花园子里的布置，绿尚肥，红未瘦，有花有草，雀啼蝶绕。还有一方清浅池塘，砌了两座假山，算得有山有水。这比小时候的待遇可是天壤之别。
晃到葡萄架下，居然发现还结了一架秋千，不由失笑。也不知是有人存心弥补自己的童年闲趣，还是自己的到来无意当中占了哪位小姐的院子。得！打秋千是小姐们的乐趣，也没说男子就碰不得。撩起一襟山茶袍脚，姜桐就往秋千上一靠。侧坐其上，一腿闲翘，一腿随着秋千轻摇晃荡在下。微眯双眼，享受沐浴后的清风送爽。
苍龙令之事，对他不能说没有影响，但也算不得翻天覆地。老太爷口传的秘事，他也算得尽心，该记的都记下了。但是所持态度嘛，信与不信，重视与否，一半一半。
方才借着沐浴，他也抽空理了理思绪。血誓之说，归根结底，简而言之，就是对于承诺不可背弃之事。虽然那人已同他有接触，他也不会遵照老太爷的吩咐主动去找的，不如顺其自然，反正还有掌心的印记和苍龙令给提示。若是苍龙令果然灵验，那人真需自己守护，要命的时候他自己会暴露出来吧？自己每天接触那么些人，当真一个个去查探，还不累死？搞不好一辈子都弄不明白是谁。反正他也不打算亲手打杀身边之人，也就算不得违背誓言。
至于不能和佞臣之后共处嘛.....．
姜桐忽然想起了鬼眉，兀自一笑。苍龙令未因自己同那臭丫头共处而泣血，那臭丫头就不太可能是佞臣之后。总不可能等到哪天和她洞房花烛了，苍龙令才来作怪吧？想到此处，耳根子不由有些发热。好似想远了。
摸摸耳朵，咳咳两声，打破自己心底的羞囧，继续琢磨。除了臭丫头，别的女子大概也不得同自己过于亲近。所以娶亲婚配之事言之过早，更与血誓无关。男子交往，自己行商之人，生意往来是免不了的，但也就是些利益纠葛而已。就论交情好的，既然到现在为止没有妨碍，大可继续交往。大不了往后小心谨慎些，别一时脑热和谁拜把子，也别一时义气和人歃血为盟就成。
想通关节，辨明利害，姜桐自我总结道，既往不咎，来日慎重，一切顺其自然，不必大惊小怪。于是，心情轻松如常，照旧逍遥自在。
姜桐想要逍遥自在，可他忘了这不是容城的赵府，而是赵家堡。迷迷瞪瞪，刚觉得眼皮子发沉，打算小憩一时，便听耳边传来一阵叽叽喳喳的女子说话声。
抬眼去瞧，便见一位十五六岁小姐打扮的女子，领着七八个丫鬟小厮朝葡萄架下过来。人未近前，那女子便启唇笑语道：“找了半天，原来五哥哥躲到这里偷闲来了。”
姜桐挑挑眉梢，没有起身相迎之意。
女子对姜桐的不曾搭理也不介意，款摆生姿地走到他跟前施了个礼，拿着方帕子半掩唇齿地笑语道：“五哥哥大约不认得我了，我是月眉，二老爷家的。姐妹里排行第五，可跟五哥哥在兄弟里的排行一样呢。”
姜桐看看她身后的几个丫头、小厮，个个手里托着东西，也不知来人是何用意。这才从嗓子眼里轻轻哼了一声，道：“原来是五姑娘。怎么，有事？”
赵月眉朝后瞥了一眼，一个丫头赶紧地将手里东西递上。她抬手仔细地接过，亲自捧着递给姜桐，献宝道：“知道五哥哥要回家，月眉给哥哥做了两双鞋。月眉的针黹女红算不得好，望哥哥莫要笑话。”
姜桐瞥了一眼她手里的鞋，确实算不得好，但针脚倒也算得规规矩矩。可惜，他对这突然送上门来的好意没有兴趣。尤其，这丫头是赵家的，而且爹娘还是二房那两个鬼心眼死多的人。
于是，姜桐扫了她一眼，意兴阑珊地转头去瞧顶上的葡萄叶子，眯着眼睛看那一堆碧绿里隐隐投下来的细碎阳光。面上依旧带笑，口气却凉凉的回道：“不想，我这回来一趟还烦五姑娘劳动了，多谢。只是，自幼本公子只穿过我娘亲手做的虎头鞋，后来便只穿买来的。这两年偏又添了些骄矜的性子，不是那出名的绣娘做的，竟是一概穿不得了。否则，走路的时候——脚，疼。”
赵月眉小脸一僵，不过须臾又恢复了笑意，道：“原也没指望五哥哥会真的穿在脚上，不过是为哥哥回家添个顺数，只是做妹妹的一片心意罢了。”
姜桐嗤笑道：“五姑娘还有这心思？可你实在也还欠缺些。这送人鞋子是有讲究的，一则，亲近之人送了，自然是嘘寒问暖的体贴之意，除了实用之外，确实还图个走路踏实，大道平坦之意；其二，却是赶紧走人，有多远滚多远的意思；这第三层嘛，就更说不得了，那死人也需专门有人做鞋的，好让他早些跑到阎王爷跟前去报到。五姑娘与我今日才见面，怎么也算不得亲近。那我就不懂了，你这是要给我添哪种顺数？”
赵月眉的笑意彻底僵在脸上，盯着姜桐的侧脸怔了半天。许久，才心里磨着牙，面上压抑着不曾露出恼意，将鞋子往身侧丫头手上一甩，回道：“月眉常年呆在赵家堡，也比不得五哥哥在外见多识广，惹哥哥笑话了。哥哥算我此前什么也没说，什么也没做吧！”然后朝身后一招手，对丫头小厮吩咐道，“还不快来见过五少爷！”
那一众丫头、小厮连忙上前给姜桐行礼问安。
姜桐回头看看，又忍不住挑了挑眉。
赵月眉费力地勾着唇角，道：“这几个还算乖巧听话，是家里特意拨来这院儿里供五哥哥使唤，伺候哥哥的。”说着，生怕姜桐又不给面子的出言拒绝，急急解释道，“内宅现在由大夫人和我母亲管着，这是她们的意思，月眉自然领命，也想不出有什么不妥。五哥哥回来也不曾带了丫头小厮，只有一个阿奇跟着。看他和哥哥的情分，哥哥似乎也不会让他做些下活。这屋子里里外外总要有人打扫，一时添衣倒茶......”
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