寒门青年咬牙切齿道：“兽炭生意，谁规定只能由你们宋家据为己有？这又不是官营的盐铁，我们南朝律法中有哪一条明确规定只有你们才能生产兽炭？”
他饱含怨恨地瞪着对方，虽被殴打，但却强忍痛苦，依旧在据理力争。
四周的很多百姓也都露出愤懑之色，可又不敢声援，只能是静默地看着。
“呵呵，你在临江县跟我们宋家谈王法？”
彪形巨汉捧腹狂笑，伸手又是一拳轰出，快逾闪电。
青年闪避不及，眼看就要再度挨揍，他只能阖上双眼，眼眶中流下委屈与悲愤交织的泪水。
然而……
砰！
巨汉那势大力沉的重拳，竟是砸在一只飞来的砖块上，碎屑飞溅，令巨汉呆了一呆，并未得逞。
“谁敢插手我们宋家之事？！”巨汉狂怒，霎时瞪圆双眸，威风凛凛地朝着人群扫视。
可惜，无人插话，无人站出，所有人都依旧麻木茫然地看着戏。
巨汉只能悻悻地将目光收回，呸地一口痰吐到寒门青年的脸上，心中警觉地道：“算你小子走狗屎运。既然有高人相助，我也就懒得再跟你斤斤计较。但是，兽炭生意只能由我们宋家做！你可以发牢骚，可以到处嘟囔，但如果我再看到你卖出一块兽炭，我就会打瘸你的腿！”
说罢，巨汉便嚣张地扬长离去。
“差点咱们就暴露了。”张师爷苦着脸，无奈地对苏扶道，“少爷，这种事情都是他们本地人的私事，您又何苦插手呢？商人们为了彼此的生意，互相翻脸，打来打去，那真是司空见惯的破事儿，根本不足为奇啊。”
苏扶淡淡地瞥他一眼：“终归都是我辖下的子民，我身为父母官，又岂能眼睁睁看着他挨打。再说了，宋家企图做独家垄断生意，呵呵……这可不是我想见到的。”
“对了，兽炭是啥？”苏扶蹙眉，他从来没听闻过这俩字。
“哦，就是一种豪门大户用的炭呗。”张师爷不无羡慕地说，“那是用一些香木提前烧制好的炭，然后雕刻成精美的麒麟、貔貅等瑞兽的模样，给那些豪门大户用。一来香气浓郁，二来图个吉利，就巴掌大的一块，就能卖出30文的天价呢！而普通樵夫烧的炭，在隆冬以外的时候，一斤才一文钱。”
“奢侈品啊。”苏扶颔首，觉得南朝的豪门们更懂得享受。
但现在，依旧是盛夏，炭的生意应该暂时不大。
“夏天而已，那些人为何这样着急兽炭生意呢？”不懂就问，苏扶没有任何耻于下问的心理负担。
“运输到……”张师爷突地压低嗓音，小心翼翼地左右环顾两眼，才谨慎地道，“北方。”
苏扶不由得一呆，目光凝固。
北方？
也就是一直与南朝对立的蛮族！
“居然有人私通敌国。”苏扶心中的暴怒霎时沸腾起来，他两世为人，最为不齿的便是汉奸！而现在，自己的县中，竟然是出现了这样的混蛋，又岂能不令他义愤填膺。
“没有县尊大人说的那样严重。”张师爷赶紧摆摆手，他跟临江县豪门走得较近，唯恐苏扶因此将他们划到许老爷那样必须剿灭的行列中，遂解释道，“也就是贩卖一些奢侈品，走海路，弄到北方去卖。北方人本来用于购买兵器甲胄的钱，现在消耗在兽炭、香料、琉璃等没啥用的东西上，难道不是爱国的好事吗？”
苏扶深深看了他一眼，随后意味深长地笑笑：“还真是利国利民的好事呢，看来，我该嘉奖他们一番。”
他并未直接撕破脸。
因为苏扶清楚，目前仅凭他一己之力，没法清除掉临江县的积弊。
斩杀许老爷，就已经是冒着极大的风险，虽然侥幸成功，却也令其余的豪门风声鹤唳，现在应该是一直处于警戒状态，就怕自己登门找茬。
所以，他也得等到自己的嫡系班底构筑完毕后，再对那些杂碎们下手。
或早或晚，苏扶决心必定要诛灭临江县所有为非作歹的豪族。
至于师爷所说的豪门并没有做
“那就没必要了，毕竟是违禁生意。”张师爷耸耸肩膀，压低嗓音道，“县尊大人，我知道您对于我的身份仍然有所怀疑，觉得我可能是豪门安插在您身旁的奸细，实际上您误解我了。倘若我真的是他们的狗，我就不会透露给您他们在与北方做交易的事。”
“哦。”苏扶淡淡地看着他，眼眸深邃，“所以，你现在是什么身份呢？”
“我自然是您的师爷！”
张师爷正色道：“我知道苏县令您实力雄厚，在京城又很有人脉，想收服一个小小的临江县简直易如反掌。就算纯粹出于利益考虑，我也会投靠您，而不是那些目光短浅的所谓豪门。”
说着，他露出不屑的神色：“我多番劝诫他们，告诉他们哪怕临江县天高皇帝远，也不该跟北面扯上关系。纵然是奢侈品生意，也终归是通敌卖国。可他们却是舍不得北地那些低廉的牛羊皮和倒手赚三倍的诱惑。财帛动人心啊，他们宁愿冒着杀头的风险去赚那些黑心钱。”
“真是一群蠢材！”张师爷破口痛骂，“我给他们一条明路，他们却嘲笑我不懂得变通。甚至很多人还在私底下说……”
“说什么？”苏扶见张师爷支支吾吾起来，不由蹙眉。
张师爷咬咬牙，苦笑道：“他们说南朝羸弱，说不准北面就会铁蹄踏碎我们河山，到时候，凭着做生意的关系，说不准他们还能谋一条生路也说不准。”
“奸佞！！！”
苏扶神情冰冷，森森地吐出一个名字：“宋中鼎，他是宋氏豪门的家主，此事跟他脱不了干系。”
张师爷被他的狰狞神情骇得抖如筛糠，几乎瘫倒在地。
“你很好，你举报宋家有功，我会铭记于心的。”苏扶淡淡笑笑，拍拍他的肩膀，意味深长道，“待将来剿灭祸国奸商的时候，我会向朝廷秉明你的功劳，到时候，加官进爵少不了你的。”
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