逐风将吴升送下山，目视他离开，转身返回，取过一份绢帛，将地上的丹方誊录上去，却依旧舍不得擦去，而是取出灵材来研究、配比，不时回过头去和地上的字迹比对着。
一直研究到次日午后，这才背着药篓出门下山，往东山行去。先在山顶采摘了几株灵药，坐在崖顶歇息片刻，然后纵跃而下，换到东南方向，采上几株就继续换下一座山。
到晚间时，逐风已至苦行山东南方向二十里外，下到一处无名山涧中，在涧水边又找到一株灵草，同样扔进背篓里。
见天色已黑，逐风四下张望，就近寻了一座山洞歇宿，在洞内点燃了篝火烤饼吃。吃罢继续往篝火中添加柴火，将火堆烧得旺旺的，自己则盯着燃烧的火苗出神。
到得后半夜，山洞深处的角落里忽然响起轻微的动静，逐风抬眼望去，却是岩壁和地面的夹缝处滚落了几块石头，露出个洞口。
从洞口处探出个人脑袋，奋力想要钻出来，却被上方岩壁卡住，挣扎间，发髻上不停的滴着水珠。
这人身后还有另一个声音在问：“怎么回事？”
探出头的人无奈道了声：“算差了两尺……”随着话音，岩壁上滚落一摊碎石，一杆铁爪破壁而出，将洞口扩开，这人终于钻了出来。
逐风起身：“大盗……”
紧随此人身后，又钻出来一位身着麻衣之辈，两人浑身湿漉漉的，犹似从水中捞出来一般。
逐风弯腰拱手：“道人……”
这两位正是魏浮沉和麻衣。
麻衣紧锁眉头责备魏浮沉：“你怎么往水坑里挖？”
魏浮沉抱怨：“我哪里知道旁边是条水涧？”又则呵斥逐风：“瞧你选的这破地方！”
逐风不敢回嘴，告了两句罪，将篝火又生大了一些。
麻衣是资深炼神境，已至巅峰多年，修为精强，用不着晾晒衣裳，真元外透，连人带衣蒸腾起浓汽，不多时就将一身麻衣烤干。
魏浮沉也用不着，虽然几年前在上庸遭受重创，但这两年恢复了不少，尤其去年从逐风这边得了一枚可疗气海伤势的奋脉丹，伤势大为好转，已经复原了七成。但今夜见了这篝火，却干脆脱去衣裳，晾在火堆旁的石头上，光着身子坐下烤火：“真想泡个热汤啊，多少年没泡过了……”
麻衣问逐风：“有消息了？”
逐风道：“我想见见蕊娘。”
麻衣皱眉不语，魏浮沉冷笑：“蕊娘好得很。”说着，去晾晒的衣服中寻出根木简，抛给逐风。
逐风连忙接过来细看，简简单单一句话——“妾与儿安好”，后面的落款是三天前，字迹虽然被水泡糊了些，却可分辨是蕊娘无疑。
逐风松了口气，道：“昨日有人来苦行山寻我，打探马虎一事。但问的主要是扬州行走，似乎对此事有了疑心，另外，他还问我是否认识道人。我说不认识，他便离开了，也没有纠缠，更没逼问。”
魏浮沉问：“有没有问起我？”
逐风摇头：“不曾问起。”
魏浮沉不悦：“为何只问麻衣不问我呢？”
麻衣打断他：“此人修为如何？”
逐风道：“修为当在炼神境以上。”又将吴升的相貌形容一番。
描述身形胖瘦高矮的时候，麻衣和魏浮沉脑海中立刻浮现出一个人来，但说到具体面相时，又感觉和心中所想的出入很大。
为了进一步证实是不是心里设想之人，魏浮沉追问：“比我如何？俊朗么？”
逐风眨了眨眼睛，干咳一声，道：“不及大盗魏爷！”
魏浮沉又问：“比我差几分？”
逐风思索片刻，道：“差……三分？”
见魏浮沉皱眉，连忙憋出句：“其实不止三分，简直……不可同日而语。”
魏浮沉笑了：“差个三分就差个三分，何必如此？说实话就好了！”
逐风低头：“是。”
魏浮沉向麻衣道：“比我差上三分，也算少有的了，不是刺客吴升。”
麻衣思索道：“的确罕有……的确不是吴升……莫非是别处的学宫行走？”
魏浮沉反对：“学宫行走查案，若是盯准了，手段无所不用其极，绝不会问两句就轻飘飘放过，逐风不脱层皮难以善了。”
逐风听得浑身一颤，咽了口唾沫。
麻衣摇头：“也许是因别的案子耽误了？听闻宋镰履任扬州不过三年，扬州辖地又大，此人我大概知道，招募的手下皆酒囊饭袋，没几个好手，若因别的案子牵扯而分不出身来，也有可能请他处行走相助……”
魏浮沉道：“你我皆学宫通缉之人，名震天下，如此大功，扬州行走舍得让出去？若换作我，是绝然舍不得的。”
逐风哀叹道：“为何非要引学宫大举南下？旁人避而不及，二位倒好，主动招惹。”
魏浮沉斥道：“你懂个屁！”
逐风劝道：“道人、大盗，二位都是炼神前辈，真要拿芒砀山做法，咱们有的是门道，将学宫卷进来，这是把双刃剑啊，一个不小心，反伤了自己！”
魏浮沉道：“你不懂，那厮狡诈无比，阴险毒辣，满肚子坏水，我大盗魏浮沉何许人也，三番两次出手，都被他逃了去，你能有什么门道？”
麻衣点了点头，冷冷补充了一句：“这厮还擅逃，滑不溜手，人少了拿不住他。”
魏浮沉向逐风道：“我怀疑这厮擅卜，有避祸之能。知道他在芒砀山后，我和道人找上门去，他却出逃了，一逃就是经年累月不归。去年听说他回来了，我们又找上门去，这厮又逃了，借领兵之由躲到千里之外的楚吴战场，我和道人赶赴鸡父，你猜怎么着，这厮当了逃兵，跑了！你说气人不气人？为今之计，只能引学宫南下，我等再略施巧计，令学宫布下天罗地网，到时候看他往哪里逃！”
魏浮沉越说越来气：“同为学宫通缉的要犯，我与道人躲在这山沟里忍受虫叮蛇咬，他却在芒砀山锦衣玉食、耀武扬威，如何能忍？”
麻衣冷眼瞥着魏浮沉，魏浮沉问：“道人为何这么看我？”
麻衣道：“你今夜话有点多。”
魏浮沉怔了怔：“是啊……这是为何？”
他猛然间生起一丝不详的预感：“我听说高人占卜，能摄人心魄……”
话音未落，一道箭光如弯月般射入洞中！
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