看了一眼跟老貔貅客套几句后，重新回到担山文身后坐下喝茶的麦希明。林小麦终究没忍住满腹疑惑，凑到麦希明身边压低声音说：“老板……看样子，大家是真的发愁了啊……就看阿壹，跟之前我们去他店里时见到的，整个人都脱了相了。”
麦希明呷了口茶：“火烧眉毛嘛……我也没想到，竟然有人做在了前面。而且还已经成规模了……”
眼见着桌子上说什么的都有，有人低声嘟哝着：“有什么用呢……文哥、貔貅哥家大业大，还可能可以与之一搏。我们这些守着个档口搵两餐的，本小利微。本来就是小生意求活命。就算做得再好，又有什么用呢？”
麦希明看了那人一眼，他坐在阿壹旁边，双手异常粗大有力，手指缝里透着白，发际线因长年勒着厨师帽明显靠后，耳后也有面罩勒痕。阿壹说：“老包，你也太丧气了。我前有反骨仔徒弟，后有不知道什么来路的流水线云吞，还打算回家数数养老金，打算把本钱凑凑下去重新装修店面，看看能不能让生意好一点呢。难道你打算等着那些抬桩来翻版？还是索性把配方卖人？”
老包也是摇头：“你都说了，那些人搞不好是骗配方的……如果真的把我家的老配方骗走了怎么办？我怎么对得起我师父？我师父一辈子无儿无女，就只有我一个徒弟，我底下三个儿女，上面一个师父，还有乡下时不时要接济的亲戚，都指望我的包子店……”
“左也不行，右也不行。老包你也真是……”担山文摇头摇得比老包还厉害，“你师父当年也跟你一样，不舍得把配方传人，就连国营饭店找他加入做师傅授徒都不愿意，后来社保出来了，又舍不得补交那万儿八千……搞到现在这么狼狈！你学了他的手艺，也学足了他的……算了，不说了！”
阿壹说：“文哥，你不说，我代他说。就算不卖配方，不等那些抬桩来仿制，他也是王小二过年——一年不如一年啦。满大街速冻包，就算你坚持用靓面粉现出炉叉烧，味道胜外面十条街又如何？人家不知道啊——除了一些老街坊老食客，谁还知道‘包胜’叉烧包？”
目光和麦希明带着询问的眼神一对接，林小麦默契地低声跟他介绍：“他叫包家浜，外号包缩骨……包胜叉烧包是他们店里的招牌。只用新造小麦粉，再加秘方调节了其他粉比例，你看他胳膊肌肉比健身教练还大块，揉了三十年面粉啊……不光面粉好，还自己烧叉烧，做出来的叉烧包喧软得像一朵云似的，又有外号叫‘白云叉烧包’。他的师父外号包精……听说比他还厉害……”
俩人在底下嘀咕，桌面上，包家浜扭脸不服气地对阿壹叫道：“阿壹，你有本事，可以撑着你的店。我呢，就算了，当一天和尚撞一天钟，等到真的做不下去，我就去送外卖、送快递……做什么都行，反正也饿不死人。做到做不动那天，就两腿一蹬算数！”
又有人附和着：“我也是这么说，反正我也买好社保了……真做不下去，我就回家收租。”
包家浜斜对面一个看起来有些娘炮的粉衬衫老男人说：“现在什么都讲工业化啦，我们这些手作厨房佬，又怎么敌得过高科技发展呢。趁早做别的打算了。虽然我自己做了几十年鱼汤粉，不过有时候吃一吃外面的味精水，觉得也不是太差……等我小女儿今年大学毕业了，我就收山养老。”
大家各抒己见，说什么都有。看了一眼拿了支烟放在鼻子底下干嗅过瘾的老貔貅，担山文也只喝茶不说话。等满屋子乱糟糟的声音告一段落，老貔貅把香烟往耳朵上一夹，说：“我也已经把房子抵押了，放在了金福楼上……还有就是尽快教会我那几个徒弟做金福席。”
大家伙哗然，田鸡炳失声喊：“老貔貅，金福席面是当年粤西王陈大帅心头好……里面好几道菜，还指定接待过外宾的。创始人褔爷曾经开过金口，入楼内学艺五年，才可开始接触金福席。如果我没记错，你这几个徒弟，应该是前年才收的吧？”
“今时不同往日了！”老貔貅说：“时间不等人，现在的年轻人也比从前聪明多了，我觉得没问题！金福楼百年字号，从我太公一路流传至今……就算当年计划经济年代，我们也还能够保留部分个人股份，得到官面最大程度的尊重……自然要绞尽脑汁，想办法传承下去！反正，金福楼的招牌，绝不能砸在我手里！”
担山文率先鼓掌：“说得好！我也准备正式收徒了……我还打算开创我的文家厨品牌呢……”
临散场的时候，尽管大家意见不一，倒是都赞同老貔貅的一个建议，就是时刻保持密切联系，互相通声气，并且下个月同一天时间再聚茶楼。
在茶馆里出来，麦希明见担山文走到马路边拦车，就对担山文道：“文叔，你既然坐我的车来，不如就让我顺道搭你回去？”
担山文说：“也好。”
上了车，气氛沉闷，看着路边不断倒退的绿化芒，担山文先开口：“真是不好意思，让你们看了一场大戏。”
林小麦说：“文叔说什么客气话呢……我原以为，那些抬桩只是针对文叔您一个人的呢。没想到事情闹得那么大。文叔，您接下来真的打算奋力搏吗？”
担山文笑道：“这不是废话吗，话都放出去了。我这几天一直在忙着收拾那三家店的残局，忙了些……等我收徒当日，两位赏脸来观礼啊。回头我补一份请柬给二位……”
彼此留好了联系方式，把担山文送到地方。车上剩下麦希明和林小麦二人，林小麦又觉得饿了，麦希明看了她一眼，说：“你饿不饿？要不要去吃个糖水？”
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