一阵闷咳声自内室传出，间或掺杂一两声无力地斥责。
南全跪在地上，偷眼看自家公子，面上全是担忧。
不是忧心自己，忧心的是自家公子。
“公子你消消气，小的知错了。”
扈长蘅跽坐于长案后，缓了缓，出声斥问，“我且问你，你可还记得我让你去京陵所为何事？”
南全心虚埋头：“记、记得。”
公子恐自己活不长久，不愿连累姜家女郎，所以并不同意这门亲事。
无奈主公想为公子冲喜之心盖过一切，兼之也有些别的衡量，并不肯依从公子。
公子无法，只好让他跟着邵伯亲至京陵，表面是代表公子以示诚意，实则是让他见机将真相告知姜家女郎。
可姜家最开始的所作所为实在惹人气愤！南全憋了一肚子火，哪里还愿意做好人？
等意识到少夫人与想象中不同，已经出了京陵，再说什么也晚了。
不过能为公子迎回一个这样的少夫人，南全并不后悔。
“奴若早知少夫人的为人，更不会将实言相告。”
“你——”扈长蘅见他非但不知错，还强词夺理，不由大为光火。
怒上心头，又是一阵剧咳。
南全见状，忙膝行上前，端水给他送服，被扈长蘅挥手挡开。
好一会儿，咳声才终于停下。
扈长蘅倚在案上，靠肘支撑身体，已无力再保持正坐的姿势。终还是拗不过劝说，由南全搀着到榻上休息。
一番忙活，南全见公子面色稍稍好转，厚着脸皮继续为自己辩解。
“公子你信我，这世上再没有比少夫人更好的女人了！她合该与公子你做成夫妻的，你们天生就是一对！”
扈长蘅拿他没办法，只慨叹：“我还有几日可活？平白把人往坑里拉。姜家女郎又做错了什么，要与我这个将死之人天生一对。”
“呸呸呸！”南全连呸了好几声，“公子又说丧气话！主公和夫人延请天下良医，总有人能治得了公子的病，公子的身体未必就没有好起来的可能，何必如此消极？凡事总要往好了想。”
扈长蘅摇头。
非是他消极。这些年，吃的药比饭食还多，毫无补益，不过吊着一口气苟延残喘罢了。
九弟的夭亡更在他心头添了一抹阴云，他觉得，要不了多久该就轮到他了吧。
公子毫无求生意志，搁在以往，南全干着急也无可奈何。
如今却不同：“等公子见了少夫人，即便是为了她，您也会好好治病！”
他三句不离少夫人，又是如此笃定的语气，即便扈长蘅没有儿女情长的心思，也不免起了几分好奇。
“她……是怎么样人？”
“少夫人啊！她貌若仙娥，心肠又好，还会给我们下人说故事，还……”
南全手舞足蹈地讲述起北归途中发生的种种。
少夫人的亲善，少夫人的恬美，少夫人教奴婢识字，少夫人讲的故事谁都能听，哪怕是面对贼寇少夫人亦能镇定从容……
事无巨细，中心只有一个：少夫人好，要多好有多好！
“公子你是不知，少夫人包的那裹什么，和咱们这边的角黍大不一样，可太好吃了！真恨不得天天过端午……”
扈长蘅听在耳里，内心颇觉好笑。
他觉得，这伴着自己长大的随身近侍是不能要了。去了趟南地，胳膊肘竟开始往外拐。
好笑之余，心里莫名升起一丝不合时宜的期待。
事已至此，南全说的许是对的。
或许……他也可以期待一二。
-
整整三天，姜佛桑耳根就没清静过。
有关北地习俗和扈家详情，该讲的路上都已讲过，良媪犹觉不足——十里不同风百里不同俗，她怕自己了解的那一套已不能适应现今的北地，又从邵伯那取了经，回来条分缕析说与女君听。
从饮食起居到节庆祭典，无所不包。
姜佛桑深知随乡就俗的重要，因而也愿意配合。
对比她的忙碌，九媵要清闲许多。毕竟这场婚礼她们虽也算是参与者，更多却像个观客。
也有那藏了小心思的，比如曲姬、申姬之流，深知有备无患的道理，方方面面都想做到最好，便在各自的院落闭门“苦修”，不愿差女君太多。
眨眼便到了大礼当日。
吉时定在黄昏，时间充裕，又省了迎亲绕城的步骤，是以远没有京陵出嫁那日的匆忙。
“七公子昨夜便入住了别业主园……
“扈刺史对这场婚事很是看重，宣布开宵禁三日，坊市可点夜灯，百姓可通宵达旦欢饮……
“今日一整天，别业门前车马不绝，宾客络绎纷至，其他各州郡也都遣使来贺……”
幽草继续发挥耳报神本色，将探听来的消息报与姜佛桑知晓。
良媪闻言，满意地点了点头。扈家人还算有诚意，总之不屈了她家女君就好。
估摸着时辰，新妇也要妆扮起来了。
和京陵时的流程别无二致。除了吉莲和晚晴，这次又多了两名梳头吉妇，是扈府那边安排的。
从出浴到更衣，两名吉妇的表现与良媪她们当初的反应如出一辙，满眼都是惊叹，以至于吉祥话都忘了说。
菖蒲几个看在眼中，捂嘴窃笑不止。
终于妆成，走进来几个年轻轻的女郎。
北地新妇出嫁，要有同族未婚女子送嫁，还要有新郎的未婚姊妹伴嫁。扈长蘅头上有三个姐姐，俱已嫁人，不适宜，所以找了族中姐妹来充当。
“哇！七嫂好漂亮，七兄好福气！”
“怪道七兄一再叮嘱咱们好生陪伴，这是心疼呢！”
女郎们欢声笑语围着姜佛桑，端详的有，打趣的也有。
姜佛桑从容端坐，唇角含着一抹淡笑，既不羞也不恼，更让她们另眼相看。
吉时如约而至。
良媪将障面塞到姜佛桑手中——骆夫人用盖巾实为搪塞京陵众贵妇，北地实则还是用障面居多。
一片雀跃声中，姜佛桑被扶起，双臂平举，双手于大袖中交叠握住扇柄。
随着外间从人的高呼，门扇洞开，金黄的余晖伴着暮色铺洒一地，一直铺到新妇裙边，像一条镶了金边的地衣，亦像一条通往光明的前路。
姜佛桑垂下眼帘，在伴嫁女郎们地簇拥下，跨过门槛，走向斑斓的霞光之中。
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