洗净了的米和水一起被倒进了锅里。农村里可还没有高压锅或者是电饭锅那类简便的锅具，小鲜还是凭着莲嫂做饭的记忆来煮饭的，她也不知道水够不够，正犹豫着要不要加水。
“你倒得水不够，还有不能用湿柴点火，会起眼，熏得你眼泪都会出来的，”善因师父给寺庙里的孩童分中午饭去了，桃枝一时无人看管，就交给了冶子。
比起小鲜的半吊子煮饭工夫，冶子要熟练许多。苗家可不比汉家，没有那些个重男轻女的习惯，冶子妈不管生火做饭一见了空档，就差把冶子逮住绑在了灶台旁，差前差后。
小鲜听了面上一红，就接过了桃枝，“说得轻巧，你倒去试试。”
冶子嘿嘿笑了两声，也不推脱，用了火柴点了干柴，往了灶膛里一塞，火光立刻就上来了。他再洗净了手，往锅里加了几碗水，等到水没过了一节手指，才盖上了锅盖。
“猪小鲜，这才叫做饭，你们汉家的姑娘就是懒，连这点儿活都不会干，”冶子这辈子才活了十二年，接触了两个汉家女人（大巫师不算，冶子还不知道红槐大巫师是汉家女人呢）一个诸小鲜，脾气火，跟个红辣椒似的。一个“桃子”，才丁点大，一惹她不开心，就尿裤子，外加大哭不止，都是不好惹的人。偏他冶子“犯贱”（这词儿还是从他依巴尔舅舅那学过来的），老喜欢和两女娃凑在一起。
“别啰嗦，正烦着呢，”小鲜也知道她现在是遇到了难题，可现在身旁也没个人可以指点她，小鲜瞪着眼，手里摇着襁褓里的小桃枝。小女婴扑闪着眼，笑了起来。她可就好了，从一解放前的婆婆级人物直接变成了奶娃一枚，赚大了。
小鲜猛一个激灵，想了起来，可不是么，说起老太婆，东南苗寨的大巫师不就是现成可以问得人么？只是不知道自个儿上次毁了她的宝贝镇龙钟，又拒绝了她的收徒请求，她会不会怀恨在心。
大锅里很快就飘出了一阵米香。冶子性急，忙着揭开了锅这才一开锅，米饭的热气全都腾了出来，直熏得冶子两眼直冒眼泪。
早一刻还被冶子嘲笑的灰米煮熟后，完全变了模样。
锅里的水涸透了，冶子的火候掌握的很好，一粒粒米颗粒分明，圆润晶莹赛过了珍珠，甜香的米饭味诱得人腮帮子发痒，外头一些还没来得及吃饭的小孩都围了进来。孩子们都是带饭来得，过了一个上午，饭早就凉了，硬邦邦的，哪比得上刚出锅的新米。小孩子们围着锅灶叽喳着，好不热闹。
“我说得没错吧，甭以为它看着不起眼，味道可好了，给我来一碗，其他的要留给善因师父和桃枝，”小鲜可不客气了，干使唤着冶子。
冶子吃得都是自家的米，虽说锅里的米还没入口，可是光是看着，就比苗寨水田里种得要好上很多。冶子可不信了，诸小鲜能种出这样的米，他也不信葛村能种出这样的米。
小鲜吃了顿饱饭后，又和冶子打听起了红槐大巫师的近况，冶子听了，只说是大巫师身体痊愈下床后，时常出入山林，姆妈说她是要重新练蛊。
听说小鲜要去找大巫师，冶子还有几分不信，前阵子小鲜还躲着大巫师呢，咋一回头，就主动找上门了。不过这话冶子可不会说出口，要找就找呗，反倒可以和小鲜一起放学，他心底也是偷着乐。
放了学后，冶子就领着小鲜先去了趟大巫师家，果然没有找到人。冶子拍着胸脯打包票大巫师一定在黑山老林里，小鲜想着今早外公陪着村长下山去了，家里也没人，就索性跟着冶子往黑山深处走。
山里多蚊虫，被蛰了就麻烦了。两小孩出发前，就先去了趟冶子家。冶子给小鲜找了套他小时候的厚布衣服，再找了布绑紧了袖口裤口，身上再洒了些难闻的辣椒水和大蒜水的混合水来防虫。
“小猪”最近食量大增，冶子这一趟上山找人也顺带要找点食物回来。他再去牲口棚里找了几个钻空了的竹筒，挂在了肩膀上，说是方便抓些虫蛇鼠蚁喂“小猪”，都准备妥当了后，冶子又拿了把磨锋利了的柴刀别在了腰上，才带着小鲜往山后头走去。
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