战后的广州城，不说满目疮痍，也是一片萧条。
黎栈入城之后，虽未屠城，但放纵族人侵占民宅，抢掠商铺，许多人闻风出逃，跑到临县去躲避，来不及跑掉的，只好留下来任人宰割，一些米铺杂货铺都有被打砸过的痕迹，贺融与贺湛一身轻软常服走在街道上时，不少店铺的东家与伙计正战战兢兢收拾残局，行人来去匆匆，大都低着头，惊魂未定，像贺融他们这样气定神闲的，一个都没有。
“大灾之后，必有人趁机抬高粮价，回头得让谭今盯着点，必要时让差役帮忙维持秩序也未尝不可。”贺融道。
贺湛：“放心吧，我会盯住谭今的，他主政多年，就算才能平庸些，还有周翊在他身边时时提点，这两人各有所长，正可互补。”
两人走到城东的城隍庙前站定，这里倒有不少人进去上香，想来是经历了这一场动乱之后，百姓们纷纷前来请求神明庇佑。
贺融：“城东有城隍庙，城西可以建一座归义夫人祠，祠前立功绩碑，归义夫人一生传奇，又是汉夷团结的象征，值得大书特书。”
其实这番话两兄弟先前已经私下谈过一回了，贺湛就忍不住笑：“三哥，我看你是不是特别舍不得离开这里？”
贺融没否认：“这里的胜仗是你打的，但民政却是我一项一项规划的，若不是朝廷来旨，我真想等亲眼看见汉夷融合的那一日再走。”
贺湛劝慰道：“你也说了，此事非一朝一夕之功，甚至三五年也未必能见成效，只要继任官员能萧规曹随，不愁岭南不能继续太平下去。”
贺融心志何等坚韧，此时却居然叹了口气，眉间一缕惆怅：“世间最难测者，便是人心。你我迟早会离开这里，谭今他们也迟早会离任，谁也不能保证万世太平，磐石难移，人心却易变。”
贺湛心头微动，隐约听出弦外之音，他待要说什么，贺融却已继续往前走去，他只好抬步追上。
两人来到一处食肆，里头空空如也，半个客人也没有，伙计正百无聊赖挥手赶着苍蝇，见贺融他们入内，大喜过望，赶忙迎上来：“二位郎君这是想吃点什么，喝点什么，快请入内，敝店有山珍佳酿，靠窗雅座，二楼视野正好，可以俯瞰半个广州城呢！”
贺湛调侃：“你们这儿都没半个客人上门，食材可还新鲜？”
伙计想也不想就道：“当然当然，我们东家诚信经营，宁可亏本也要每日购入新鲜食材！”
贺湛：“夷民之乱这才刚刚平息下去，城内人心惶惶，不少逃离的百姓尚未归来，家禽也就罢了，你们哪来的新鲜蔬果？难不成你们还连种带卖？”
伙计语塞。
“行了，二楼这一层我们包下了，不要再让人上来，听说你们这儿烤鸡挺不错，上几只吧，再上些好酒和酱菜，”贺湛点点坐在不远处的侍卫几桌，“那边也一并上了。”
这是几天以来头一笔不菲的进项，伙计高高兴兴应下来，赶紧去准备了。
“且慢，”贺融忽然喊住他，“你们这儿还有没有一道菜？”
贺湛咯噔一下，心说三哥不会又想吃炸虫子吧？他对这道菜真是生出浓厚阴影了，一听就冷汗直冒，恨不能捂上贺融的嘴巴不让他说下去。
贺融似笑非笑看了他一眼，好像知道他心中所想，不过最终也没有说出让贺湛心惊胆战的三个字。
“那道菜的名字，叫鱼云羹。”
伙计挠挠头：“小人也曾听过，是否用鲜嫩豆腐与时令鲜鱼所制？”
见贺融颔首，他面露歉意：“敝店厨子做不了这道菜，要不小人去临近食肆帮您问问？”
贺融：“没有就罢了，不必特意去寻找，只是我明日要离开此地，想在临走前尝尝鲜罢了，你去准备吧。”
伙计很快被打发走，贺湛终于松一口气，见贺融嘴角微扬，分明是有意为之，他幽幽道：“总算让你逮着一点，三天两头提起来，就想看我笑话。”
贺融无辜道：“我刚说什么了，难道鱼云羹也和炸虫子一样，让你听了就想吐吗？”
贺湛脸色一白，勉强克制住冲出去吐的冲动。
贺融拍拍他的后背，和蔼可亲道：“好好，我不说了。”
“你也就会挤兑我了！”贺湛缓过口气，表情还有些难看。
贺融也是不解：“你说你连战场都上过了，死人都不怕，怎么就怕那道菜？”
贺湛没好气：“可能上辈子我是一只鸟，吃虫子吃太多了吧！”
贺融端起茶杯，掩住笑意。
贺湛斜睨他：“想笑就笑吧，还遮遮掩掩什么？”
贺融轻咳一声：“说正事吧。回去之后，我会奏请陛下，说眼下南夷治理，还离不开你，让陛下不必那么急着召你回京。”
贺湛沉吟片刻：“三哥，其实我大概明白，你想说什么，其实那一日，你问我如何选择，事后我仔细想过。”
贺融挑眉看他。
贺湛苦笑：“终究也想不出个结果，我倒要问问你，换作是你，你会如何选择？”
贺融：“你觉得我会如何选择？”
两人私下说话一向直来直往，很少有这般兜圈子的时候，贺湛有些烦躁，却还是按捺下来。
“你会选择太子殿下吧？”
贺融：“何以见得？”
贺湛：“这还用说么？从前在房州时，你与太子，就比与二哥亲近，更何况太子现在防备我，是因为我与二哥乃同母所出，但三哥你不一样，太子肯定想要将你拉到身边，所以这次急召你回京，也在情理之中，十有八九是想让你去守甘州，换二哥回京，因为你比二哥要让他放心。至于我，若是回京，难免与二哥走得近，陛下也会让我掌兵，那不是太子乐意看见的，所以他同样希望我在这里待着，越久越好。”
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