“承掌柜吉言了，只是一饭难为英雄汉啊！掌柜，我这么说，不是要你同情我，那拖欠的房钱，我一文也不会少的你。只是宽裕些时日，等天气好了，我替人写写书信，再寻一坐馆的差事就能如数还你的钱。”
掌柜听了连忙笑着道：“哪里的话，我岂是那么势利的人，只是我也是小本经营，一家人也要吃喝拉撒的，若是不愁吃不愁喝，孙秀才这样的贵客，咱是想请也请不到的。”
孙秀才听了重新坐下，想了会道：“我现在没有一文钱，身上值钱的东西早就都当光了，掌柜你索性将我拿去官府好了。”
掌柜听了连忙摆手道：“这可使不得，使不得，你们秀才与官府就是一家人，拿个禀帖就能见县太爷，我一个小老百姓去了哪里有道理可说。”
孙秀才听了问道：“那掌柜你有何示下？”
掌柜抓了抓脑袋道：“我也不是着急用钱吗？但我又不能赶你，你可是相公啊，所以眼下有个活计，既能解决你的生计，还不有辱斯文，否则堂堂相公端茶送水也不像话啊。”
孙秀才拱手道：“饶掌柜费心了，敢问是什么活计？”
掌柜凑近了几步，压低声音问道：“你可知当今林翰林？”
“林翰林？”
孙秀才手边又没有爵秩全览，何况翰林院里姓林的人可不少，他怎么可能知道？
“请教掌柜了。”
掌柜笑着道：“都说秀才不出门能知天下事，你还不如我这生意人呢，与你说了，就是当今林三元啊！”
若掌柜早说林三元，孙秀才早就知道了。
不过对于掌柜这番故弄玄虚，孙秀才没什么兴趣，而是追问：“怎么状元公府上也请人吗？”
掌柜笑着道：“不错，他府上请一幕客，满城读书人都轰动了，人们争相前去，于是状元公他开了三条规矩，你可知什么？”
于是掌柜将前两条与孙秀才说了，孙秀才听了徐徐点头道：“我十七岁院试第一，县学廪生，第一条自不在话下，至于第二条也好，我祖上是河南汤阴人，洪武年间迁至高阳。高阳地近边关，久闻兵戎之事，若说韬略也是略知一二。”
掌柜听了顿时哈哈一笑道：“孙秀才，你说巧不巧，这简直为你裁身而做一般，还不赶紧去林府上，迟了就错过好事了。”
“慢着掌柜，那第三条呢？馆谷只有十二两吗？确实有些少了，不过也可解燃眉之急。”孙秀才道。
掌柜大喜，连十二两这么微薄的馆谷都能看得上，这人也实是太实在了。之前那么多读书人都是卡在这一关上，不肯从事这低薪的行当。
说完孙秀才收拾桌子道：“掌柜告诉我状元公家住哪里，我这就上门拜访。”
掌柜连忙与孙秀才说了，他是巴不得孙秀才寻了差事，有钱还给他啊。
孙秀才不急不忙写好拜帖，然后收了摊，回房穿上自己最体面的一件衣裳，然后离了客栈。
走至半路，孙秀才又想，到了年节，我空手上门恐非礼数。于是孙秀才将身上最后一点钱都拿出来买了几样蔬果，用油纸包好，这才上门。
到了林府门前，孙秀才从门房那得知林延潮今日出门拜客，请他改日再来。
但孙秀才哪肯再回去，就投了贴，然后在门外等候。
天寒地冻，又下了一场大雪，孙秀才驻足看着林府大门，忽生出一种自己也不明白的念头。
或许今日，会是我孙承宗得遇贵人的一日吧！
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