对角巷。
伦敦时间，上午六点。
清晨的第一抹晨曦穿过稀薄的雾气，在石板街道上映出斑驳的光影。
空荡的街道上，至少还要再过一两个小时才会慢慢变得热闹起来。
而在青铜大门紧闭，还未开始营业的古灵阁之中，一场持续了一整晚的艰难谈判刚刚结束。
“尊敬的卡斯兰娜小姐，您其实可以再考虑一下，如果霍格沃茨的资金存储在古灵阁的话，关于手续费的方面我们甚至可以再做出一定的让步。”
一名满脸褶皱地妖精长老不死心地搓了搓手掌，一脸讨好地笑着说道，希望能够改变艾琳娜的想法。
此时，艾琳娜正在安迪瑟金斯与加里维克斯的陪同之下，站在一座由金加隆堆砌成的巨大“金山”前认真清点着，妖精独特的计数魔法，让整个过程变得比想象中轻松很多。
“不用再说了。所有贷款必须全部由霍格沃茨来保管，这是构成整个合约的基础之一。”
艾琳娜不为所动地坚定拒绝道，甚至连头都懒得转动一下，继续看两名妖精盘点金币。
整个霍格沃茨抵押贷款合约之中，虽然有着各种各样的条款细则，不过如果抛开所有花里胡哨的东西来说，核心思路其实也就四点而已。
【所有贷款资金，必须交由霍格沃茨魔法学校保管】
【贷出与归还的货币，都是麻瓜世界的货币—卢布】
【古灵阁在给付时必须尽可能将卢布兑换为金加隆，（根据协商，不足部分也可按照汇率使用麻瓜货币—美元或英镑，进行补齐）】
【此条内容对麻瓜暂不可见，巫师请使用显形咒自行查看】
相比于后世层出不穷的商界恶人，在艾琳娜看来，此时的妖精们还处于一种比较纯真的质朴状态。
除了一点儿在利率与手续费上的小计俩，以及一些花里胡哨的文字游戏之外，并没有在合同中刻意掺杂太多的陷阱和恶意条款。
因此，艾琳娜的应对措施也是格外的简单粗暴，她直接将记忆中成熟的商业抵押合同样式和条款搬过来了一大半。
而这样做的另一个结果就是，在妖精心目中，那层笼罩在邓布利多身上神秘睿智的光环又变得更耀眼了几分。
“不好意思，因为时间紧迫，我们只调集到了四亿金加隆和十五亿美元，其余部分则是使用英镑进行补齐，一共是七亿三千……”
加里维克斯擦了擦额头的汗水，双手颤抖地拿着一张羊皮纸，有些拘谨地看了一眼艾琳娜，飞快地解释道。
“嗯，我知道了，不用继续念下去了。等到了霍格沃茨之后，自然会有人与你们进行复核盘点接收。”
艾琳娜无所谓地摆了摆手，将加里维克斯的话打断，转过身，看了看背后。
在她身后，上百名全副武装的妖精们已经等候在了那里，每个妖精手上都捏着一个破旧的小钱袋，她知道那都是施展了无痕伸展咒的储物袋。
“对了，最后问一个无关紧要的小问题，古灵阁是不是股份制的呢？”
艾琳娜眨了眨眼睛，朝着身旁的老妖精问了一个奇怪的问题。
“那是当然，妖精可不是落后原始的低级动物，我们只相信契约和金加隆。”老妖精不假思索地回答道。
“原来如此，我明白了。”
艾琳娜轻轻点了点头，没有再多说什么，看了一眼面前让人目眩神迷的财富，深吸了一口气。
“可以开始依次传送了——目的地，霍格沃茨城堡正门。”
…………
霍格沃茨。
苏格兰高地的天空通常会亮得要晚一些，此时天空还带着些许微朦的蓝色。
呼~哈~
一身蓝色睡衣的邓布利多猛然从床上坐起，重重地喘息了几口气，不知道为何，他突然感觉有一种奇怪的胸闷。
转过头，邓布利多看了看墙头的挂钟，还不到六点半。
“果然是年纪大了啊……已经不比年轻的时候了。”
邓布利多自嘲地笑了笑，如果让校医院的庞弗雷夫人知道的话，肯定免不得又是一通大惊小怪的埋怨。
笃、笃、笃。
就在这时，窗外传来一阵有节奏的敲击声。
邓布利多抬起头，只见一只拳头大小的小猫头鹰正站在窗边，扑扇着翅膀，着急地敲击着他卧室的窗户，在它的脚上，绑着一封小小的信件。
这不是艾琳娜的那只叫做维卡的猫头鹰吗，这样急切，难道发生了什么意外吗？
老人神色一凝，快速站起身，赶紧打开窗户将小猫头鹰放了进来，从小猫头鹰脚上取下信封。
邓布利多走到床边，戴上眼镜，抖开信纸轻声念到。
【尊敬的、温和的、伟大的、慈祥的、怎么都不会生气的……邓布利多教授大人敬启：】
【当您看到这封信的时候，可爱的小艾琳娜已经来到了霍格沃茨城堡大门口了。】
【与我一起的，还有三百五十名古灵阁的妖精，以及大约价值七亿五千万金加隆的财富。】
【因为金额庞大，除了您以外，我建议带上学校所有的家养小精灵协助盘点。】
【当然，您尽管放心。这是一笔完全合理合法的，完全可以由霍格沃茨支配掌控的资产，无论如何，一定要把这笔钱运进霍格沃茨！】
【这份资产来自于一份我在古灵阁抵押贷款所得，抵押物是萨拉查·斯莱特林家族的地产证明，也就是现在的霍格沃茨城堡的地契证明。】
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