从真正开始穿上军装的那一天起，谢波和刘山羊教给唐城的便是只有老兵才能琢磨出来的生存之道。能打就打，打不过就退，这是刘山羊花费了大把时间教授给唐城的东西，而且还不止一次用实际的战例为唐城证明了这9个字的含义。刘山羊所说的退并不是说要唐城遇敌就逃，而是要唐城在自己处于劣势的时候，要学会保持清醒主动后撤寻找战机，只要时机来临便使出全力一击破敌。
眼下便是刘山羊说过的那种情况，明知不敌还要强行坚守李家铺，那最后的结果无非是唐城一方惨胜或是被日军全数击杀。在李家坡这样不占据地理优势的村落里，用不到20个全员带伤的游击队员去硬拼同样数量的日军，唐城还没有狂妄到如此的地步，他不想把命丢在这里或是只剩下自己一个人，现在的唐城已经不习惯自己单独一个人。
“等等，你们先等等。”唐城他们走出没多远，那十几个自愿留在李家铺的游击队员便大呼小叫的追了上来，老东北以为他们是来找麻烦的，便拉动枪机把子弹顶上了火，只要扣下扳机，老东北能保证只一个照面就能用手中的轻机枪干掉他们。追出村子的游击队员们还抬着一个自制的担架，双方里的近了，打击这才发现担架上做的赫然是已经被传战死的宋铁山。
“我是湖北佬，湖北佬九头鸟，我们都有九条命的。”担架上的宋铁山虽然还能说话，可他那张苍白到了极点的脸已经说明了问题，宋铁山绝对伤的不轻。“胸口中了一枪，不过我命硬，阎王派来的小鬼不收我，他们以为我死了，实际我只是背过气去了。”胸口中弹还能活，老东北不禁对宋铁山很是感兴趣，恨不能剥开宋铁山上身的布条看看那个枪眼。
“唐连长，我知道你是个会打仗的，你也都看到了，游击队已经被打残了，村里也死了很多的人，可还有村民活着，只要有人活着，我们游击队就要保护他们。你们是国军的人，国军也是打鬼子的，你总不能眼睁睁的看着小鬼子杀戮百姓吧，能不能留下帮我们一把？”面对宋铁山近似于哀求的话语，唐城一直没有出声。
从看到宋铁山的那一刻，唐城就已经猜出宋铁山追出村子是为了什么，可游击队的人太弱了，唐城实在没有信心带着他们和日军作战。“唐连长，我能看得出你是个读过书的，也是个明白事理的人，这马上就要天黑了，那些村民就是想去花湖镇也走不得夜路，不说别的，只要你能带着还能打仗的人守到天亮就行。”见唐城默不作声，宋铁山只好坦言只要唐城帮着游击队在李家铺坚守过今夜就好。
宋铁山着算是已经低声下气了，可早上初见的时候已经完全是两个态度，唐城还是没有出声，只是下意识的扭头看向老东北和刘石头。唐城可以主宰自己的命运，但无权替老东北和刘石头做决定，老东北还是那副无所谓的样子，双目微红的刘石头却对唐城轻轻点了头，表示自己愿意帮游击队一把。
“要我留下也行，不过你要保证你手下这些人必须听我的指挥，而且我们只帮你们到天亮，天亮之后我们就会离开。”有了老东北和刘石头的首肯，唐城这才答应下来，宋铁山终于松开了了唐城的衣角。
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