庞宪也是一位移民。他是李时珍的首席弟子，其实比李时珍小不了多少。他生于官宦之家，父亲是锦衣卫副都统。他自幼聪颖过人，是文武双全，曾经参军，后来进入太医院修读医官（相等于后世的博士研究生），是太医院的高材生，主修外伤骨科和传染病，因为做过军医，认为医病如打仗，喜欢把三十六计融汇医理当中。
在一次游北京北海时庞宪邂逅一位名叫慕榕女子，对她一见锺情，决意于太医院毕业后，向慕榕提亲。在太医院内，庞宪当初看不起李时珍，经常挑战他，后来终于被李时珍高超的医药技术收服，甘拜李时珍为师。庞宪拜师以后，方知慕榕竟然是李时珍之妻，顿时感到晴天霹雳。
忍住心中的失落。庞宪一直追随李时珍，直到他完成《本草纲目》才离开老师独立行医。完成《本草纲目》这本巨著后，因为他的贡献，洪宪皇帝授予庞宪大明子爵爵位，不过这并没让他从那种单相思中摆脱出来。为了回归正常的生活，庞宪上书吏部，自请外放海外领地。
1565年，三十六岁的庞宪远渡重洋，来到了南美洲，担任巴拿马总督府卫生部长，同时担任巴拿马官办仁和医院院长。第二年，与本地一位西班牙裔混血美女瑞贝卡结婚，第二年诞下他的第一个孩子庞慕华。也算是了结了一段情缘，生活也走入了正轨。
洪宪十五年，即1571年5月16日清晨，庞宪如同他平常一样，从他的家里走出来，在走进车库时，被一只死老鼠绊了一下。他当时把老鼠踢开，并没有特别留神，便开着车出了公务员小区。但来到大街上，他突然想到这只老鼠不对头，他是研究传染病的，对这事很在乎。便掉头往回走，想提醒小区那些印第安裔门卫。
那位印第安裔门卫的反应，使他更清楚地意识到他的发现有非同寻常之处。他原以为存在这只死老鼠显得有些奇怪，如此而已，但门房却认为出现死老鼠简直是奇耻大辱。也可能是害怕丢掉这么好的工作，所有的门卫的态度斩钉截铁：这个小区根本就没有老鼠。庞宪向他们保证说，小区的车库门口就有一只死老鼠，而且可能已经死了，说了也白搭。
这些印第安门卫依然信心十足，用蹩脚的汉话跟他争辩：这座小区里绝对没有老鼠，因此，这只老鼠准是谁从外面带进来的。总而言之，这些印第安工作人员坚持认为那是调皮的小孩在恶作剧。
庞宪懒得和他们纠缠不清，便告辞而去。当他来到医院办公大楼，站在大楼的走廊上正准备掏自己的钥匙进入办公室时，他突然看见一只硕大的老鼠突然从走廊尽头厕所里爬出来，步态不稳，皮毛湿漉漉的。那小动物停下来，仿佛在寻求平衡，然后往他这边跑，又一次停下，原地转了个圈，轻轻叫了一声，终于扑到地上，从半张开的双唇间吐出血来。
庞宪沉思着看了它一会儿，越发的感觉到事情有些不对劲。前几年，整个南美地区爆发了天花，已经死去了不少人，主要是以国外偷渡来的印第安人为主。毕竟大明的子民都种过牛痘，包括印第安裔，已经有了免疫力。据说在南美其他国家的殖民地已经造成了上百万人的死亡，他曾经怀疑这是西班牙人在故意投毒。
此刻老鼠的怪样让他感到有些蹊跷，根据情报显示，这些年由于战争频繁，欧洲各地经常爆发鼠疫，这在目前还没有很好的办法治愈这种传染病。今年早些时候，锦衣卫情报显示，西班牙本土拉科鲁尼亚爆发大规模鼠疫，朝廷曾经有过特别的文件指示，巴拿马地处交通要道，往来的人流非常复杂，容易造成传染病流行。指示巴拿马一定要严防死守，时刻关注疫情的动向。因此，巴拿马总督府对防疫格外重视。
看着地上的死老鼠，庞宪立刻联想到上面的文件。他感觉到心惊肉跳，难道真的噩梦要来了？当即便决定亲自带领一个防疫小组从环城街区开始巡回检查，因为那些从西班牙新格拉纳达总督区偷渡过来的印第安人都在这一带居住。在这些街区垃圾很多，他的汽车沿着街区一条条笔直的尘土飞扬的街道往前行驶，车身紧挨着留在人行道上的垃圾桶。在他经过的一条街上，他数了数，竟然发现有三十二只死老鼠扔在残羹剩菜和脏布碎片当中，这让他非常震惊。
赶回医院，还没来得及喘口气，一名医生就匆匆来报告，有一名刚刚送来的病人症状很奇怪，请他马上过去看看。庞宪意识到了危险，立刻下令全体医护人员做好自身的防护。然后匆匆赶到诊疗室。病人正躺在床上。这间病房临街，病人是位西班牙老人，满脸皱纹，神态严峻。庞宪进屋时，半坐在床上的他呼吸急促，如同哮喘病人往后一仰，想重新缓过气来。病人的妻子端来一个盆子准备给他洗脸。
“哎，大夫，”在庞宪替他检查时，病人说，“它们都出洞了，您看见了吗？”
“没错，”旁边他的女人说，“邻居捡了三只。”
老头搓搓手，喘息着说道：“它们出来了，所有的垃圾箱里都能看见。是饿的！”
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