宝玉最在意齐王送的汗血宝马，给它取名“霹雳”，要前院马厩专门安排一个仆役照看，又叫每日只吃加盐和蛋粉、干肉碎的精料。
十二月二十八一早，周瑞家的来给王夫人禀了事，说外头总共在灾民中给“新晴庄”收了十四、五岁的小子一百八十个，又选了四家身体俱都康健的人家，自愿投身贾府为仆的，也都已经送到“新晴庄”中交给吕茂了。
宝玉听了，马上唤了李贵等三个长随和茗烟等四个小子，和贾母、王夫人禀明后，备马出门，骑得还是那匹平日骑的蒙古马“踏溪”，因为“霹雳”与宝玉尚不是十分的亲近。
因众人都是骑马，故只半个时辰不到就到了“新晴庄”，大管事吕茂临时听得庄人禀大爷入庄来了，忙急急迎出来，宝玉一行在庄中主家园门前下了马，也不进去。只唤吕茂先将那一百八十名小子带来门前。不一刻，人都来了，宝玉让他们二十人一列在园门前排队站好，自己站在园门前台阶上道：“大家都是受了灾家的孩子，来我这心里可能只是图口粮食吃，活个命。可我并不是要你们来做粗使奴仆的，我会选出你们当中身体健康的安排武师来给你们做教习，让你们学弓马骑射，身体不宜习武的，我也会请先生教你们读书。”
底下少年们听到这里，登时一片“嗡”声议论起来，还有这等好事，本来没吃没喝打算过来庄子里开山种地求个活命，未了，主子居然说让习武读书，这是有钱人家少爷们才可能的事呀。
吕茂一旁大声喝道：“一个个还知不知礼数了，大爷上头说话，你们也兴这样子的么？”听了吕茂的话，少年们霎时安静下来了。
宝玉接着道：“以后你们不管是习武还是学文，能坚持下来的，一日三餐，餐餐有肉吃，每月每人发月钱五钱银子，每年夏、冬各发四身衣服。但有一样，我这写明了条例共二十条，一会让吕大管事念给你们听了，想留想走，你们听了可自便去，我决不为难。”
说完，宝玉将早备好《新晴庄护庄庄勇条例》交与吕茂，吕茂恭敬接过去，在一旁大声念将起来，内容大约是忠主、守义、团结互助、责任担当、日常卫生和违例惩处。少年们听完，宝玉问：“你们听完想要如何，现在可以做选择。”
其实哪还有第二种选择，这些条例在这些苦哈哈家庭出生的少年来说，那还叫一回事么，不来这庄上，本来是多半要饿死在逃荒路上的，未偿想现在这贾府大爷，真不知是不是脑袋有了包，收了下人来不叫做农活，只让学有钱人家少爷那样习武学文。当下一众少年齐声答道：“我们都愿严守大爷的规矩，留下来。”
宝玉听了，满脸笑容道：“那就好，少不得将来有一日，你们当中有人会和我生死相随，若有那时，你们就是我兄弟了。”
在场的李贵、吕茂等和众少年，都听不明白，这大爷俊得不象样，又外表那厮文的样，还能做啥论生死的事呀，但又无人敢问宝玉。
宝玉让众少年散去，独唤吕茂进了园中，此时园中单由那四户自愿入府做仆的人家收拾打理，一家男主名何任仓夫妇带两女一子，一家男主名路石头夫妇带一子，一家男主名丁得贵夫妇带三女两子，一家男主名常照夫妇带二女二子，统共二十一人。吕茂尽皆唤将他们过来，在厅中给宝玉行了跪礼，宝玉问：“你们当中可有识字懂数的？”话音完，何任仓和常照两人都恭身站出来，待宝玉又细问过，方又知道这何任仓四十一岁，居然还是个秀才，他两女一子也俱都读了些书，居然出来逃荒来了，可怜民生艰困如此。又有常照三十八岁也是中过童生，在家乡时常在县城铺子里记数做帐，是个识数的。
宝玉问清二人后，对吕茂道：“以后何任仓就做园中的管事，园里的事你不必分心管了，只庄上或园里有事，我不在时你二人商量着办。常照归园内管，庄上和园内的收支帐目由他来经管。你们三人当中，吕茂还是大管事。”
吕茂、何任仓、常照三人应了，宝玉又让其他人先退下去，独留下他三人道：“那些少年，我将来是用得上的，你们用我条例上的训练法子，筛分出来身体适合习武，不适合习武的。还有我们原来庄上的庄户小子，有年纪合适的，又愿意守我刚才颁布那些规矩的，也都可选进来。”
吕茂道：“这样的好事，哪有不愿意的，都愿意都愿意。”
宝玉道：“既如此，你们三个就用心把这件事办好。年后，我会请好教书先生和武教习送至庄上，现下这些少年的身体因饥饿尚弱，无需练得太过，不要伤了他们的身子。”
三人又都应了，宝玉还道：“吕茂，我看还有很多身上衣衫单薄的，你安排现马上去一人做两身新衣给他们，时间赶点，咱们钱可多给些。还有明年开春，多请泥瓦匠人，在你平出来的训练场边上再腾出大片空地来，建砖瓦新房与他们住。”吕茂应了，宝玉又交待何、常二人：“你二人初到亲晴庄，凡事多看多想，和吕大管事一起，帮我把这庄中诸事看好，我自不薄待你们。”二人心中正念佛碰到这等仁善主家大爷，自是满口应了宝玉的交付。
宝玉诸事停当，又对吕茂说：“但凡现如今庄中帐上银钱不够，且自去都中府上找我支领，我今且回去，辛劳你们。”
三人恭送宝出了园门，宝玉带上贾府中跟来的众随从，便自返都中去了。
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