像戚继光、俞大猷这样肯保护百姓的明军将领，就算是在明军之中也是少数人。多数的明军将领，大多是杀良冒功或是养寇自重的货色。对于这样的军队，大明百姓自然是不乐意去亲近的。
小林义信和稻富直贤两人正立于这些狂热的大明百姓之中，观看着意气风发的大明近卫军从面前的街道前经过。小林义信是大阪大学推荐到燕京大学学习天文科学的优等生，而稻富直贤则是江户幕府派遣到大明陆军军官学校学习的武官。
随着大明的国势不断上升，从自然科学到人文科学，从陆军指挥艺术到海军指挥艺术，东亚各国已经再次拜倒在了大明的脚下。和过去的历史一样，一旦中原王朝强盛起来之后，东亚诸国就试图从中华文明中汲取养分，从而用来解决他们所面临的问题。只不过这一次他们不需要再派遣什么遣唐使，而只要派出留学生即可。
就朝鲜和日本这两个中华文明的学生而言，日本人显然要比朝鲜人识时务的多。比如朝鲜学者们仗着自己开化较早，对于孔孟之学研究的也较为透彻，因此对于大明的政治和学术改革颇有些不以为然，认为崇祯皇帝重术而轻道，远离了圣贤的教诲，迟早是要惹来灾祸的。
他们当然管不到大明的政治改革，也不敢管。但是对于沈器远主持的朝鲜内部改革却是极力抵抗，自然对于派往大明留学的事务也就呈消极态度了。哪怕是送来的那些留学生，也多半以学习孔孟之学居多，而很少选择自然科学和军事学院的。
而日本虽然还处于一种封建割据的状态，但是从各地方藩阀和江户、大阪两地幕府，向大明派送留学生时却是不遗余力的。到了崇祯十二年，日本留学生已经超过了近千人，是朝鲜留学生的三倍之多。
这些日本留学生对于大明的一切学问和制度都想要学习，并不像朝鲜人那样给自己限定范围。于是虽然日本还处于一种封建割据状态，但是其经济和文化上的开放和包容，却已经开始将朝鲜甩在身后了。
面对眼前的这只大明近卫军，这两位日本留学生第一时间表现出来的就是羡慕之情，但是很快他们就把话题转回了国内。
稻富直贤毫不遮掩的对着身边友人说道：“不知什么时候，我国才能够建立起一支像近卫军这样威武雄壮的军队，以之统一全国，废除藩阀政治，建立如同大明这般的朝廷体制，那时就可收回被外国占去的利权了。”
小林义信却似乎并不赞成这位友人的主张，他若有所思的观望了一阵附近向近卫军欢呼的京城居民，方才缓缓说道：“我以为，日本当前最重要的不是建立一只如同近卫军这样的强大军队，而是要先唤醒日本百姓的国民意识。没有这等忠君爱国的百姓，就不会有近卫军这样的军队…”
梅思沃尔德和威尔森、罗伯特.布莱克等人同样在观看着这场近卫军回城仪式，只不过这些英国人并没有选择站在街道边上，而是挑了一处临街的酒楼，预定了一个包间观看。
欣赏完了大明近卫军的英姿之后，梅思沃尔德从窗口回到了酒桌边上，他取了炭炉上热好的黄酒给自己斟了一杯暖了暖身子之后，方才对着罗伯特.布莱克问道：“你这次跟随明军出征，应该看过了这只大明军队的表现，他们是不是真的像报纸上说的那样，英勇无畏且战力强横呢？”
罗伯特.布莱克思考了片刻之后方才回道：“您知道，我只是一名海军军官，对于陆地上的战争并不精通。如果让我来评价的话，这只军队在战场上能够服从纪律，他们对于武器的掌握也极为熟练，而指挥他们的将领也能够很好的把握住战机。至于其他，老实说营口之战并没有报纸上渲染的那么的壮烈，我认为有些描写是过于艺术化了。”
一旁的威尔森神情有些异样的说道：“一只军队能够在战场上服从纪律，士兵熟悉自己的武器，将领能够及时抓住战机，这已经是水准以上的军队了吧？”
罗伯特.布莱克这才有些醒悟了过来，他在大明军中待的太久，竟然已经将某些习以为常的现象视为理所当然了。事实上他刚刚所说的这三点，放在欧洲也是少数强军名将才能办到的事。
三人顿时沉默了下去，过了片刻之后梅思沃尔德方才转移话题问道：“布莱克先生，你同大明海军参谋总部的合同，是不是明年4月就到期了？您打算还要继续同他们续约吗？”
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