八月底，一场小雪落在金满县的城头，细粉似的白雨，无声而落。
金满县外砖墙砌就的军营中，云骑军都指挥使乐白从他的住处大屋中走出来，冷风扑面而至，吹在他暖热的身体上，令他猛的打一个哆嗦。
等在屋外的十几名亲卫鸳鸯战袄肩头都带着点雪，牵着战马等候着。这时，几名亲卫忙上前围着乐白，遮挡风雪，“将军，下雪了。”
乐白捂着嘴，咳嗽了几声，摆摆手，道：“不妨事，走吧！”翻身上马。亲卫们忙上马跟着。一行十几人冒雪疾驰去往大帅府。
乐白时年四十七岁，这个年纪对于高级武官而言，刚刚好。但在刚结束不久的金山北的战役中，他指挥周军的全部骑兵作战，损失大半。北庭局势因此大坏，军中对他多有指责之声。
他心中抑郁。
他是猛将，冲锋在前。受伤至今月余，还没有养好。身体有些畏惧风寒。
骑在马上，寒风刮面。乐白满腹心事。
现在的局势，只能寄希望于在纳伦城的贾环，能够率军打出彩，牵制突骑施人，减轻北庭这里的压力。方可令他心中的愧疚、自责稍减。
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乐白赶到总督府，滚鞍下马。有杂役上前将马牵走。他径直到大帅府的书房外。一名小吏进去通传。
书房中，点着几个铜盆，摆上木炭，火苗喷舞，热气散开，温暖如春。正中的沙盘上，高山峻岭之间插满着代表各军的旗帜。
齐驰一身浅灰色的道袍，正喝着茶和幕僚胡炽交谈当前的局势。
胡炽身材矮小，郑重的劝道：“大帅，非是我以小人之心度君子之腹，将龟兹的燧发枪枪全力供应疏勒军，若子玉出工不出力又待如何？”
昨日，齐驰幕府中的高参，核心人物，曾季高提出，将贾环所在的西线战场，由侧翼战场升级为主战场。西线的任务，不再仅仅是牵制，而是要和突骑施人对持。
北庭当前的局势，拔野古孝德势力增强，而周军偏偏骑兵损失大半。如果，突骑施人再和拔野古孝德联盟，压力可想而知！
需要西线帮忙减压。
军事上的事情，都是讲究：宁可信其有不可信其无。齐驰令贾环攻占纳伦城，就是如此！不能说，突骑施人还没有和拔野古孝德结盟，就漠视他们的存在。
齐驰笑一笑，品着茶，道：“兴斋放心，子玉有安邦济世之才，定不会如此！”
他知道胡炽的心理，对贾环有些提防！贾环在疏勒杀人杀的太狠。而从贾环的作为来看，疏勒军正在形成一个以贾环为首的团队，非常牢固！掌握兵权的，不是贾环的准姐夫，就是同学，或者旧武勋集团出身的武将。就怕贾环有保存实力之心。
但是，兴斋还是不懂啊！
像他和贾环这样的人，要的是什么？贾环为疏勒节度使，难得想的就是在疏勒割据？于他和贾环而言，追求的都是平定西域乱局，还边地一个朗朗乾坤！
正所谓：上报君王，下安黎庶！为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！
如果贾环只是一个庸庸碌碌之辈，毫无志向。只知道做官，捞权捞钱，写诗玩小娘子，他身边怎么可能聚集起那么多出色的人才？得到京城中一干科场前辈赏识？
“我就担心子玉那里能否承担这个任务啊！”
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齐驰正感叹着，小吏来报，齐驰令乐白进来，道：“于盘来了！坐。”招呼着爱将落座。
“谢大帅。”
齐驰看着神情郁郁的乐白，心中叹一口气。局势艰难啊。扫清胡虏，又要迁延时日。
片刻后，曾季高、杨渭、荀阳、王参将、何参将几人抵达。都是齐驰所信重的参谋、武将。
齐驰环视一圈，鼓舞道：“军中骑兵尽失，本督知道军中多有怨于盘者。但是，这仗迟早是要的打的！本来，大军至北庭，就要面临拔野古孝德和其漠北援军。
是子玉用离间计，才有漠北援军晚来数月的局面。在金山北面草原上打一仗，虽然我们丢掉骑兵两万多人，但打掉其漠北援军，避免日后面对两路拔野古部大军，从这个角度来看，是划算的。
现在，漠北再无干涉北庭战争的能力。我们只需要面对拔野古孝德一部即可。当然，拔野古孝德实力大涨。我们面临的局面很难。在今年结束北庭战役已经不可能。今日叫大家来议一议接下来的方略。”
齐驰这番话虽然有为乐白开脱的嫌疑，但确实是事实！面对两路兵马，各个击破是一个最佳选择。
乐白心中感激，抿抿嘴，低头喝茶，掩饰着自己的情绪。
荀阳直言道：“大帅，编练骑兵，势在必行！”
北庭基本都是草原地形，没有骑兵，根本无法作战。周军据有安西三镇，并不缺良马。只是骑兵训练非一朝一夕之功。必须要几个月甚至数年，才能见功效。
而在此期间，只能忍受拔野古孝德对金满三县的骚扰。当即，如何防守，如何调马，训练，整军，一条条的说清楚，小吏们进来换了两次茶。
都是久经战场的将军，幕僚，众人商议了种种事宜，话题转到战略上。
曾季高开口，将他的策略讲了一遍，沉声道：“大体上依旧是东攻西守。但贾子玉的疏勒军需要和突骑施人对持。他压力很大！”
要贾环和突骑施人对持，不是要贾环去送死。若是疏勒局势崩溃，北庭这里必然崩溃。北庭大战的钱粮全赖疏勒、吐火罗供应。这是贾环的功劳！
但，若贾环的对持，没有达到效果，北庭这里，压力很大的潜台词是：战败、崩盘！
曾季高说完，书房中安静下来，气氛微微有些凝滞。
于此之时，众人的思绪，目光，都落在沙盘上，那米粒一样的纳伦城上。
这里已经成为北庭战役当前的关键节点。
一身而系千万人的前途、命运。包括他们。贾环能不能行？
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