自己嘴角被雨水浸湿的烟斗，被点着了。
望着泛起金红色的烟斗口，忽然意识到什么的袭击者抽动了下喉咙，视线顺着缥缈的一缕白烟向上望去；在烟尘的末端，他看到了一双眼睛。
一双血红，血红的眼睛！
袭击者浑身一震，与少女相连的万千触手纷纷亮起了诱人的金红，并以肉眼可见的速度涌入他的身体；眨眼的功夫，金红色的纹路就遍布了全身。
没有任何前兆，连惨叫都来不及的袭击者被身体里涌出的火光吞没，变成了飘散的灰烬与一缕淡淡的白烟。
直至同伴被抹杀，另外两名袭击者才在恍惚间觉察到异样，惊恐的看着已经挣脱了束缚的少女缓缓举起正在燃烧的右手，表情淡漠而平静。
“挣脱？”
少女露出了嘲讽的微笑：“诸位…还真是一群幽默的客人呢。
轻哼一声，目光骤冷的她豁然攥紧了掌心的烈火；漫天飘浮的冰珠，就在两双惊恐的视野中突然变得刺眼了起来，并且越来越亮，越来越亮……
“轰！”
火光闪过，漆黑的雨夜重归平静；小教堂外的街道又都恢复了最开始时的模样，就像从未有人来过。
冷冷的注视着随细雨飘落的灰烬，面无表情的少女目光缓缓垂落，被血魔法撕扯得血肉模糊的右手正以肉眼可见的速度恢复伤势，被强行扭断的腕骨也已经复原。
轻轻活动了下完好如初的右手，她默默地关上教堂大门，顺着回廊独自朝餐厅走去。
“芙莱娅？”
就在她即将进门的瞬间，一个充满了疑惑的声音从背后拦住了她。
“晚餐还要再等一会儿。”
扶着门框的精灵少女回首向身后温柔一笑，望向那刚刚从书房里走出来的年轻骑士：“炖菜马上就好了，饿的话要不要试试芙莱娅新发明的红酒饼干？”
“哎？”
路易愣了下，就看到女孩儿已经蹦蹦跳跳的冲自己走了过来。
等他回过神来时已经坐在了餐桌前，抱着厚厚一摞陈旧文献，怔怔的看向盘子里紫红紫红的小圆饼，还有旁边趴在桌边，满脸期待着望向自己的芙莱娅。
“话说门外的动静是什么回事，有客人吗？”
一边在女孩儿热切的目光下品尝的饼干，路易一边趁机问道。
饼干很甜，还有淡淡的酒香，但并不像一般的葡萄酒有轻微的酸苦味，也没有朗姆酒蛋糕那么腻，诱人的香味无论是打发时间的小吃还是主食都很合适。
“只是几个走错路的陌生人，想要问路顺便进教堂内祷告罢了。”微笑依旧的精灵少女端起陶壶，小心翼翼的倒了半杯清水：
“芙莱娅给他们指了路，然后请他们离开了…就像之前的那几次一样。”
之前几次。
年轻骑士不经意的挑了挑眉毛，与精灵少女错开了视线。
作为“海骑士”的天赋者，就算没有使用血脉之力，他的洞察与各种感官强度依然异于常人，否则也不可能轻易躲开迎面袭来的子弹。
对于这点芙莱娅当然明白，但正因为明白才更要假装不知道…心照不宣的两人，各自给对方留下了小小的余地。
“扬帆城最近似乎越来越不安全了。”
轻轻叹息一声，路易的表情略有些沉重：“原本以为就算殖民地暴动，影响到这里也至少是半年甚至更久以后的事…现在看起来，还是我太天真了。”
“才不是这样呢！”芙莱娅断然否定：
“分明就是那个总管大臣太无能，还有躲在暗处的克洛维人太阴险的缘故——并不是路易的错，完全不是！”
这难道不是一样的么？年轻骑士在心底苦笑，略显无奈的看向精灵少女：“只是这样的话，接下来我们的生活可能不会像之前几个月那么安逸了。”
“不像之前……”芙莱娅微微蹙眉，露出了有些许凝重的表情：
“克洛维人，他们会一直推进到扬帆城吗？”
“扬帆城？这个大概不会，就算能击败伯纳德·莫尔威斯大人的军队，漫长的战线和坚固的城防，也会让他们放弃这种不切实际的想法。”
路易认真思考了下，然后摇了摇头：“不，以他们目前的体量和兵力，灰鸽堡到黑礁港一带就是极限了。”
“如果我是克洛维人的总司令，我会佯装在红手湾一带设立防线，在冬炬城一带建立稳固的后勤基地，然后与帝国在黑礁港展开拉锯战——守不守得住在其次，但能给所谓的‘自由邦联’展示实力，更是一种要坚决战斗到底的态度。”
一说起军事，年轻骑士的表情立刻严肃起来，瞳孔中绽放出异样的光彩：“即便黑礁港沦陷，数个月的战斗也会耗尽伯纳德的力量，让邦联和克洛维人拥有近半年的喘息时间，可以做足充分的准备，备战来年帝国本土的远征军——如果皇帝真的能下定决心的话。”
“但若守住，这将成为对帝国信心的巨大打击，更进一步刺激邦联独立的愿景；即使伯纳德大人有能力扭转败局，想要镇压叛乱也已经是近乎不可能的事情。”
一旦不切实际的“建国梦想”有了实现的可能，究竟会激起多么可怕的决心与野望…曾在瀚土亲眼目睹过这一切的他，再清楚不过。
望着表情逐渐严肃的年轻骑士，面价红扑扑的精灵少女趁机靠近，怔怔的注视着他的表情。
帝国的兴衰，新世界的归属，自己的王位…这一切全部加起来，对她而言也没有路易此刻的表情可贵。
“这是什么？”
芙莱娅突然注意到路易怀中的羊皮纸，微微泛黄的边角处已经有了破损，但里面仍然崭新如故。
“这个…我也不是非常清楚。”只是闲聊的年轻骑士，很自然的转换话题道：
“整理阅览室的时候，在书柜一个锁死的夹层里发现的——外面的锁有被撬开过的痕迹，我就直接把锁整个拆掉，在暗格后发现了它；从时间上判断，可能是之前这里的教士们遗留的……”
“咚！咚！咚！”
急促的敲门声响起，打断了两人的交谈。
趴在桌边的芙莱娅微微眯起眼睛，脸颊上露出些许愠色。
正当她准备起身，打算像之前几次那样“劝说”访客离开时，年轻骑士的手掌突然按住了她的肩膀。
“等一下。”路易轻声道：
“这次换我去吧。”
“唉？”
精灵少女面色一怔：“可是……”
“不用担心，如果只是想要祷告的信徒们，我会像你一样，劝他们回去的。”
年轻骑士起身，将手中的文献交给了精灵少女；在即将出门的瞬间停下脚步，回首一笑：
“把炖菜热好，等我。”
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