一路上楚自闲骑马的速度都很慢，江心昔朝知道他定是心有所想，仍在牵肠挂肚。
于是在预料之中，三人只赶了不到一半的路程。月亮再次羞涩地挂在天边，躲到了几朵淡云身后。
几人纵身一跃，翻身下马。顾昔朝整理了一下自己的衣冠，在一座无名村庄中敲开了一间破旧院落的木门。
过了许久，一位和江心等人年龄相仿的青年小心翼翼地开了门。
顾昔朝十分礼貌地说道：“这位大哥，我兄弟三人本欲赶往开封，怎奈行至半路天色已晚，不知可否借宿则个？”
青年身材瘦弱，颇为面善，虽然五官很是白净可却有些营养不良的样子。
“呃，你们要借宿，这···”青年有些面露难色地说道。
顾昔朝再次问道：“可是不方便？”
楚自闲看着主人沉吟的模样，收回了本欲付给他的住宿银两，说：“算了，别为难主人，我们再去别家看看。不行的话随便找个避风的地方对付一晚也可以。”
正当三人转身时，青年看到了楚自闲手上银钱，即刻咬着牙说道：“呃，几位请留步。只因家中只有在下一人居住，甚是杂乱。三位在此稍等片刻，容我收拾出一间干净屋子来。”
不一会儿，三人将马拴在了院子里，走进了青年的屋中。
“荒村野院不比洛阳开封那样的大城市，鄙屋凌乱不堪还请几位多多担待，不要随意走动。”
青年的正屋还算宽亮，看起来他所言无误这里只有他一人居住，因为屋内的许多地方都有些零乱，就连中午吃饭的碗筷都还未清洗，青年见状急忙先将碗筷都收拾到了一边。
没一会儿，主人就为三人收拾出了一间偏房。那屋里除了三张木床外连一张多余的桌子也没有，好在这里虽然很是简陋但也还算干净。江心自闲以及昔朝都不是娇气之人，能在傍晚时分找到这样的住处已很是知足了。
江心刚开始还担心会再遇到进入洛阳之前的那种黑店，但看到这番景象顿时放下心来。因为当他自己犯懒不想收拾屋子的时候，家里也是和青年的屋子里一样杂乱不堪，几无差别。
“我正要吃晚饭，马上就要做好了。几位如不嫌弃就来屋里一起用饭吧。”青年推开三人偏房的木门，轻声说道。
“需不需要我们帮忙？”
“在下收了你们这么多钱，还怎么能麻烦你们干活，如此岂不是太失礼了。”
顾昔朝看着这位青年举手投足的模样，试探着问道：“这位大哥可是读书之人？”
青年眼睛一亮，说：“正是，难道小兄弟也是？”
了解到双方都是读书的文人，顾书生顿时和青年一见如故，亲切地攀谈了起来。
二人相谈甚欢，没一会儿便互报了姓名。
“在下文孤君。”
“在下顾昔朝。”
文孤君苦笑一声，说：“惭愧了，愚兄还是个童生，这么多年连个秀才都没考中。”
江心向昔朝低声问道：“以前总听人提起过，这秀才很难考吗？”
顾昔朝耐心地解释道：“我朝科举等级森严，一般的读书人需要先通过县试和府试才有资格称为秀才，秀才通过乡试则为举人，举人通过会试则为贡士，若能一路走到这里则能有幸一睹龙颜参加殿试，其中佼佼者便可名列三甲，即为百姓熟知的状元，榜眼和探花了。不过科举之难除了胸中要有墨水还要凭着那半点运气，一辈子都屡屡落第考不上秀才的读书人也是大有人在。”
说话间，文孤君已将简单的晚饭做好端到了桌上。众人发现他把白面都招待给了大伙，而他自己则吃着粗劣的杂粮。
楚自闲放下筷子，说：“我等也是行走江湖之人，并不是什么娇贵之躯，不需要给我们吃这么好的东西。”
文孤君不好意思地摆了摆手说：“无妨无妨，你给我了这么多的房钱，其实就是吃这些东西也是委屈你们了。”
几人推诿不过只好吃了起来，顾昔朝咽下了一口饭随后问道：“文大哥，这间院子就你一个人住吗？令尊和令堂大人呢？”
文孤君放下了筷子，轻声说道：“爹娘都去世了，原本家里存下的一些钱也都为爹娘看病用了。愚兄本想着去洛阳谋些生意，但又恐这间木屋无人照看，平日里只能替村庄里的人们代写书信为生。”
接着他又苦笑一声，补充道：“在下刚才也正是看到这位青衫兄弟手中的银两才请几位住了进来，以便补贴些家用。”
三人轻叹一声，世上穷苦之人数不胜数，虽然他们比不上温大侠和洛阳青那样的名门大族，但起码家里皆衣食无忧，还有能闲钱能供他们自幼习武。与文孤君这样的贫寒之人相比已是好了很多了。
顾昔朝一边想着什么一边吃了一口桌上的糕点。
“呃？！这是什么东西！”昔朝刚刚咬了一口脸色便骤然而变，要不是顾及主人的面子他恨不得现在就将口中之物一口吐出来。
文孤君答道：“这糕点是个新鲜事物，名叫榴莲。除了充饥还能驱虫，愚兄每每挑灯夜读时吃了它才会不受蚊虫干扰。”
顾昔朝顿时感觉自己嘴里臭如猫屎，急忙起身寻水漱口。
“有那么难吃吗？”楚自闲看着他的那副狼狈模样，不由将刚刚架起的一块榴莲酥又缓缓放了回去。
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