萧湛进来就看到陈皇后与元嘉在聊天, 笑道：“你们在说什么呢？聊得这般热火朝天。”
陈皇后道：“臣妾与元嘉在说威国公府那一对龙凤胎呢。”
“那两个孩子的确有趣, 尤其是做哥哥的。”瑞王在旁边凑趣道。
“怎么你们好似各个都见过那两个孩子, 竟只有我未曾见过了。”萧湛笑道。
陈皇后说道：“臣妾之前还提议让陶安人将两个孩子带进宫来瞧瞧, 听说这两个孩子都很聪明, 我倒也想同陶安人取取经呢。”
眼看着陈皇后竟然不是说说, 而是的确有这种打算, 元嘉连忙制止她：“皇嫂，陶安人性子怯弱，之前听说来参加宫宴都一副战战兢兢的模样, 未免她御前失仪，还是算了吧。”
陈皇后原本也只是顺口一说，见元嘉这么说了, 便也不再说这个话题。
元嘉松了口气, 将话题转开。倒是瑞王见她那般紧张的样子，眉头微皱, 若有所思。
四人没聊许久, 宴会就要开始了。
萧湛便带着瑞王往永泰殿走去, 张礼带着人远远跟在后面, 只留下两兄弟在前头说说话。
萧湛看着身侧的弟弟, 有些感慨：“没想到我们兄弟俩才见没多久, 就又要分开了，想我登基之后，先是你与三弟分封出去, 然后元嘉又去千佛寺守孝, 那三年着实让我体会到了什么叫做孤家寡人。我本以为当了皇帝，凡事就能随心所欲，但其实现在才发现受到的禁锢反而越来越多了。”
他这番话，瑞王不好接，只得避重就轻道：“臣弟虽然分封出去了，但心中还是记挂着皇兄的，往后多给您写几封信好了。”
“说到写信我就来气。”萧湛露出无可奈何的表情，“之前我同三弟说让他多写几封信回来，他倒是老老实实照做了，但每次都只有四个字——‘皇兄安好’，若不是每次那字大小形状都不一样，我都要怀疑他是不是让人刻了版，每个月印一次了。”
瑞王想到三弟，也忍不住露出笑：“那皇兄是怎么回复他的？”
“我让他每封信至少写一页纸过来，且不许只写四个字，前两天倒是给我回信了，差点没气死我。”萧湛音量都提高了一点，“他把我连同皇后还有他那几个侄儿侄女都给问候了一遍，气得我怒写了五页纸回去骂他！下次他再偷懒写这种信，我就派个夫子去他封地那儿教他念书！”
瑞王忍不住大笑起来，三弟不爱念书是出了名的，皇兄这么做简直是要他的命，他都能想象这倒霉孩子坐在书桌前咬着笔杆一脸痛苦地给皇兄写信的场景。
萧湛说起这个也是又好气又好笑，最后也跟着瑞王一起笑了起来。
两人仿佛又回到了小时候，瑞王脸上也带着一丝怀念：“那时候，老三不爱念书，每每都被先生责罚，有一次他贪玩，课业没有写完，怕被先生知道，就装病不敢去上课，皇兄还以为他真的生病了，特意请太医过去给他看病，结果当场就把人给拆穿了，后来父皇知道，还狠狠地罚了三弟。”
萧湛似乎也想起了这个，轻笑道：“是啊，三弟那委屈的样子，我到现在还记得。好在你后来替我向他解释了，不然这小子看着憨憨的，其实最记仇。”
“要不是我答应帮他写课业，他才懒得理我。”
两人就这么聊着小时候的事情，不时还不约而同地笑起来。
眼看着快要到永泰殿了，瑞王的步子却缓了下来：“皇兄。”
“嗯？”
瑞王看着面露疑惑的萧湛，原本想说的话竟然觉得没有必要说了，他唇边勾出一抹温暖的笑意，摇摇头：“没什么，只是觉得臣弟何其有幸，这一生能拥有这样好的家人。”
萧湛听到他说“家人”二字，也顿了顿，随后拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
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就在宫中热热闹闹办着中秋宴的时候，城门口的守卫看到远远出现了一个骑着马背着旗的人，连忙扬声道：“八百里急报！让出路来！”
那骑士停也没停，擦着人群就往皇城而去，有些懂得多的一眼便认出了那骑士穿着的是西北军的衣服。
“可是西北的战报？”
“也不知道是好事还是坏事？”
那骑士到了皇城门口，拿出怀中的令牌和信件，一层一层往上传去。
此时萧湛正好在与众臣共饮，张礼知道消息，连忙走到萧湛身旁，小声告知了他这件事。
萧湛眉头微蹙，却还是道：“把信呈上来。”
底下立刻有小太监将信给送了过来，张礼接过，又小心翼翼地送上去。
群臣自然也是看到了，有那等脑子活的，立刻就猜到了，一时之间底下也是窃窃私语。
萧湛将信展开，一目十行地看下来，因为是宴会，他便没有戴冕旒，不少人都看到他的脸色逐渐变得难看起来，对那封信的内容顿时纷纷猜测起来。
瑞王也看到了萧湛隐忍的怒气，不由得有些担心。
好在萧湛看完了信，什么也没说，宴会也照常进行，只是瑞王注意到，那封信并没有被萧湛放回之前的托盘中，而是一直紧紧地握在他手里。
重臣们都是人精，虽说萧湛装作什么都没发生的样子，但他们还是从一些蛛丝马迹中意识到了或许是西北出事了。
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