不过兴致勃勃而来的吴三桂，却被这些朝鲜两班贵族们的腐朽贪婪和无能给吓倒了。受父亲和舅舅的影响，他曾经以为大明文官已经是最为贪婪和无能的官吏了，除了在军队后勤和奖励上动手脚之外，读了两本孙子兵法，就想着要指挥军队作战。结果不是徒劳无功，就是把大明的将士送到了敌军的嘴边。军中将士稍微建立了一些功劳，他们又跑来抢功绩了。
他脑子里的这个印象终于被这些朝鲜官员们的表现给打破了，大明文官们贪墨物资总还会想出一个理由，但是这些朝鲜官员们连理由都不想，就这么把军用物资的库藏给搬没了。也幸亏他们来的早，这要是等后金入侵朝鲜后，他们才抵达江华岛，肯定要被这些朝鲜官员给坑死。
祖大寿连续抓了29名管理江华岛物资仓库的官吏，才迫使这些朝鲜官员吐出了一些物资和财物，并开始从全罗道抽调物资运来江华岛。
但是接下来，舅舅想要他带两营人马陪沈器远前往汉阳，却又遭到了朝鲜官员的反对。虽说他们带来了，后金可能入侵的消息。但是朝鲜官员却认为朝鲜有能力保卫汉阳，明军应当前往北方和东江镇一起抵抗后金入侵朝鲜，而不是派兵进入汉阳，扰乱汉阳百姓的人心。
在沈器远出面拿出了皇帝的旨意，表明这只部队是用来保护朝鲜王，而不是替朝鲜抵抗后金入侵的。汉阳那边才勉强同意，沈器远可以带上一个营来汉阳。可祖大寿此次出征带的是小营，一营人数在250-300之间。有两营人马还能互相支援着撤退，这一营人想要保卫朝鲜王，恐怕就有些悬了。
不过沈器远却劝说祖大寿答应了下来，他表示自己在汉阳城内有不少好友，如果明军能够提供武器的话，就能凑出6、7百人的义兵，到时也一并听从明军指挥。祖大寿这才不情不愿让吴三桂带着一营骑兵，同沈器远一起前往汉阳。
在这一来一去的耽搁下，八月二十七日就抵达江华岛的吴三桂，直到九月十二日才进入汉阳。汉阳城虽说在朝鲜已经算是了不得的雄城了，但是在吴三桂的眼中实在是简陋不堪，不要说是锦州城，它连大明关内的小县城都及不上。
当然，把城市修筑在这种群山环绕的盆地内，是有着极大的缺陷的。如果城市周边的山头失守，敌军对于城内的情形就一目了然了。再摆上几门大炮往城内射击的话，汉阳城就难以守住了。
虽说前几代的朝鲜王在北面的高山上修建了数十里的长城，但是吴三桂发觉汉阳城内丝毫没有战争将要来临的气息。在他询问了沈器远之后，才知道汉阳府尹金自点上奏朝鲜王：“…为了不令汉阳百姓惊恐，在没有得到胡虏入侵的确实消息之前，一不要扩散胡虏将要入侵的消息，二不要调动人马守卫汉阳…”
吴三桂当时就很奇怪的询问沈器远：“难道我们送来的消息还不够确实吗？如果一定要等后金兵马进入了朝鲜，才开始准备作战，那么我们送来的消息还有什么价值？”
沈器远面红耳赤不能作答。而过了一天之后，吴三桂又得到了一个消息，这位汉阳府尹居然还被举荐为都元帅，前往北方边境组织防御阵线去了。吴三桂觉得这些朝鲜人简直是拿国家大事当儿戏。
“你，你是什么人？怎么站在这里？”身后传来的惊恐女声，终于惊醒了吴三桂。他这才想起，自己现在还在别人家的后院内。
凭借着向沈器远学习的朝鲜话，吴三桂倒是听懂了身后女子的质问声，他转身后看到身后站着的三名女子，不由拱手说道：“在下是明人吴三桂，受邀来到府上作客，想出来散发下酒气，没想到迷路了…”
一位身材娇小，约十五、六岁的少女听了吴三桂的解释后，便令身边的婢女将吴三桂带回前面的凉亭去。
吴三桂谢过之后，便跟着婢女离去了，同这位少女擦身而过时，吴三桂倒是看清了她的容貌，虽然脸上还带着一些稚气，倒是一位难得一见的美人。那名婢女带着他走到了看到凉亭的地方后，就打算转身离去。
吴三桂忍不住叫住她问道：“这位姐姐，刚刚那位小姐是金大人的什么人？”
这名婢女抬头看了英气勃勃的吴三桂一眼，脸色不由一红的小声回道：“小姐是金瑬大人最小的女儿，也最得大人的疼爱，大人还是赶紧回去吧，奴婢看到好像有人来找大人了。”
这位婢女说完便向吴三桂再次行礼告辞了，吴三桂在原地踌躇了片刻，便向着前来寻找自己的仆役迎了上去。
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