火山号虽然不是一艘机械方舟，但作为一艘铸造舰，它的内部同样携带着高价值的生产线，规模甚至比铸造世界的某个熔炉更为巨大大。。
只要进入铸造舰的腹地，就能够看到无数的冶炼厂、武器店、军械库、精炼厂、矿石仓库和机库，同时里面还居住着数百万熟练工、劳工和机仆，正是有无数的他们才能使铸造厂的机器运转起来。
像铸造世界上的大多数铸造厂一样，火山号内部的工厂也为战争服务，探索舰队在虚空中很难预料到自己会遭遇什么样的敌人，更不知需要多少武器弹药，锻造出的铁和切削出的钢永远难以填满战争的欲壑。
在铸造舰的中心，巨大的调度平台将数千个货运集装箱从各个供应站运到平台上待命，并根据指令将物资运往不同的工厂。
不过这段时间，一条特殊的生产线正在马力全开。
在大多数时候，这条生产线都处于沉睡状态，因为它的作用比较特殊——它的一切都为阿斯塔特服务。
这些铸造厂生产着帝皇最可怕的战士所使用的利器以实现他的伟大梦想，一般在铸造世界上，都是由最熟练的专家们负责制造这些武器，并保证永远不会失败，所有阿斯塔特的战甲都会在铁砧上精心锻造，然后经由最高规格的校准加以调整。
爆弹枪、激光炮、导弹发射器和其他阿斯塔特的武器都能够在这里制造，成形的装甲片隆隆地从浩瀚的装配线上下线，拱形机库和整个城市大小的装配区都致力于生产难以计数的爆弹。
当探索贤者迪杰·卡托纳经过通向通往军械库的镀金拱门下方时，他的逻辑模块正在飞速运转。
这几天对于他来说是非常难过且煎熬的，原本计划好的一切都失控了，现在他必须面对一个困难的选择。
拱门外的库房灯火通明，屋顶离他几百米高，远处的尽头看不清方向，装载机操作员操控呜呜作响的电梯运送着一堆堆金属材料，它们装在金属制的容器里沿墙排列成长长的一排，一直延伸到远处尽头。
数以百计的质量检测专家穿梭于各个容器之间，在每个容器上都进行了检测，对照预设的规格检查每一份材料的测量读数。
只有极少数情况下，冶炼厂生产的原料会不符合严苛的检测标准，这种情况就会导致对缺陷的原因进行彻底的调查，任何缺陷都将成为孤例，而那些因为松懈而导致缺陷的人将受严惩。
只有在每一份材料都经过检查并确认后，才可以投入到真正的生产线之中。
‘永远不会失败’对于机械教而言可不只是一句口号。
特别是现在。
走了几十米后，迪杰·卡托纳深吸了一口气，转向火山号的负责人泰米·波尔森贤者。
“最近生产进度能赶得上吗？”
“没问题，大贤者。”
高度机械化的泰米·波尔森贤者用仪器模拟他过去的血肉之声，但他的发音带着某种鼻音，而且很不悦耳。
“只是目前硅和淬火钢，还有微晶蜡和稀酸的库存容量快要临界危险值了。”
迪杰·卡托纳摇了摇头。
“不，现在不是考虑代价的时候。”
“为什么如此着急的生产阿斯塔特的装备？”
“因为某些失误，我们与我们之前的合作伙伴产生了一些不愉快，现在他缺乏对我们的信任和我们能力的信任，因此我们必须要向对方表明我们所能为帝皇的战士提供最好的盔甲和武器，并可以发挥更大的作用。”
“我明白了，大贤者。”
对方嘴上是这么说，但迪杰·卡托纳知道其实他不明白。
毕竟整件事基本都是自己在运作，错误也是自己犯下的。
这时一名搬运工从两位贤者身边经过，他推着一排闪闪发光的、刚清洗的肩甲。
这个粗野的生化怪物全身肌肉发达，基因改造过的粗壮躯干装有活塞以进一步增强力量，奴工毫不费力地用他的液压爪握着沉重的甲片，每一片盔甲都是银光闪闪，没有上漆以留给阿斯塔特用自己的涂装装饰。
“前天我想试着和那位索什扬战团长谈一谈之前的等离子武器。”
迪杰·卡托从奴工上收回视线，沿着房间里那由活塞和机械臂组成的生产线行进。
“但他一直避而不谈，并且表现出了相当程度的不耐烦。”
“我们激怒了他？”
“或许吧，那次会面我让情绪和激素左右了自己，这是我的错误，为此我已经对自己的大脑和液体比例做了进一步的调整，但错误必须要得到挽回。”
说着，这位探索贤者指着其中一副正在组装的盔甲。
“这副盔甲是一种比帝国内大部分财富都更宝贵的资源，在大多数日子里，知道阿斯塔特是多么依赖我们，我就感到非常满足。”
他看见泰米·波尔森正要说话，便马上接着说到:
“面上当然不会这么说，我仍然对阿斯塔特的力量感到敬畏，为我们受这些令人敬畏英雄的保护而感到安慰。”
“结论：你的话让我推断，今天你的心情很糟。”
“事实的确是，老伙计，尽管我努力让自己沉浸在日常工作中，但我发现我仍旧无法原谅自己的失败，机械方舟里的STC模板已经被公示出来了，我们再也没有独占的机会，而宝贵的机械方舟也不将为我们所有，除非我们能够争取到索什扬足够的支持，将他的力量借给我们夺回方舟，噬人鲨和恶意战士都已经撤走了，现在索什扬他们成为了决定性的力量，但眼下要雇佣他们付出的代价太过于巨大......我们没有足够的筹码，而且对方已经明确表示不会与火星再发生任何冲突。”
“这确实很糟糕，我们的努力都要付诸流水了吗。”
“情况还没到最糟糕的时候，根据之前的约定，在公示模板后，星际战士会拿走十分之一，也就是两份，剩下的十五个模板，按理说是均分，但当初并没有约定谁来分，怎么分。”
“可现在那些STC模板都在星际战士手上。”
自己的老友一语切中要害，迪杰·卡托纳不由发出一阵机械的叹息。
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