塞萨洛尼卡的白塔，本来是市政官专用的办公场所。在热那亚人来到之后，马其顿贵族的极力坚持让这儿成为了招待多利亚家的地方。
百无聊赖的安德烈亚多利亚正眺望着这座他的母邦一直垂涎三尺的城市，尽管饱经战火摧残，但是塞萨洛尼卡仍然是爱琴海沿路上仅次于君士坦丁堡的大都会，注视着街道上正迎接着莫利亚军队进城攒动的人群，热那亚男人默然无言，直到身后的房门被推开，侍从们引着他想要见的人走进房间。
查士丁尼和安东尼娅再一次见到了眼前的男人，上次在海上见面的时候，最终的落幕是对方被五花大绑留在了船上。可是，此刻男人望向他们目光却平淡地出奇。
“我来见你了……兄长大人。”对这种目光天生不适应的安东尼娅只感觉一阵不舒服得感觉，她有些眼神躲闪看向自己的哥哥。
可是安德烈亚却并没有理睬，
“许久不见了，查士丁尼阁下。”目光并没有在自己的胞妹身上停留，安德烈亚用一种久未谋面的老友口吻向查士丁尼打着招呼。如果是不知情的人看到这一幕一定会以为这是多么感人的故人重逢，可是查士丁尼可不会忘记当初两人在金角湾上遭遇时发生的一系列不愉快的事情。
“的确许久了，在我的预期里，我本以为这一次我们的见面会远早于现在。”查士丁尼也淡淡地答道。
而安德烈亚也听出了弦外之音，吩咐侍从们退下，目光注视着查士丁尼，解释说：“多利亚家只会选择最值得投资的对象，我出现在这里的原因，想必你也能够猜到。而直到现在为止，在那些人的评估里，您还不是最佳的人选。”
热那亚贵族青年云淡风轻的一席话极尽傲慢之所能，越是平淡，越透着无言的轻蔑。
查士丁尼当然不会因为这样的话而被激怒，他太了解热那亚人的秉性了，历史上，他们和后来的米哈伊尔八世订立《南非宏条约》的时候也是这样不见兔子不撒鹰。
“可你们最后还是选择了我，而不是伊庇鲁斯的杜卡斯，不是么？”一眼便瞧出端倪的他一针见血地说道。仅仅为了接回自己的妹妹，安德烈亚多利亚不可能动用这样大的阵仗，冒着和威尼斯开战的风险干涉塞萨洛尼卡的战局。只能说明一切都有热那亚高层干涉的影子，他们注意到了在莫利亚和马其顿展露棱角的自己，想要奇货可居。
“是的，一目了然的事实。能这样轻松利落的谈话，也是我们觉得你比其他合作者更适合我们的原因。”见查士丁尼将话摊开，安德烈亚也就不再拐弯抹角。
“我们之前的确更看好米哈伊尔杜卡斯，哪怕是在你寻找到了皇女和大牧首之后，一位法理上毫无破绽的共治皇帝也更合适成为热那亚投资的对象。但是，不得不承认，我们还是高估了那位伊庇鲁斯的‘诺亚’。”
“这样一看，你的妹妹眼光比你们高明的多。”查士丁尼半揶揄地笑道，用这种方式缓解身旁热那亚少女内心的紧张。而安东尼娅紧紧地盯着自己的哥哥，也似乎在畏惧着什么，完全和之前判若两人。
可安德烈亚并没有理睬查士丁尼的挤兑，而是说道：“我们和伊庇鲁斯的契约被对方践踏，而毁约者必将受到惩罚。”
“是因为他和威尼斯人勾结在一起的原因？”查士丁尼问，能让热那亚和伊庇鲁斯最终分道扬镳，其中成为推手获得利益的显然只有泻湖城的那些人。
安德烈亚没有否认，“当然不止如此，但反正结果就是，母邦的大人物们计划完全泡汤，之前搭进去的投资全部沉没。甚至在那之前，热那亚的舰队还被那位米哈伊尔摆了一道，帮他拿下了科孚岛，而他反手将其作为和威尼斯人交好的见面礼。”
“哈，真是讽刺，如果你们当时不这么做，兴许提奥多尔杜卡斯会是你们下一个挑选的对象。”伪装成拉丁人袭击科孚岛诱使阿格里尼翁亲王外出遇刺，不用多问，想来便是热那亚人的手笔，结果反而让他们砸了自己的脚。查士丁尼嘴角扬起讥讽的微笑。
而安德烈亚也用意味深长的话语，反唇相讥道：“确实，不过也让你赚得了阿格里尼翁和一位尊贵血统的新娘。而那最终让我们下定决心来支持你对付反复无常的杜卡斯，查士丁尼君。”
“呵呵，这兴许可以看做是一种恼羞成怒了。”
“不论是热那亚还是多利亚家族，一切都按照规矩行事，而不会遵循好恶爱憎，这是商人的思维，也是我们骨子里的思维。选择你，和伊庇鲁斯无关。”安德烈亚一脸的平静。
而这一番说辞，查士丁尼是相信的，的确符合对方的作风，只是眼前这个和自己年岁相仿的青年，说出这样一番冷冰冰的话，即便是他有些动容。真如安东尼娅说的那样，热那亚的城是一头会将人异化的怪兽。
“那样再好不过，热那亚朋友的友谊我乐意收下，那么没有其他的事情话，我想安德烈亚阁下，您也可以回去交差了。”查士丁尼点了点头，想要结束双方的对话。
可安德烈亚显然不会允许查士丁尼就这样把水搅浑，蒙混过关。“查士丁尼君，我们不可能容忍有第二个米哈伊尔杜卡斯出现，我们拿出诚意的同时，您也一样需要作出一些什么让我们能够相信。”
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