崇祯把剿灭叛军的希望寄托在正在行军的湖广军襄阳兵身上，这一点是众所周知。
堵胤锡和郑森麾下军队加起来有八万之多，都是久经沙场的强兵，只要能够及时调到江东，挡住叛军攻打应该没有问题，毕竟领兵的堵胤锡和郑森也都是一时良将。加上吴孟明的江北军和常延龄的京营兵，控制在朝廷手中的军队还有三十万之多，便是剿灭叛军收复浙江也不是不可能。
然而大家也都知道，齐王一伙儿必然不会任由此事发生，因为所有人都看到，浙江的叛军并没有急于进攻，而是在有条不紊的经营着浙江，若是没有把握，必然不会如此从容不迫。
所以，当江西的消息传来时，南京朝堂众人都并不吃惊。
据江西传来奏报，数日前，南昌的官兵突发暴动，上万名士兵卷入其中，在江西巡抚阎应元的镇压下，暴乱的士兵逃离了南昌，向着九江方向逃去。
而很快消息又从九江传来，上万暴兵攻打九江，九江守军措不及防，竟然被暴兵冲入城中，旋即九江的士兵也被卷入暴乱之中，整个九江城为暴兵占据。
......
乾清宫御书房，得知这个消息之后，崇祯手脚冰凉、脑袋一阵眩晕，田成连忙命人传唤太监，一阵施救以后，崇祯才算恢复过来，连忙命人传内阁几位阁老。
九江被暴兵占据意味着什么崇祯心知肚明，眼下堵胤锡和郑森率兵从武昌前往浙江，九江是必经之地，九江被暴兵占据，意味着堵胤锡郑森大军无法安然通过！救兵如救火，说不定什么时候浙江叛军便会攻打江东......
“据江西巡抚阎应元奏报，浙江兵刚刚从福建剿匪归来，而朝廷的赏赐迟迟没有下发，早就引得士兵不满。而后来虽然朝廷从钱庄借调了一笔银子把赏银发了下去。可是因为军官们的贪污，使得分在士兵们手里的银子少的可怜，有人鼓动之下，士兵们遂作乱。
阎应元连忙调兵镇压，可是整个江西十多万军队中不满的士兵太多，阎应元能够信任的只有标营，一番镇压下，大部分军队安定了下来，却有万余暴兵逃离了南昌，向着九江方向逃去。”
乾清宫中，首辅史可法向崇祯禀报着事情的经过。
“士兵暴乱，早不暴乱晚不暴乱，为何偏偏在这时，这分明是早有预谋吧？”崇祯怒气冲冲的骂道，“查，给朕严查，查明暴乱的具体原因，凡是涉及到的人一律诛杀，一个都不能放过！”
史可法和钱谦益相视一眼，都沉默无言，心中都知道，便是派人去查也查不出什么。江西本来就是齐王陈越的地盘，十多万江西兵大都是陈越剿灭张献忠时一手组建，军中的将领都是齐王陈越的亲信，便是江西巡抚阎应元都是陈越从一县主薄一手提拔到封疆大吏。
现在江西没有公然反叛，而只是以暴兵的名义行事已经算是给朝廷面子了。若是再派人去查，恐怕会逼得江西公然加入到叛军的行列！
“陛下，现在当务之急不是调查暴兵作乱的真相，而是想法安抚九江暴兵，使得堵胤锡郑森大军顺利通过江西到达浙江。”等到崇祯怒火停歇，史可法轻轻提醒道。
“那史阁老你可有什么办法吗？”崇祯冷冷的看着史可法问道，对史可法崇祯已经非常失望。
对于曾经换过十七任首辅的崇祯来说，来到南京三年多来，还未换掉史可法这个首辅简直就是奇迹。主要是因为崇祯历经磨难之后反省很多，认识到更换首辅太勤会导致朝廷运转不利，而且史可法名望太高，更换掉他会使朝野震荡。而且来到南京之后，局势一度十分好转，眼看着大明中兴在望，也没有更换首辅的必要。
可是现在，崇祯心中又涌起了更换掉史可法的冲动。主要是这段时间以来，朝廷的局势越来越糟糕，而作为首辅的史可法，在崇祯看来完全没有扭转局势的能力。
而且这些时日，崇祯也时常想起史可法在自己昏迷时的表现，正是因为史可法和陈越的妥协，才使得陈越权势越来越大！让崇祯怀疑史可法有和陈越勾结的可能。
大明的江山无论如何不能落到外人手里，在崇祯心里，哪怕唐王潞王登基，也比落到陈越手中要强。
怀疑的心思一旦生出，便如野草一般迅速生长，崇祯越看史可法越不顺眼。
“九江关系着堵胤锡大军能否及时赶到江东战场，必须迅速平息暴乱。史阁老，你身为当朝首辅，对此事有着不可推卸的责任，就由你代表朝廷前往九江，负责平息暴兵去吧！”崇祯对着史可法道。
怎么会这样？史可法震惊的不能自已，他万万没有想到，崇祯竟然会派自己前往九江这种地方。自己是一朝首辅百官之首啊，自己的位置在内阁在朝堂，如何能去暴兵呆的九江？
“陛下，元辅他是内阁首辅，朝廷可离不开他啊。”崇祯的命令太过荒谬，便是钱谦益都震惊了，醒过神来以后连忙劝说。
崇祯冷冷道：“现在暴兵占据九江时最大的事情，没什么比这个要大。钱阁老，元辅离开朝廷以后，就由你暂代首辅之责！”
崇祯的意志如此坚定，钱谦益知道无法劝说，只能叹息着答应下来。
史可法身为内阁首辅，兢兢业业为朝廷操劳三年，现在竟然被派到九江那种危险的地方，便是钱谦益也生出了兔死狐悲之感，丝毫没有为暂代首辅而欣喜。
内阁中，史可法已经平静了下来，开始有条不紊的向钱谦益交接事务。
“元辅，陛下他......”钱谦益劝慰着，却不知道该如何去说。
史可法平静道：“大明落到现在这种情况，我身为首辅有着不可推卸的责任，去九江也算应该。事实上，能够当三年首辅，我已经很是意外。”
“唉！”钱谦益叹了口气，不再多说。
步出内阁之前，史可法转身看着钱谦益，欲语还休。
“元辅您还有什么吩咐的，尽管说来。”钱谦益连忙道。
史可法摇了摇头：“没什么，总之，你好自为之吧！”
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