尽管开国的时候明太祖朱元璋严刑峻法，对贪官污吏重拳出击，可历经两百年到现在，不贪的官员反而成了珍稀动物。甚至于你只要有能耐，上头又有赏识你的人，那么还会被提拔重用，因为很多时候根本就无人可用。从八股文这座大山中，历经拼杀突围出来的，虽有张居正高拱这种能写一手好八股，却也能治国理政的真材实料人士，但毕竟是少数，很多进士根本就是书呆子。
而相传当初殷正茂就是在被人非议，说他性格贪婪的情况下，被高拱力排众议启用的。
于是，哪怕曾经在两广总督任上平了韦银豹那场暴乱，如今业已是户部尚书，可那段过往终究难以抹去。只有殷正茂自己知道，他有多感激高拱给了自己这么一个机会，就有多痛恨高拱放纵了那样一种舆论。他固然并不是像那些被百姓称颂的青天一样分文不取，但也不曾盘剥百姓，横征暴敛，只不过是照着前任的旧例，该收的例钱从来不推却，有人送礼，不过分的事情就笑纳而已，这个贪字本来就是有心人硬扣的帽子，如今却摘不下来了！
要知道，相比徽州汪程许那些大姓，上里殷氏并不逊色分毫。殷氏先祖当年从贾似道征战，兵溃后便迁居徽州城，而后又搬到了歙县上里，从元代开始就以造桥修路筑坝的善人形象闻名乡里，到了三世祖时，更是相传和宁河王邓愈相交莫逆。五世祖殷荣信人称资产亿万，六世祖殷道明旌表尚义坊，死后更有周洪谟程敏政记述其贤，李东阳亲自写墓志铭，唯一遗憾的便是全族秀才监生虽常有，举人却始终没有，家业渐渐不如鼎盛时期，进入了衰退。
直到传到十一世，殷正茂这才破了家里没举人没进士的怪圈。
所以，如今终于能让徽州城中多一座大司徒坊，成为宗族的标杆人物，殷正茂当然绝不希望自己因为莫名其妙的原因而遭人攻击。而且，在他看来，自己向游七馈赠那些礼物，实在是因为当时徽州那场纠纷闹得不小，自己病急乱投医，希望探听张居正的真正心意，也希望朝廷能够在这场纷争中偏向歙县，并不是为了自己求官。可是，在汪孚林这么个小字辈面前，他却觉得如此辩解不免有此地无银三百两之嫌，因此点出夏税丝绢之后，就没有再找理由。
见汪孚林自己反而在那皱眉纠结了起来，殷正茂忍不住哂然一笑道：“我当官这么多年，被人诽谤还少吗？多这一桩不多，少这一桩不少！”
现在是没什么，可给张府家奴送礼这种事，实在是太伤名誉了，日后清算时躲都躲不掉！
汪孚林心里这么想，但嘴里当然不可能这么说。别看殷正茂当年是排名倒数的三甲进士，如今却是堂堂二品大员，户部尚书，官职还在汪道昆之上，他就算是来给人善后出主意的，也得摆正姿态。于是，他在心里合计了一下，便苦笑了一声。
“大司徒恐怕不知道，冯公公派去的徐爵看似是给游七求了情，免得他被首辅大人赶出张家之后流落街头，反遭敌人算计，其实却是另有玄机。就在前些天，张府长班姚旷和冯公公的侄儿冯邦宁冲突的事，大司徒应该听说过吧？我道听途说了一个消息，当然仅供参考。据说，是游七眼看姚旷日益得首辅大人信赖，从中弄鬼，这才闹出了这么一起闹剧。如果真是这样，冯公公派人把游七弄回去，只怕目的就绝不单纯了。”
果不其然，得知游七不但得罪了张居正，而且还重重得罪了冯保，殷正茂顿时维持不住镇定的脸色。
张居正那里，他还能凭借科场同年，兼可靠下属这一身份，想方设法消弭自己身为堂堂尚书却给游七送过礼这种事情的影响，可冯保那里……他完全没有门路！万一冯保从游七口中问出他那点事，然后因此衔恨上来，他就太冤枉了，要知道太监的迁怒往往都是毫无理智可言的！
他已经在游七那里栽过一次跟头，总不成再去巴结冯保的门客徐爵吧？
尽管殷大司徒宦海沉浮三十载，过的桥只怕比汪孚林走的路还多，可此时此刻方寸一乱，他终于收起了那二品高官的矜持，不得不正视汪孚林。
之前在兵部尚书的廷推上，他选的也是王崇古——他并不知道谭纶临终前写给张居正的私信，但却和汪道昆商量过廷推时的选择，知道这是结果无法改变之下做出的利益最大化原则，所以对汪孚林的年轻任性未免不以为然。
毕竟，汪家伯侄假装反目这种内部情报，他当然尚不清楚。
可如今就是这样一个他评判为到底太年轻太冲动的后生晚辈，亲自给他带来了一个棘手的消息！
“你可有什么主意？”
能够听到殷正茂吐露这么一句话，汪孚林顿时暗自舒了一口气。他笑了笑，随即轻声问道：“大司徒当初送礼时，派去的人是否带着礼单？”
这就是问物证的意思了。殷正茂有些不自在，但还是摇摇头道：“毕竟此事不光彩，不过就是派了个人，捎了个口信而已。”
“那么，游七是否对他人提过，您恐怕也不知道？”
殷正茂这次没答话，心里却颇为后悔那时候功利心太强，以至于完全忘记这种事一旦败露，是多大的把柄。
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