“吉尔斯大人，看来我的信任对你来说分文不值。”德威特一脸寒霜，“现下刺客都能摸进城堡了，接下来是不是该谋刺领主了？”
罗奈德听着骑士海湾的小领主斥责他的下属。负责城堡戍守的本该是他的侍卫队长，那个僵着脸的暗夜精灵，但吉尔斯·阿纳尔德奉命接待高塔使者，便成了替罪羊。说来有趣，一座小小的凡人城堡里居然同时住下了暗夜精灵和血族这对死敌，看来这里的和平也维持不了多久了。
果然，吉尔斯反驳：“这可不是我的麻烦哪，伯爵大人。城堡的看守成百上千，日夜警备城门；海峡中游窜的盗匪统统沉入水底，无疑是洛朗爵士的功绩。但不论骑士还是水手，整座潮声堡里没一个人需要听我号令。”
“是我的责任。”暗夜精灵说。他的反应则让雄狮不大确定了，这孩子看起来就头脑简单，连领主的意图都摸不准……要是他孤身一人，哪怕身为高环的神秘生物也对付不了吉尔斯。他名为多尔顿·影牙，罗奈德知道那鬼地方，寸草不生，爬满蜥蜴，还有扭曲疯狂的紫色精灵族群。有时候他真奇怪一位高环的暗夜精灵居然会辅佐一个半鱼人，当然喽，凡人王国毕竟不是神秘领域，没准他的奇怪才奇怪。
领主责备地瞪了自己的侍卫队长一眼，但不是因为刺客。“你这白痴给我闭嘴。”他转向海湾总管，“那只夜莺不是从墙外飞进来的，她原本就是城堡的侍女。可见昨晚的刺杀与多尔顿没关系。阿纳尔德大人，你否认服侍使者阁下的侍女统统由你亲自挑选吗？”
吉尔斯的神情比罗奈德离开宴会时更难看：“不，大人。我尽心尽力，只希望两位尊贵的阁下得到最好的欢迎和起居照料。”
“然后你放进来一只夜莺？”
“南娜一家三代都在潮声堡为领主服务。她母亲是厨娘，父亲是马夫，祖父为城堡采购果蔬时死在海盗手里。伯爵大人，我想不到她有什么理由背叛我们。”
“也许这并非她想做的。”一个悦耳的女声说。命运女巫海伦站在门前，守卫既没有阻拦也没有上报。海湾领主的脸色也不大好看了。凡人拥有可怕的偏见，但罗奈德觉得他的不满应该是针对当下的局面——他几乎就要将罪责扣在那血族的脑袋上了，海伦却坏了他的好事。
吉尔斯立刻抓住这个结论：“对，一定有人操纵了她。南娜是凡人，她对魔法没有丝毫抵抗力。”
“我已吩咐洛朗爵士去灯塔镇请神官仲裁。”伯爵冷冷地说。
“何必舍近求远呢？我们这儿有命运的使者。”
“命运的使者不是来给你的失职找借口下定论的。”多尔顿说。侍卫队长似乎很恼火将海伦牵扯进凡人的争论。
说得没错。罗奈德松松领口，放下酒杯。该我表态了。“我可不在乎这小美人抱着什么目的。事实上，她的小把戏只是为我昨夜的睡前运动增添了一点乐趣。”此言一出，所有人的神情都变得古怪起来。
命运女巫再也说不下去了。她深吸口气，眼前的宝石一阵摇动。“看在奥托的份上，罗奈德叔叔，跟我到外面说说话吧。我是来找你的。夜莺的问题伯爵大人自会处理。”
他很遗憾不能继续欣赏这些人的表情。狮人并不以自身的欲望为耻，但人类总是故作矜持。不过眼下房间里没一个完整的人族，罗奈德也没什么好瞧的了。他们丢下凡人，进入涛声阵阵的城堡阳台。
“海伦，我打扰到你的休息了？”
“你的动静有点大。”女巫说，“根据响声和哭泣的位置变化，我能判断你拧掉她的匕首，然后将那可怜的女孩拖上了床。她一定是昏过去了，直至凌晨时分方才清醒。接着你便把她绑在窗外靠右侧的位置，赤裸着挂到太阳升起。”
“我一贯这样对待刺客。你一夜没睡吗？怎么知道得比我还清楚。”
“因为我的房间就在你右边。她不小心将头发挂在了绳钩上，为此哀嚎不休。够了，我不是来跟你讨论床伴的。夜莺还是侍女随你喜欢，但确实她是后者。那是巫术。”
“巫术娃娃？”雄狮感觉不是那么美妙了，他想起在铁爪城白塔的遭遇。莫非我与巫师结了仇？
“是黑巫术。”海伦说，“没被记录在案的巫术。”她轻轻摩挲指环，“乌茜·格森没在数据库查到任何相关信息。”
“黑巫师又不是满地都是。”雄狮不大愿意承认，“你的指环可能弄错了，与另一个格森相比，你的小玩意简直是个白痴。”他一边拨弄自己的扳指。与白之使不同，罗奈德很少依靠神秘物品的辅助。他是外交部的使者，但不像统领那样拥有守护高塔及其属国的责任，因此也不用面面俱到。夜语指环的帮助微乎其微。
“没有女人喜欢听实话的，罗奈德叔叔。”女巫则承认这是事实，“维修部出了点事情，这也是没办法。既然黑巫术……”
他挥手打断了她。“曼恩在数据库找到了记录。”
“多半是凌晨时分更新的。真是凑巧。”说出巧合这个词时，女巫海伦眼前的宝石闪烁了一下。她不相信任何巧合，罗奈德知道在竖琴座女巫看来，命运是被奥托安排好的河流，既不可逆，又无法挽回。“谁记下的？”
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