元允中目不斜视，步履从容地走到了宋又良祭坛前，神色肃穆地上了三炷香，这才转身，朝着江县令拱了拱手，道：“多谢江大人抬爱！江大人‘书画’双绝，名满江南，我也有所耳闻，如今能和江大人结交一二，深感荣幸。”
说完，他还客气地冲江县令笑了笑，道：“江大人，请这边奉茶！”
他俊眉修目，那笑容又温煦和暖如春风拂面，仿佛徐徐地吹到人心底，让在场的人看着都不由心生好感，有些人甚至忍不住跟着笑了起来。
江县令怔了一下，莫名感觉后背发凉。
“我来，我来。”旁边的宋十一太爷已三步并作两步从一旁蹿了过来，“不知道江大人和王大人过来，只准备了寻常的碧螺春和西湖龙井。”
他殷勤地引了江县令和王主薄在旁边抱厦的太师椅落座：“好在点心不错，是品香斋的。”
期间，他还朝着宋积云使眼色，示意她督促小丫鬟们上茶点。
宋积云想了想，干脆让小丫鬟们去装盘水果端进去。
抱厦外看热闹的人已纷纷议论开来。
“元公子怎么知道江大人‘书画’双绝？瞧元公子那样子，不会也是江南名士吧？”
“应该是。我听人说，很多名士都行什么魏晋之风，特意穿粗布麻衣，吃五谷杂粮！”
“我就说元公子不简单，寻常人家哪能养得出这么俊美的公子！”
宋积云听着直摇头。
耳边却突然传来洪熙的声音：“宋小姐！”
宋积云抬头，洪熙就站在离她不过两、三步的距离，风吹过时，她能隐隐闻到他身上薰的残荷香。
他站得离她也太近了些。
宋积云不动声色地退后两步，和他拉开了一个距离，这才微笑道：“洪公子来了！家里客人多，一时没看见您，若有怠慢，还请多多包涵！”
“哪里！”洪熙笑着，转了转指间的汉白玉戒指，语带戏谑地道，“不过，宋小姐真的很忙。我随江大人一道过来的，宋小姐只顾着去寻元公子了，没看见我。”
这话听着怎么那么不合时宜呢？
宋积云暗暗挑了挑眉，笑道：“还是怠慢了洪公子。”
然后也不管他是什么意思了，带着他去给宋又良上香。
只是不知道为什么，当她走进去的时候，坐在抱厦的几个人都没有说话，视线均落在她和洪熙身上。
元允中的目光更是如实质的碎冰向他们扑过来。
宋积云愕然。
江县令已“呵呵”笑着转头对和他并肩而坐的元允中道：“元公子可能还不知道吧？洪公子居然也曾经和我一样在鹤山书院读过书。”
元允中下颌绷得紧紧的，点了点头：“有所耳闻！”
江县令就对宋十一太爷笑道：“你刚才不是说还要请两个给幼童开蒙的西席先生才好，这不，天从人愿，又来了个鹤山书院的。你们也可以请洪先生帮着出面请两人嘛！”
“啊？！”宋十一太爷仿若被眼前的变化惊呆了，顿了顿才道：“县太爷您说的是。洪公子青年才俊，宋家私塾要办得好，少不得要麻烦诸位。”
说完，还团团地朝众人揖了揖。
洪熙谦逊了几句，上前给江县令行礼。
江县令却摆了摆手，若似提醒又若不满地道：“洪公子还是先去给宋老爷上炷香吧！”
洪熙耳朵火辣辣的，躬身应是“是”，看了宋积云一眼，连忙去给宋又良上香。
江县令就和宋积云说起话来：“如今御窑厂用了新瓷，从前的祭瓷按例是怎么处置的呢？”
宋积云恭敬地道：“由御窑厂上报造办处，皇上同意用新瓷代替旧瓷之后，就可以交还宋家随意处置了。”
“那还得万公公帮着说话吧？”
“是！”宋积云恭敬地道，“之前已经和万大人说过了，万大人已同意报造办处，若是一切顺利，这两、三天御窑厂那边应该就有准信了。我们和御窑厂写了契书，就可以用原来的烧祭瓷的白瓷烧其他的器皿了。”
江县令沉吟道：“正好，我过几天要去拜访万公公，宋小姐若是有空，可以和我一道过去。”
宋积云大喜。
万公公和江县令虽然一个隶属内廷二十衙门一个隶属吏部。可御窑厂设在梁县，彼此之间唇齿相依，能合作谁也不愿意对立。而宋家有江县令庇护，万公公就算不照顾，也不会太过为难。
特别是御窑厂那些办事的官吏，不看僧面看佛面，宋家窑厂去办事肯定会顺利很多。
她福了又福。
江县令笑着起身，虚托了她：“宋小姐不必如此多礼！宋家是本县最大的窑厂，本县的税赋还指望你们呢！”
“定不负大人所望。”宋积云可从来没想过减税，不多缴就是好的了。
竖着耳朵听着抱厦动静的众人见两人一个笑容温和，言语亲切，一个声音清脆，神色愉悦，你看看我，我看看你，开始三三两两地凑在一起窃窃私语起来。
“没想到江大人会这么照顾宋家！”
“你也不看看那回话的人是谁？”说话的人悄悄地指了指宋积云，“放眼梁县，还有比宋家大小姐还漂亮的姑娘吗？”
“也是！”有人压低了嗓子附和，“只是不知道江大人成亲了没有？就怕会吃亏！”
“吃什么亏啊？！”有人挤眉弄眼，“看人家县太爷那模样儿，换了我，我吃亏也吃得心甘情愿！”
抱厦外响起一阵低低的嬉笑声。
元允中脸都青。
他自幼习武，眼明耳聪，抱厦外的人自以为声音很小，他却听了个一清二楚。
他眼一沉，重重地道：“时候不早了，要起启程去坟上了吧？”
按礼，来参加七七这天祭祀的在丧主家聚齐之后，众人就会结伴去坟地给丧主放几响炮竹，请和尚和道士念几卷经，丧主家再招待来宾吃一顿，亲戚朋友就可以散了。而族中管事的族老和丧主的兄弟、妻儿则需要留下来，待商量好了守孝的事宜，这逢七的祭祀也就结束了。
至于那些和丧主家只是点头之交，出于礼节来给丧主敬炷香的，在丧主家启程去坟地的时候就可以告辞了。
特别是像江县令和王主簿，身份地位比宋又良高很多的人，能来给宋又良敬香就已经是抬举宋家了，一般给宋又良上炷香就走了。
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