燕州与越州的交界处荒漠一片，炎炎夏日暑气蒸腾，踩到的地方的滚烫烧脚，放眼望去没有高大的植物，只有刚达到膝盖处的杂草垂头丧气。
“故土，终我有生之年，还能踩在家乡的土地上。”
一名断腿汉子半跪半坐在地上，泪水早已模糊双眼，他身边站着一位面色苍白的中年人，以及身姿挺拔的年轻人。一样的热泪盈眶，一样的神情激动，能够回到故乡，已经是他们最大的奢望。现在故土就在眼前，虽然沿路上战火连天，但他们仍然心心念念的要回故乡。
身后五百名神情刚毅的老卒，沉默无声的望着他们的将军、少将军、军师。他们没有回到故乡的喜悦之情，因为没有亲人的地方又怎么算是故乡呢？或者说他们的亲人，就是拼死也要保护的将军，他所在的地方即是家乡。
老卒神情刚毅的脸颊上，有以往征战留下的旧伤，还有刚厮杀过沾染上的鲜血。
一路而来遇到无数的流民，以及行走的“畜生”，这跟他们记忆中的大炎很不一样。那时候的大炎蒸蒸日上，年轻的帝国朝气蓬勃无不透露出天朝大国的豪迈胸襟，短短两三年帝国由盛到衰，环顾山河已变样，他们曾经拼死保护的人，现在正自相残杀，甚至向他们挥出屠刀。
他们扪心自问，难道悬在帝国北方的杀人剑，已经是剑断锋折？不，他们从零零碎碎的消息中得知，北方的胡寇仍是对炎族人的土地虎视眈眈。胡虏随时准备南下，帝国垂垂老矣，而民众不思抵御外晦，反举刀杀向自己的同胞。这样的故土还有回来的必要吗？这样的家乡还值得守护吗？五百老卒陷入迷惘之中，他们曾被称为飞将七营，帝国最骁勇的战士，但是现在只不过是群孤魂野鬼罢了。
“我们回来了，故土。”
激动而又悲怆的声音，穿过蒸腾的暑气，在这片天空回响。
“上马，我们回家！”
断腿汉子站起来也只是堪堪超过马腹，但是他上马的姿势非常的干脆利落，极富力量感，源于他的双臂肌肉发达。
年轻人扶着脸色苍白的中年人上马，然后自己跨上马背，紧接着五百老卒一起上马。
“袍泽们，我们要回家了！”
京都，太师府，贾垂高居诸位，俯视厅中的文武群臣。如若没有必要，群臣是不去太极殿议政的。而是在太师府做出各项决策，反正无论如何，最终的决策还是要由太师敲定。太师府帝王的各种印玺很齐全，并且还有专门的秉笔太监，所以这里也被称为小朝廷。
帝都实质上的掌权人贾垂，耷拉着眼皮听群臣奏对，从这群大臣嘴中得知帝国歌舞升平，这位掌权人嘴角流露出讥讽之意。如果帝国如往昔般强盛，那他岂敢窃据高位。
贾垂轻咳一声，嘈杂的大厅一下子安静下来，群臣目光炯炯的盯着头发花白的老者，看似行将就木的老者讲话，却是声若洪钟异常震耳。
“徐元帅已经操练好兵马，随时可以北上燕州，将此地重新纳入我大炎版图。只是...只是兵马未动粮草先行，你们也都知道因为要救济灾民，我大炎朝的国库早就被掏空了，所以今日召集大家过来，主要是商议一下筹备兵粮的事宜。”
帝都的国库号称即使炎族人遇到三年灾荒，也可以让国人熬过去，现在仅仅因为燕州一小部分流民，就导致国库的粮食耗光了，他们是根本不相信的。
但是面对喜怒不形于色的老者，他们不敢流露出这种疑问，而是凑到一起很认真的交谈。
如今贵为大将军的贾佑才，经过贾垂的狠心教导，稍稍不那么草包了。他率先出列拱手说道：“太师，徐迟元帅出征收复燕州乃是利国利民之举，怎能因为粮草短缺寒了众将士的心。我将军府愿出钱十万，粮秣五千担。”
好家伙，一对爷孙又搁这唱双簧呢？群臣在肚子里诽谤，但是表面上却带着谄媚的笑意。
“我邹某忝为兵部尚书，愿意变卖家财购置粮秣两万担。”
“为国出力乃是为臣子的本分，我出纹银千两。”
“我虽然家境贫寒但也有报国之心，前几日得骏马数十匹，还望能为徐元帅出征，尽一份心。”
群臣七嘴八舌，捐钱捐粮捐马都有之。身为此次事件的主角，徐迟来者不拒笑脸相迎。
最终共得钱五十万，粮秣十万担，骏马上千匹，看似解决了大军出征的燃眉之急。
但是对这个结果，贾垂相当的不满意，眼神冰冷的剜了贾佑才一眼。昨晚听医者讲他有重孙子了，很快太师府就会三世同堂，之所以不是四世同堂，原因在于他的儿子英年早逝。否则也不用在草包孙子身上花费那么多的心思，不过好在贾家终于有后了。
想到此处，贾垂的目光又稍微的柔和一些，老者目光的转换，令贾佑才汗如雨下。不过好在老者很快就转移目光，不再盯着他看。
“社稷有难，大家能够慷慨解囊我深感欣慰，不过…”就在这时，贾垂的心腹匆匆的走进来。
老者心中一惊，这是又发生什么骇人听闻的大事了？一般情况下，在他跟群臣议事的时候，心腹绝不会莽撞的进来。
心腹走到老者耳边低语，他不怒自威的脸逐渐阴沉下来。天泉国的国王送来罪表，说是大炎朝的叛国之贼李池，原来一直潜伏在他天泉国。近日此贼行凶杀人，杀死了黄权县的县令，逃回大炎境内还望天朝上国，为天泉国主持公道。
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