二哥沉默下来，过了会儿，他将手里的虎符重新放回大皇兄的御案上。
二嫂道：“于闲止在这个时候讨走李贤，会不会是想借着李贤的身份，挑起平西宗室内乱？毕竟李贤才是李氏嫡出，若李栟身陨，平西王的爵位还轮不到李有洛继承。”
慕央摇头道：“李贤虽是嫡出，但天生痴钝，平西的宗室臣属里，大都拥立李有洛，又有谁会为了李贤与李有洛作对？”
二嫂想了想，又道：“或者于闲止志在平西？他想借由西里，挥兵北上，先将平西拿下，所以讨走了两名平西王室……”
她说着，声音渐渐低下来，大概连自己都觉察出不对。
平西已经与燕联手，正与随战得不可开交，远南何必要在这个时候横插一脚？再者说，远南与桓虽缔有盟约，但天下乱象，诸国诸藩唯利是图，没有盟约是牢不可破的。倘远南将手伸到大随以北，战线拉得太长，桓生了异心，后方如何兼顾？
殿中一时无人出声，于闲止带走李贤与李嫣儿的意图，竟没人能堪破。
方才兵部尚书的话又浮响耳畔——远南的这位世子大人，心思太深，简直叫人生怖。
大皇兄疲惫地揉着眉心，倒也没在此事上多费心思，唤来刘成宝，问：“殿外可还有人候着？”
刘成宝道：“回皇上，老丞相和礼部的尚书大人已等了近两个时辰，太医院的院判大人也来了，说是刚为平西王看过诊，平西王病入膏肓，大约……也就这一两日了。”
大皇兄没怎么讶异，说了句：“这一两日便这一两日吧。”吩咐我与二哥，“你们先退下。”又对刘成宝道，“传丞相与礼部。”
刘成宝愣了一下，声音便有些哽咽：“圣上已连着好几日没歇了，纵是铁打的身子……”然而说到一半，仿佛意识到这样的关头，大皇兄哪肯听他的劝，于是将后半截话咽了回去，续道，“奴才再去为皇上端碗参汤。”
我刚退出子归殿，刑部便派人来了。
“昌平公主，怀化将军，牢里的那位顾娘娘说，除非见到二位，否则绝不招供。眼见着平西王只余一两日光景了，她不招，咱们就没法子结案，公主与将军看……是不是能够移步刑部一趟？”
我没应声，楚合毕竟曾是慕央的结发妻，她此刻最想见的人，大约并不是我。
谁知慕央亦沉默不言。
刑部的主事叹了一口气：“叨扰公主与将军了，臣还是待会儿禀明圣上罢。”说着，便要退到一旁等候。
慕央将他一拦：“这几日皇上十分辛苦，这样的事便不必打扰他了。”沉默一下，“我随你过去。”
他又回过头来看我，我点头：“昌平与将军同往。”
这日的天气并不晴朗，云头低低的，刑部的大牢幽深晦暗，更是不辨昼夜。
主事将我与慕央引到一间牢房前，低声道：“刚用过刑，眼下像是歇下了。”唤来一名吏目开锁，又解释，“听说身子弱，牢里的狱卒下手有分寸，顾娘娘受的刑都不重。”
楚合原是背对着牢门卧着，似乎听到锁链响动，爬起身来。
她还是那副样子，身姿娇弱，楚楚动人，看到慕央，眸子里似有光华乍现，但这光华仅一瞬便灭了。
她赤足下了地，讥诮道：“怎么，昌平公主与慕将军蹉跎经年，到底还是意难平，想来与我讨个究竟？”
我没作声，慕央问刑部主事：“还有什么没审清楚？”
“孝昭皇后的死因。”刑部主事答，仿佛有些难堪，“顾娘娘一直不肯言明，当年为何要瞒着孝昭皇后她的清白之实。”
慕央看楚合一眼：“你说吧。”
楚合失笑道：“我说什么？说我阿姐是怎么死的吗？”
慕央没答。
楚合看着他这副沉默寡言的样子，却没有动怒，反是颇有兴味地道：“慕央，你怎么不问问你自己，我阿姐究竟因何而死？”
她道：“当年朱碧发现阿姐与那假侍卫裸|身纠缠于榻上，朱碧告发阿姐后，太上皇将她二人分别囚禁于天华宫与仁明殿，随后第二日，宗人府便审出阿姐其实是被冤枉的了。这九乾城终归是姓朱的，堂堂贵妃被冤枉，只要太上皇想让她知道，纵是有淮王妃相帮，凭我一人之力，又如何瞒得住阿姐她的清白之实？”
“只有一个解释，太上皇并不想让阿姐知道她是被冤枉的。”楚合笑道，“你知道这是为什么吗？”
“因为阿姐她纵是对太上皇倾心相付，但太上皇心中自始至终只有杨皇后一个，因此这位九五之尊饶是知道朱碧不是自己亲生，在那个时候，他想的不是如何为阿姐洗脱冤屈，而是如何在乱局之下，保住这个孽种的性命。”
楚合说到这里，盯着慕央，语气变得悠长：“有的事，我也是到很后来才想明白。淮王在南面的那块叫淮安的封地，远南一直想要，那年淮王病重，有意待朱碧嫁给你后，便将王爵之位给你，让你去守淮安。淮王自是如意算盘打得好，你是将帅之才，将淮安交给你，既保住了这块宝地，又能让朱碧这个孽种跟着你远离深宫是非。可是他千算万算，算漏了一桩事——淮王妃，她是远南于家的人。”
“阿姐被冤的前一日，淮王妃找到我，说有法子能让太上皇取消朱碧与你的婚约，只是要用阿姐做局。她还说，朱碧身边的凤姑，正是他们远南的人。我那时真是疯魔，喜欢你喜欢得失了心，便应了淮王妃。”
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