‘轰、轰、轰……’
赵昺扶着太后走下城楼，百余架焰火同时点燃，照亮了明朗的月空，而奏乐声再度响起，宫中灯火却依次燃起。宫城在焰火和灯火的影射下美轮美奂，犹如神话世界一般，让人不觉陶醉其中。但美妙的时刻总是短暂的，随着焰火的消散，一切又归于虚无。
穿过外朝正殿，途径御园，这里的灯火更胜，不仅路边灯火不断，所有的楼台亭阁都挂起了灯笼，且树干上也经过装点，湖中还飘着一盏盏的莲花灯，比之春节时还要堂皇。队伍过了御园转向慈宁宫，将太后送归，众人才转向东宫。
“王德，将宫内的路径两侧的灯火间隔熄灭，御园中的尽数熄灭，只保留外朝三大殿的灯火不熄！”赵昺依然没有乘辇，其他人也只能陪着，行了一段路，他回首吩咐道。
“是，官家！”王德立刻施礼道。
“王都知，还请稍缓。”王德正准备差人去做的时候，跟随在小皇帝身边的吴曦却言道。
“皇后还有何事？”赵昺停下脚步，转身问道。
“官家，上元夜城中大户人家在灯会结束后，会在自家请百戏、放烟火，挂灯，更有幽静的坊巷中的大家也会多设五色璃璃泡灯，更自雅洁，靓妆笑语，望之如神仙。还有的人家于小楼上以人影作大影戏，以博儿孙一笑，灯火更是终夕不绝，而宫中灯会皆灭，不合常例，会惹来非议！”吴曦叉手行礼后笑着道。
“朕一日下来业已倦了，明日还要早起，处理公文。朕看大家也忙碌一日，都有倦色，明晨亦要早起请安，夜游就免了。而灯烛还要遣人看护，且消耗甚多，能省些便省些吧，又何必在意他人的议论！”赵昺说罢挥手令王德速去执行。
“臣妾知道官家向来节俭，但今年官家刚刚亲政，正应普天同庆，又何须在乎这些小事，况且每年仅有一次，奢侈一次亦无妨事，否则百姓还以为皇家还支付不起些灯烛钱！”吴曦又拦住欲走的王德道。
“呵呵，朕自幼便缺钱，一文钱恨不得都掰成两半花，自然比不得吴家富裕，钱财不缺，朕自然要斤斤计较！”赵昺听了却干笑了两声道。
“官家说笑了，官家富有天下，怎是吴家可相提并论的。”吴曦怎能听不出小皇帝的话语中的揶揄之意，低头讪讪地道。
“皇后也当知，朕为一国之主，汝亦是万民之母，自当知皇家的一粥一饭皆是来自天下子民缴纳的税赋，但是他们日日奔波劳碌却难以果腹，朕如何能吃的下，又有何权力享受这奢侈！”赵昺冷哼声道，“一场灯会耗费百万贯，这乃是数州一年的赋税，琼州则需十数年才可得，皇后却说的如此轻巧。而今年制灯灯户却要因此难度春荒，说不得还要卖儿卖女，借贷度荒。”
“官家言重了，此次灯会并没有花费如此多，且臣妾业已将买灯钱悉数拨付，岂有难度春荒之说！”吴曦却没有想到事情会如此严重，连忙辩解道。
“贤妃，朕听闻汝幼年持家，又擅于经营，定也知进贡之事！”赵昺没有在听其辩解，而是指指雷妍道。
“官家，臣妾也只是略知一二。”雷妍上前向皇帝和皇后施了个福礼道，“各地官府贡献之物皆是收于民间，或以和买之名强令征取，而宫中拨下的财物即便中间经手的官员清廉，征户也勉强得之半数。若是宫官恶毒，从中盘剥，得到的财物往往十不足一，以致破产。”
“皇后可曾听明白了，汝拨下的款项也只能弥补之半数，而一盏灯少者也要十贯，多着百贯。耗费如此之多只是为了博汝一宵之乐，但这些钱却可以支付三军月余的军费之耗，两万户百姓一年所需。如此还不算临安府及各县所耗之费，朕只是修缮了一座居所便遭受百官弹劾，不得不亲自上殿自辩，汝当如何向百官，向万民解说？”赵昺愤然道。
“臣妾亦是奉了太后谕旨负责操办，又查阅了年常例，其中并无逾越。却忘了当下乃是国难之时，还请官家责罚！”吴曦听罢深施一礼道。
“朕只当吴家盛名之下无虚士，谁知却是难付其实，皇后还是先静思己过吧！”赵昺言罢转身而去，只留下众后妃面面相觑。而吴曦更是懊恼，定定的看着宫中灯火一一熄灭，偌大的宫城重归黑暗，只剩下明月在空，留下的斑斑暗影，心中不免黯然……
次日是正月十六，今日依照惯例放灯到十七日，因此京城中仍然是一片喧闹，享受着失去多年的繁华。而朝廷亦是封印闭衙，吴曦昨夜虽然一夜未眠，但还是早起去向太后请安，却得知陛下早已来过，太后传口谕今日不必陪伴，让他们自去游玩。
吴曦告退，与众妃商定早膳后前去游园，并邀皇帝一同在园中宴饮。而她思忖片刻后，令人转向御园中的致远堂，说起来自大婚之后与陛下同居一夜后，皇帝也没有回乾清宫，而是又搬回致远堂，自己却还未曾探望过一次，今日前去正好可以缓和下昨夜闹得有些僵的关系。
当临近致远堂时，吴曦便下了轿令他们折回，自己只带了两个侍女前往。但当她到来时却不巧小皇帝出去锻炼尚未回来，只有苏岚在整理房间。
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