联邦的登陆舰队效率很高，仅用了一天时间就完成了登陆基地，在派出了多只侦察部队后，终于找到了光年活动的痕迹。
随后没过多久，双方两支侦察部队就在中途相遇，立刻展开激战。陆战队第一时间召唤了附近的友军，很快另外两支侦察分队赶到战场，光年部队顿时抵挡不住，突围撤退。光年有三辆战车被击毁，其中两辆的车组成员弃车逃走，只有第三辆战车舱门出现故障，车组被困在了里面。
在被彻底包围后，战车打出了投降的信号。很快两名车组成员就被押回了登陆基地，光年战车也被拖回基地。
在基地临时指挥部的一个小房间里，两名车组成员被脱去战甲，关在这里。他们没等多久，房门打开，一名少将带着几名军官走进房间，坐到了两人对面。
“我是联邦第37陆战师的师长豪格，也是这次登陆作战的总指挥。”介绍完自己之后，豪格看看手中的光屏，显得有些意外地，说：“奎因中尉和……罗兰德上校，以这种方式和你们见面，实在是出乎我的意料。”
年轻中尉仰着头，冷冷地说：“见到两个列在死亡名单上的人，是应该很意外！”
少将有些尴尬，说：“这种事并不是总会发生……”
“哪怕只发生过一次，但它就恰好发生在我身上。这真的是巧合吗，将军？”
少将决定不再讨论这个话题，说：“技术上的失误我们可以以后再讨论，现在跟我说说光年，越详细越好，基地在哪，有多少人，怎么布防。”
中尉还想说什么，罗兰德制止了他，对少将说：“你说的对，已经发生的事情不可能改变，只能弥补。我们可以得到什么样的补偿呢？”
少将沉吟了一下，说：“中尉可以恢复军衔，重新进入军队服役。但是你，罗兰德上校，这超出了我的权限范围，我必须向上面汇报，等候决定。这可能需要一点时间，但假如你能提供一份有价值的情报的话，那么我的报告就会相当有说服力。你有很大可能可以继续军旅生涯。”
“上校！不能答应他！”中尉急了。
罗兰德缓道：“中尉，你有一个很好的家族，而我是普通人家出身，还有女人和孩子。职业军人是我能够找到最好的工作。”
中尉哼了一声，不做回答。
罗兰德开始讲述光年基地的位置和布防情况，同时交出了个人战甲的权限。片刻后一名参谋推门而入，这时罗兰德正义愤填膺地道：“那个楚君归完全是个暴君、小人和吝啬鬼！他驱使我们每天工作20个小时，但是连个单独房间都不给我们。我们现在住的还是50人间……”
少将听得时而目瞪口呆，时而义愤填膺，完全想象不出两人是怎么在这种地狱中度过这么长时间的。
参谋走到少将身边，将一幅影像投放出来，说：“这是从俘虏战甲系统中恢复的影像，就是上次战争中被抢走的基地。您看这里，我们发现了不同寻常的大量运输车辆集结，同时正在拆除一些关键设备甚至还有建筑。基地的结构和俘虏提供的情报相符，但是根据影像显示的因素，我们判断敌人准备放弃基地，撤退到原末日阴影要塞去！”
少将腾地站起，冷笑道：“想跑？恐怕没那么容易！”
这时罗兰德大声道：“光年的地面部队大多和我一样，都是联邦的老兵。他们不愿意打仗，更不想为光年送死！这么长时间，光年甚至没有发过一分钱的薪水！”
少将眼睛一亮，回身道：“这个信息相当有用！等我回来，一定要跟你喝一杯，上校！”他格外强调了上校这个词。
中尉忽然骂了一句懦夫，然后一拳砸在罗兰德的脸上，当场将罗兰德打倒在地！旁边的卫兵立刻冲了上来，控制住中尉，然后就是一顿拳打脚踢。罗兰德捂着脸爬了起来，苦笑着制止了卫兵们，说：“他只是太冲动了。无论谁被抛在这颗该死的星球上，然后又被上了阵亡名单，心情都不会太好。”
卫兵们下手立刻就轻了许多，看着中尉的眼神也有了同情。他们甚至不敢想像，在拥挤到倒都倒不下去的牢房里一连呆上三个月，那是怎样的一种体验。
卫兵们当然不知道，其实除了极少数死不投降的家伙之外，大多数人都只呆了三天不到。那种环境实在是太刺激了，3小时都嫌长，不要说3天了。
出了审讯室，少将即刻来到作战大厅，对着地图凝思片刻，把所有细节都在脑中重新回顾了一遍。种种迹象表明，罗兰德说的是实话，许多人类根本不会注意到的小细节全都匹配得上。就算他要撒谎，短时间内也编不出如此完美的谎言，更不可能连战甲的影像都准备得如此完美。即使在35世纪，拍电影都经常有穿帮的现象，这种用战甲纪录的影像想要造假，难度比拿个电影节大奖还要高。
中尉战甲的影像和罗兰德的影像角度不同，细节则是完全匹配，更进一步杜绝了假情报的可能。
但一向谨慎的少将还是问了一句：“影像中发现不符的细节吗？”
参谋道：“没有任何不符。基地中经常会出现风卷起尘土的情况，每一次出现，两个影像也都是完全匹配的。”
少将终于下定决心，沉声道：“出动机动侦察营，先行勘探路线和侦察地形。主力部队集结，一小时后出发！”
参谋们都是精神一振，大声道：“是！”
他们都已经看过光年的战车，简直不能用简陋来形容，那就是垃圾。比垃圾好点的地方是它们能动，上面还装了门炮。这炮也确实够古老的，威力十分有限，根本对他们的主战战车构不成威胁。不过话说回来，光年能够在这鸟不拉屎的星球从无到有地造出战车，也算是不容易了。
片刻后，侦察营的上百辆战车和十具机甲轰轰隆隆地出了基地。一小时后，登陆部队主力出发，只留下少许部队驻守基地。
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