画作水平有高有低，甚至在年轻骑士眼里其中大部分都和“艺术”毫无关系，只能被称之为“商品”；但有一点毫无疑问——任何进入这间大厅，看到这些画作的人，都不会对帝国心生好感。
而对自由邦联的民众和统治者们而言，这些形形色色的油画则会不断强化他们的记忆，让他们意识到自己是如何走到了如今这一步，邦联又是因何而成为邦联的。
当这种记忆被不断强化，自由邦联就越难以发现对帝国的仇恨——因为他们的存在，权力和利益，本就建立在对帝国的反叛之上。
一阵有节奏的脚步声在身后响起，出神的年轻骑士叹息一声，将发散的思绪收回。
“了不起的建筑。”缓缓回首的路易，对着正朝自己走来的安森轻声道：
“只用不到大半个月的时间，就能在荒野中建造这么一座可以容纳五百人的大厅，还有附带的庭院和围墙，实在是了不起。”
“换成是帝国的建筑工人，恐怕要两…不，三个月也未必能够完成，而且最多只会是毛坯状态，不会有任何的装潢。”
“多谢夸奖，但恐怕克洛维的建筑工人也是同样的水平。”安森微笑道：
“我有一位技术顾问，全靠他的帮忙，才让我们只用了大半个月的时间就完成这座建筑。”
“技术顾问？”
“他是个数学家，为我们专门设计了一套有趣的方程式，能够在短时间内将打散的建筑材料或者零件按照某种规则打包，然后只需要用很短的时间就能在另一个地方重建。”安森耸耸肩膀：
“但因为某些误会，他被克洛维的审判所通缉而被迫逃到了白鲸港，我就高薪聘请他担任殖民地的技术顾问，负责武器研究，工厂运作以及一切…技术方面的问题。”
“……误会？”
“克洛维的审判官貌似把他当成了旧神派，认为他可以通过符文和邪神交流，甚至是召唤邪神。”
“……貌似？”
“在这方面克洛维要稍微比帝国开放一些，但偶尔的确会有些研究特殊学科的人才，很不幸的遭到教会方面的打压乃至迫害；幸好，至少在殖民地还能有他们的容身之处。”
“……”
虽然很清楚眼前的挚友在认真回答自己的问题，顺便有感而发的诉说几句内心的感慨，但不知为何，一贯心平气和的年轻骑士突然有种想要拔剑的冲动。
不过在沉默了片刻之后，路易还是露出了淡淡的笑容：“我猜…这就是你坚持要在白鲸港城外，而非直接在城内的议会举办这场至高会议的理由吧？”
“……什么？”这次轮到安森发愣了。
“用极短的时间完成一座大型建筑，能够同时向自由邦联和东部的五个殖民地彰显实力，表明经历浩劫之后的冰龙峡湾依然强劲，并未遭到任何削弱；而一栋专门为至高议会建造的的大厅，也可以作为之后继续召开会议的理由。”
微微咪起双眼的年轻骑士，像是彻底看穿了某人的想法：“特地将它安置在城外而非城内，则是让邦联误以为这样就不会受到来自冰龙峡湾和白鲸港的压力，但实际上整个建筑被建造在白鲸港陆路的咽喉要道，和射击军营地比邻而居，与位于高地之上的司令部遥遥相望。”
“不仅仅是被夹在两个军事要塞中央，这种大型建筑本身也是非常优秀的防御设施；一旦爆发战争，它将是白鲸港天然的陆地屏障与最后防线——即便城市被攻下，只要这座建筑还在，大半个白鲸港就仍在风暴军团的控制之下，可以从容不迫的制定进攻或者撤退计划。”
“预料到帝国反攻计划的你，已经做好了充足的准备。”
“我不知道你在说些什么。”安森摇了摇头：“只是为了让至高议会有个可以举办会议的场所，又不用再向白鲸港议会借用场所而已。”
“不，你很清楚我在说什么！”
表情突然严肃起来的路易猛地上前一步，明明已经是亵渎法师的安森竟然没能成功躲避，被他摁住了肩膀：“事关自由邦联，乃至所有新世界殖民地的存亡，已经不是可以隔岸观火，静待时机的时候了！”
“我知道，你或许还在计划着通过拉拢东部，让十三个殖民地结成同盟，迫使帝国放弃夺回殖民地的想法；但现在对殖民地抱有野心的已经不仅仅是帝国，而是全世界！”
“……全世界？”安森的表情终于不再冷静，望着年轻骑士脸上那已经快掩饰不住的焦灼，忍不住微微蹙眉：
“你…是不是得到什么消息了？”
“我……”
路易刚想要说什么，一旁的房门突然被撞开，神色慌张的诺顿·克罗赛尔中校急匆匆的从外面冲进前厅，手中还拿着封没有拆封的信笺。
“总司令大人！”
微微喘息的诺顿猛地停下脚步，一边敬礼一边开口道，目光下意识的瞥了瞥旁边的年轻骑士：“有您的信，是刚刚寄到的。”
“刚刚？！”
瞳孔骤缩的安森还来不及惊讶，目光便瞬间聚焦在了信笺的印戳上——那是弗朗茨家的家徽！
之所以会惊讶，是因为索菲娅给他寄信从来不会使用这个，会在信笺盖这个印戳的只有敬爱的老上司路德维希，以及总主教路德·弗朗茨两人。
脑海中闪过无数种可能的瞬间，安森不动声色的接过了信笺，望向第三步兵团长的目光一凝：“送信的人，你认识吗？”
作为真理会成员的诺顿，当然明白总司令在问什么：“认识。”
“那……”安森用两根手指夹着信笺，轻轻晃了下：“信的内容呢？”
这次诺顿没有直接回答，目光瞥了眼旁边的年轻骑士，微微启开的嘴唇欲言又止。
看到两人表情的路易立刻心领神会，虽然情绪已经紧绷到了极点，但还是冲安森笑了笑，道：
“突然想起来还有事，我们晚上再聊。”
话音刚落，他便直接扭头离开了前厅，甚至不给安森开口说话的机会。
望着扬帆城总督已经消失的背影，诺顿果断关上了进来的大门，凑近到安森身侧，用故意压低的嗓音小声开口道。
起初安森还可以保持冷静，但随着内容不断升级，他的表情也开始像刚刚路易那样，变得无比焦灼。
待到诺顿后退起身，安森的表情才终于恢复了冷静，内心却已经是一团乱麻：“所以说…时隔千年，教会又要组织一次圣战了。”
“而我们是…被圣战的那个？”
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