楚清知道，那是因为汗水被蒸发，留在衣服上的盐分。那些如退潮过后留下的一圈圈白痕，说明了他们穿着这身衣服，被烈日暴晒已经不是一两日了。
快马从他们中间而过，楚清一晃而过看到的都是一双双空洞的眼神。
再远处，有些人一动不动的躺在土地上，那种了无生气的模样，即便不用走进，也知道他们已经故去。
或是因为饥渴，或是因为瘟疫……
“发生这样的灾难，朝廷会怎么做？”不自觉的，楚清问向身后的水千流。既然他是大楚的逍遥王，对于这些事情肯定比自己清楚。
水千流注视着前方，脸上的笑容早已经不复存在，眸光有着什么情绪在隐晦的燃烧着。面对楚清的质问，他回答：“原本灾情出现，朝廷按照惯例，会让户部集结粮草、药物，太医院排除御医，由赈灾的钦差来灾区主持赈灾工作。各地州府会设立粥棚和难民收容所，将这些流失之民重新编造入册。让他们早日重振家园。可是现在……”
“现在如何？”楚清追问。
水千流抿了抿唇，皱眉道：“瘟疫的爆发，势必会导致这次赈灾的缓行。如果找不到解决瘟疫的药方，恐怕会死很多人。”
水千流说得很委婉，楚清却已经听懂了。之前，水千流就说过，朝廷限令安宁这边解决瘟疫的问题，否则有可能会屠城。
这样的决断，楚清其实是可以理解的。
在这样的时代，医疗设备跟不上，当权者为了避免全国性的灾难，很多时候只能以铁腕手段来快速解决问题。
“这些其实都还有转机，可是这突来的民暴，却将安宁推入火坑之中。”水千流又道。这时，他的话中语气都添了几分冷意。
楚清转眸看向他，却只能瞧见他冷峻的五官线条，脸上不见平日放荡不羁的笑容，亦没有逍遥王时那玩世不恭的模样。
“发生民暴，如果当地官府无法制止，将事件扩大化。那么朝廷最先要处理的就是民暴的事，赈灾之事只能延缓，这样一来更多的人会因为得不到朝廷的及时救援而无辜死去。如此下来，民间民愤激化，朝廷的权威就会受到影响。”
“幕后之人用心险恶。”楚清眸光微动。突然间，她感觉到了大楚和平的环境中，其实包含着太多的暗涌。
战争……或许不是一个名词。
似感受到了楚清此刻的心思，水千流露出苦涩的笑容：“大楚尚文，北韩尚武，若这一次的民暴真的与北韩有关，两国交战，内忧外患之下，能指望手无缚鸡之力，只懂得风花雪月的书生们上阵迎敌么？”
楚清垂下眸光，安慰：“你也不必过于忧心，或许一切并没有想象中的那么恶劣。”
水千流无声叹了口气：“就算如此，有人在暗中对大楚虎视眈眈是不容否认的，危机依旧存在。”
楚清不语，她眉头轻蹙，她不是在思考水千流的话，而是在思考这个男人。似乎，从一开始，她就没有弄懂他。
他是大楚极受宠爱的逍遥王，却给自己披上了纨绔的外衣，示于人前。
说他纨绔，可是他摇身一变，又称为放荡不羁，纵情江湖的天下第一公子，人人敬仰，拥有极高的江湖地位。
说他我行我素，肆意妄为，他却在她面前呈现了忧国忧民的一面。
既然忧国忧民，又为何不在京城，以逍遥王的身份堂堂正正的介入国事？反而远离朝堂，游于江湖？
到底……水千流的身上包裹着什么样的秘密，让他做出如此矛盾的选择？
阿颢，这个或许才是他真正的名字吧。
安宁城中，一夜过后，突然爆发的民暴并未得到完全的镇压，反而有着更多的难民加入，在闯入一些富户家中抢砸之后，他们此刻的目标已经是官府。
城内官府中的武力，都是衙役和城备军，城备军主要守着的是城门，单靠一些衙役在抵挡冲击官府的暴民，似乎情势并不乐观。
刘大人藏身在公堂之中，望着被人在外面砸得摇摇欲坠的大门，还有那些抵死在门边的衙役，他双唇发颤的咆哮：“城备军何时过来支援本太守！”
李捕头面露难色，却又不得不据实回答：“大人，派去的兄弟回来，说城门处也被暴民攻击，城备军自顾不暇，无法赶过来。”
刘大人一听，脸色骤变。这些暴民是想要他的命么？就算最后平息后，这件事也会让他乌纱难保。
“这些蠢材，城外已经有冒城的军队防守，就算那些暴民冲出去，也会被立即射杀。快叫城备军来救本太守！”刘大人声嘶力竭的喊道。
李捕头脸色一变，脚下如同灌了铅一般，难以动弹。在他看来，发生民暴，是有人从中蛊惑，若是任由这些百姓冲出去，白白送命，只会是称了幕后黑手的心。
“你还愣着干什么？快去！”刘大人见李捕头不动，连声催促。
李捕头无奈，只能离去。
此刻，安宁城外，士兵围城，堵了去路。城内，民暴越发激烈，人人自危。有些家底的人家，都紧闭大门，脸说句话也不敢大声，生怕激怒了在外的暴民，惹祸上身。
楚家因为有着飞云骑的暗中保护，倒是没有受到惊扰。可是在这样的局势面前，楚正阳和郦氏也无法平静。
特别是，楚清一夜未归。
“唉！”楚正阳站在厅中，望着大门的方向，不住叹息。他昨夜虽躺在床上，却彻夜难眠，好不容易等到了天亮，楚清未归，又让他坐立不安。
郦氏坐在他身后的椅子上，此刻也是心慌意乱，美目中满是担忧。
“昨夜，就不该让阿离去。”楚正阳再一次责怪自己。
郦氏想要出声相劝，可是却又不知该如何说，只能垂下双眼，默默将眼角的湿润拭去。
突然，一道红影飞奔而至，口中还急急的道：“老爷，夫人，我们小姐回来了！”
“酒酒！你说什么？”郦氏倏地从椅子上站起来，疾步跑过来。
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