父女两个打发了下人，关了门，独自在书房里密谈了近半个时辰的事，周氏自是很快就知道了。
她并没有将这两人放在心上，找了乔明远过来问，听到是乔晚向他求情，说不想嫁到金州去，也是意料之中。
见乔明远一副没事人的模样，显然没有将乔晚的求情当真，周氏嗤笑一声：“真是天真，我都说过是同你商量过了，如今都成定数了，不论是谁都没法改变。”
乔明远犹豫着道：“那崔家那边？”
“崔家？”周氏目露嘲讽，“外祖家而已，若是崔尚然这个父母官真敢管我乔府私事，那便让明辰回京参他一本。如今崔家就指着崔尚然了，哪里真会无所顾忌！”
而后又是一笑：“你想说得是崔氏罢？”
“她哪敢说个不字，”乔明远配合的道，“如今湛儿都在母亲这边，还不好拿捏她？”
周氏满意道：“正是这个道理……不过这几日人来人往，传出去了就不大好了，等过了这几日，你同我再与沈家的人见一面，换了庚帖，定下来罢。”
乔明远自是知道为什么传出去不好，北安郡上下多得是人家在京城有人，金州离京城又近，难保那边的事也有人略知一二。
到时候乔府也不好强硬行事，而是得顾着点名声门面了。
或许能从此处下手。
得了提醒，乔明远心中不由苦笑，还没能摆脱周氏的控制，就又被乔晚给捏在了手心，他还真是命运多舛。
不过好在后者还给了他承诺，总比这般奔忙大半生，最后却是什么都没有的好。
而他和周氏都是没有想到，崔家在这短短几日里，就已经做了个破釜沉舟的决定。
这日，周氏的寿宴刚落下帷幕，远来访客还未能逐一送走，周氏还没能来得及请了沈家两位夫人过来商议亲事，崔家几人就又浩荡的登门了。
崔老太爷，崔老夫人，崔老爷，崔夫人，以及崔尚然，可谓是阵容强大。
乔明远负责在前院招待岳父和大舅以及外甥，周氏则是叫了崔氏一同过来，在荣华院主院隆重招待崔老夫人和崔夫人。
周氏大概猜到他们此番前来是为了什么，也做好了软硬不吃、能拖则拖的心理准备，也未真正将他们放在心上。
直到崔夫人叶氏心不甘情不愿的拿出一块所谓的祖传玉佩，转而崔氏又拿了另一块相同的玉佩出来后，她才感觉到了不对劲之处。
“这是……？”
郑氏露出几分惭愧：“不瞒您说，我也是前两日回去了，才听我这媳妇说起，她早在晚儿还未出生之前，就同芸芸开玩笑般的指腹为婚，还拿了这本该交给长子嫡孙媳妇的祖传玉佩出来，说若是芸芸生了个女儿，就跟尚然结亲。”
“什么？”周氏面露惊诧，心里却是嘲讽不已，没给乔晚定亲时怎么从没听她们说起过，这会要定亲了，就摆了出来，“也就是说，这只是她们姑嫂之间开玩笑般的说定，既没通知您和崔老太爷，也没知会我和明远，那便算不得数了。”
不等郑氏开口，她又笑眯眯的看向叶氏，道：“想必崔夫人也只当是开了个玩笑罢？崔太守这般年轻有为，还大有发展，配我家晚儿怕是委屈了。”
叶氏当然也是这样想的，可是当着母亲和小姑的面，却是不太好说。
只能勉强笑笑：“这祖传玉佩的事，怎能是玩笑话呢？老夫人谦虚了，晚儿论出身才情，哪一点配不上尚然？照我说，他们两个真正是门当户对，天造地设的一双哪！”
说着违心的话，叶氏心里绞痛不已，但一想到儿子的坚定态度，却又只得认命。
听到这番话，周氏的脸色也不太好看，她完全没想到，为了保住乔晚不被嫁到金州去，她们竟是愿意将崔尚然也给拉了出来。
作为当地父母官，崔尚然自是不好干涉他们乔府的事，但是若是崔家说两人早已定亲，那么就成了太守大人重守承诺，她硬要分开两人的话，就成了罪人了。
好一个崔家，好一个崔氏！
周氏冷漠的看了一眼坐在一侧，并未开口说过话的崔氏，见她犹自淡定坐着，丝毫不露慌张，便也知道，她们既然拿出了这样的杀手锏，自己怕是奈何不了这母女两个了！
不过却还是有些不甘心，周氏喝了杯茶，眼中精光一闪，便露了几分无奈之意：“这可怎么办好呢？我事先并不知道这一遭，已跟明远商量着，给晚儿定下了金州沈氏的亲事，现在沈老夫人和沈夫人都是在府中，交换好了庚帖，就差准备小定一事了。”
闻言，三人都是一怔，似是没有想到周氏竟是这般雷厉风行，丝毫情面都不顾，就这样定下了。
郑氏和崔氏都是有些不甘，叶氏却是打心底松了一口气，只要乔晚定了人家，回去不论儿子怎么说都是不行了。
郑氏犹自还想挽回：“事情总有个先来后到，她们两个交换祖传玉佩在先，总不能言而无信罢？那样我死了，都是无颜面见底下的列祖列宗了！”
见她拿祖宗来压，周氏心里暗自冷笑：“到底是没有过明路的事，相信崔家的祖宗们也都是明事理的人，不会怪罪于亲家夫人您的。”
若再要拿这个说事，就是在间接承认崔家的祖宗不明事理了。
郑氏气得险些吐血，对这个亲家着实恨得牙痒痒，偏偏又不能真的横眉冷对，表面上的平和还得维持着。
见状，崔氏便着实忍不住的出声道：“母亲，金州相距甚远，借口晚儿身体不好推了这门亲事就是了。比起沈氏，难道不是亲上加亲，而且有尚然在，对二叔的前程亦是大有帮助。”
见她竟是拿乔明辰出来说事，周氏冷声道：“那沈大人你们就得罪的起了！要知道，那可是今上恩师，一人之上万人之下的角色！”
崔氏一时语塞，崔尚然才不过是从四品的太守，那沈大人却是正一品的尚书！
就在周氏意得志满之时，却是听得一道熟悉的男声从外头传来。
“推自是不必推，我乔家，又不是只有晚儿一个女儿！”
话音落下，就见乔明远一马当先的进来，而后跟进来的，是一身常服的崔尚然。
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