘来坐在一旁替薛蝌听消息。周瑞家的手脚利索惯是嘴甜，吹捧几句便对薛太太道：“这邢姑娘，满园子都知道是个好的。尤其安分守己，天天大门不出二门不迈，守着闺房或是做针凿，或是去后头栊翠庵寻妙玉师傅听经，虽说家底子薄，姑娘本身却没得挑剔，乃是个难得的小家碧玉。”
薛太太哪里在乎邢家，只是一则有人上门探问薛蝌婚事，比之夏家还不如寻个亲戚家里的姑娘好笼络他；再一则，既是宝琴说薛蝌自己看上这姑娘，少不得省了相看跑腿儿之事。先薛老爷前几年就去了，薛蟠又不顶事儿，薛太太一个寡妇人家且不好出门儿，便是先前亲儿子娶媳妇也是托了家里先生去央林如海给寻的，到底她自己从未与旁家爷们儿多说一句话。人总是都有个远近亲疏，亲子尚且如此，至于薛蝌这里更不能够。当下听完周瑞家的话便笑着让人抓果子与她边吃边说：“这两个孩子也是千里姻缘一线牵，早先在苏州便有一面之缘。咱们做长辈的，自然愿意成全孩子心愿，只要门户别差太远，媳妇家下穷一些富一些全不是毛病。”
周瑞家的心下暗道，可不是么，这京城里头，除了皇家，怕是再有钱也没薛家有钱了，当然不在乎亲家能不能补贴帮扶，又暗暗惋惜一番宝钗竟定于旁人家里。贾家如今收支越发捉襟见肘，若能一下子发个两三百万的大财便好了，可惜贾老太太早先一心看中林县主，如今眼见攀不上人家，再想回头俯就薛家，人也不稀罕空耗时间等着。眼下阖家只得不上不下靠收些利钱勉强维持罢了，偏二太太又一心想着等宝玉上进了娶一房好媳妇进来，也不知得等到甚时候去。她这边肚子里翻腾了好一串子事儿，面上还是一副乖巧伶俐模样听薛太太赞她家这侄子薛蝌如何如何，末了笑着道：“我们老太太说了，公中与邢姑娘出一份嫁妆，大太太家里也就那样，还望姨太太体谅体谅。”
薛太太不甚在意这五千两银子，只转头去看宝琴，只见宝琴笑嘻嘻让画眉端出一个红木匣子，里面也是个白玉蟠虬佩，只比自己当初的信物大上一圈儿罢了。薛太太点点头，这画眉就将匣子轻轻放在周瑞家的手边，宝琴笑着与她道：“这是我父亲在时候得的一块好玉，特特请了苏州的老师傅雕出一模一样两个玉佩做信物。这个大的便是我哥哥的，如今烦劳交予邢大姑娘，待我哥哥从北边儿回来必会亲自登门求亲。”
周瑞家的闻言便收了玉佩告辞退下，回去后果然先把玉佩给了王夫人看过，这才送去东院交给邢夫人手里。邢夫人见了这等好东西，那手指头又痒了好几痒，先说怕邢大姑娘糟蹋东西，后又说怕年轻姑娘手大不知简省，到底王善保家的叽叽咕咕与她嘀咕许久，最后还是不甘不愿拿这玉佩去了缀锦楼。
邢岫烟到这时候还不知道自己已经定与旁人家里，闻听姑姑来了，忙起身让小丫头沏了茶。邢夫人往绣墩上一坐，肉疼的咬牙切齿道：“今日我与姑娘来道喜，家下与你说了一门好亲，乃是薛家二房的哥儿。这个信物你自己收好，别叫你那上辈子穷死的老子娘摸了去又要劳我费心给你讨要。”说着把匣子拿出来打开，伸手摸了又摸那块又油又润的玉佩，眼睛一闭推到岫烟手边再不去看：“这段日子说不得公中便把嫁衣料子发出来，你自己多做些活计，将来脸上也好看。我这边能帮你的也就这些，其他再不能够。”说完也不管岫烟愿意不愿意，喝了茶便带着婆子走了，只留邢大姑娘自己一个关在屋子里直愣神。
邢夫人走过这一趟，园子里便都知道邢大姑娘说与了薛家二房哥儿，便是薛二姑娘宝琴将来的嫂子。探春惜春等早先知道些许风声的姑娘们这个时候才敢带了平日女红去贺她，岫烟这时候也不爱兴得慌，心里知道自己是走了好运道，面对探春也只低头不语生怕衬着她心下难受。探春此时倒也想开，拉着岫烟手与她道：“我们家也就眼下这副样子，你能早早离了此地未免不是好事。亦不必替我忧心，早一日晚一日，或不是明儿呢，说不得我也能出了这潭死水。”惜春画了幅工笔青绿山水，整好叫探春在上面写了题跋，两个一起凑着把画裱出来算作一份添妆，此时也放在案上展开与岫烟看。惜春站在一旁脸上尽是淡漠道：“你们各个能早离开便离开罢。好歹还是个清清白白的人儿。”
岫烟便皱了眉说她：“平日里总看你摆弄那些佛经也罢了，如今竟连妆粉都不用，身上也素净起来，可不敢如此！叫老祖宗看了有多少伤心？这些个经卷，只静心用便好，不可日日沉迷此间，届时移了性情可怎么好。”探春点头附和，惜春忽就眼里滴下泪来道：“我如今竟是没法子了才不得不如此，你们西府或还好，如今东府在外面竟是个甚么名声儿，连不少天天只在内院做活的婆子都清清楚楚。哪家愿意寻门这样子的亲事？或不是那等不分好赖一味巴结的人家且又不愿意跳进火坑，我这辈子只怕除了佛祖面前再无立身之处，只愿姐妹们都能有个好结果，不枉我日日抄经持诵了。”一番话吓得探春推了她一把道：“怎就何至于如此了！你也把事情看得太绝，说不得就有那等好男儿只看人品材料的救了你出去呢。”
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