新年伊始。
鉴于去年长安城中所发生的一连串的事情，依照惯例，占据朝廷的李郭二人将新的一年的年号，改为了兴平，是为兴平元年，同时让皇帝刘协以朝廷的名义昭告天下。
经过众人的群策群议后，扬州也制定下了新的一年发展的方向。
无论如何，沟通南方的交通还是要修的，至于修路的人手，除了接收各地的流民外，还可以用购买战俘的方式，用扬州的钱粮，去与交战的诸侯交易战俘。
另外还有一条路，就是向海外扩张，从海外掠夺人口，来弥补境内劳力不足的问题。
不管是哪种办法，其中最为关键的，就是人口运输。
若是不能用最小的代价，将外面的人口运回来，那一切都是白谈。
好在，扬州有船运的优势，这一点，是其他地方势力无法比拟的。
不过，如果这个计划开始实施，那么，现有的船只肯定是不够用的，加大建造船只的数量，又成了迫在眉睫的事情。
而这，又需要大量的人口来支持。
人口，始终是制约扬州发展最为重要的因素！
计略已定，整个扬州就如同一台庞大的机器一般，开始高速的动转了起来。
如今还在交战的地方，便是河南的兖州，还有河北的幽州地界。
兖州是因为曹操在与吕布对根基之地的争夺。
由于这次刘枫的调解，曹操得到了徐州大量的钱粮赔偿，所在并没有历史上的缺粮之忧。
而吕布又因为有绝大部分兖州世家富户的支持，也是底气充足，只不过，由于没有了绝对压制住曹军的实力，也使得他不敢轻意的冒进。
一时之间，两方都在进行着拉锯般的胶着战斗，双方打得有来有往，却又无法将对方彻底的压制住，只能维持着一种微妙的脆弱平衡。
也正因为双方无法在短时间内决出胜负，连绵的战乱，使得境内的百姓却倒了大霉。
因为战乱，田地无法耕种，使得到处都是一片荒芜。
而百姓家中并没有多少的余粮，地里没了产出，他们就只能忍饥挨饿，实在迫不得已之下，只能带着些许微薄的家当远走他乡。
流民潮，不可避免的出现了。
而吕布与曹操双方都还在为着兖州的归属而绞尽脑汁，小心的应对，对于境内人口的流失，虽然心中也很焦急，却又苦于分身乏术，无力去管理，除了无奈之外，也只能干瞪着眼睛看着。
当然，虽然不断地有平民沦为流民外逃，不过还是有区别的。
由于曹操手中并不缺粮，平时也会设置些粥棚，为那些无粮度日的百姓施些稀粥，不至于让他们饿死。
所以，鄄城、范县和东阿三地民众外逃的情况倒还好些，只有零星的发生。
而在吕布控制的兖州其他地区，由于粮食都掌握在世家与士族的手中，对于普通百姓的死活，他们可不会有那些热心，所以逃户更为严重。
也正是因为这个原因，黄河上，扬州运送流民的船队往来络绎不绝，更有蒋钦率领的舰队在黄河上往来巡视，避免有人来干扰普通船只的通行。
对于蒋钦的舰队在黄河上的耀武扬威，虽然令得兖州的吕布，还有河北的袁绍都非常的不爽，可要让他们出手攻击，却也没有那个胆子。
无他，不管是袁绍，还是吕布，他们的主力部队都是步军与骑军。
而说到水军，对于这些在北方的大地上驰骋惯了的人来说，也是太过于为难他们了！
相比于兖州的激烈的胶着战，幽州刘虞与公孙瓒之间的争斗就显得要温和多了。
由于公孙瓒与袁绍之间发生过多次的战斗，而每次以都没能讨到多少的便宜，便得幽州的实力急剧的下降，这便让身为幽州牧的刘虞对他十分的不满。
为了限制住公孙瓒，刘虞开始削减公孙瓒的粮草供给，仅支付他能够维持最低日常开销的粮草供给，使得他再没有多余的粮草用来发动战争。
一向在幽州边境上心高气傲，随心所欲惯了的公孙瓒，哪受得了这个窝囊气？
粮草不够，他便带着自己的部队跑到草原上，去找乌桓人打秋风，劫掠他们的牛羊以充粮响。
受到公孙瓒不断骚扰的乌桓人又岂是好相与的，会任由公孙瓒对他们无休止的劫掠？
长此以往下去，他们还怎么生活？
于是每次被公孙瓒打劫过后，便跑去刘虞那里告状。
只是，对于公孙瓒的行为，刘虞虽然也是恼怒不已，却又无可奈何。
因为公孙瓒每次对乌桓人抢劫前，都会派人制造出一些事端，逼着乌桓人对他们动手，然后再以此为借口，对他们进行镇压，将抢劫乌桓人变成了一件理所当然的事情。
受到公孙瓒无休止的劫掠后的乌桓人，为了生存，便也开始结成伴来，南下向汉人的普通百姓下手，抢夺他们的物资粮食来补充自己的损失。
一时间，由于公孙瓒的一顿折腾，本来还算平静的边境，一下子变得混乱起来。
被乌桓人洗劫过后的百姓，为了生存，只能不断地向南迁徙，以避开乌桓人的报复。
而人口的南迁，又引得动乱跟着向南发展，使得整个幽州边境的形势朝着继续恶化的方向越行越远。
也正是基于此，使得刘虞对公孙瓒的所作所为，到了无法再容忍的地步，这才不得不尽起大军，想要将公孙瓒一举覆灭。
只不过，有时老天就是喜欢跟好人开玩笑。
刘虞本是一个谦谦君子，多年以来从未与人交过恶，让他上战场，本就是在为难他。
而他的身边从事公孙纪，与公孙瓒是本家族兄弟，就在刘虞出兵的前夜，将行军路线泄露给了公孙瓒，让公孙瓒有了充足的准备。
当刘虞的大军走到无终县时，遭到了事先埋伏在道路两旁的公孙瓒的突袭，十万大军损失惨重，转眼间便溃散了一大半。
吃了败仗，损失惨重的刘虞，只得率领着残军回撤，剿灭公孙瓒的事情，已经变得没有可能了。
只是，令他没有想到的是，自己的后路，早已被公孙瓒派手下大将单经给截断了，使得他再想回到蓟县，已经没有了可能。
......
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