贞观十五年七月四日，太宗在以魏征为首的一众朝臣的反对声中，坚持册立了庶子魏王李泰为东宫太子，官文下达十道百州，昭告天下。
贞观十六年九月，旧太子李承乾于黔州病故，讯回朝中，太宗心痛，为其罢朝一日，同人谓不记其罪也，后以国公之礼葬之。
同年腊月，被逐在外的原汉王李元昌死于郊野骑射，薄葬。
贞观十七年，正月，魏征病故，太宗命朝中九品以上官员赴丧，赠给羽葆鼓吹，陪葬昭陵，后同臣子谓魏征为明镜，常以其照自得失。
二月，太宗为怀念两朝功臣，于三清殿旁修建凌烟阁，命工部阎立本绘二十四功臣肖像，概以追念。
同年九月，新罗与高句丽连兵攻打百济，阻绝百济通往唐都道路，百济向唐求援，太宗派使带信高句丽，告诫其停止对百济用兵，高句丽王相莫离支不听劝阻，一意孤行。
次年，七月，太宗命洪、饶、江三州造船，发兵出击辽东，九月，高句丽莫离支遣使入唐献贡，太宗不受，并拘留使节。
***
贞观十八年九月
东宫
西庭花园中的一条长廊上，一名上了年纪的老尚人，领着五六个粉衫花钗的妙龄宫女从此经过，这几名沿途悄悄顾盼的宫女，显然是从别宫刚刚调来的。
一行在长廊尽头转了道，老尚人将她们带进清安殿侧，一间不大的橱厅里，才转过身，神情漠然道：
“你们在这里等着，我去请平司薄来，再安排你们作息。”
说罢，不再多瞧她们一眼，就抄着袖子往门外走，有两个模样娇俏的宫女在她背后偷偷撇嘴，不想那走到门边的老尚人竟是突然回了头，正好将她们这点怪相看在眼里，吓得这两个人僵了脸，仓皇低下头去。
“东宫非是别处，不要随意走动。”
留了这么一句话，老尚人又看了那两个刚才做鬼脸的宫娥一眼，才面无表情地离开了。
她这么一走，屋里安静了好半天，大概是确定了她不会再折回来，这才响起几道嘘气声，有人小声嘀咕：
“什么呀，咱们可是被调来伺候太子殿下的，怎么弄了个老奴才在这里指手画脚的。”
有人抽了帕子铺在毡毯上，蹲身坐下，斜着眼睛娇笑道：
“呵呵，妹妹可是没见识了，刚才那位季姑姑，可是太子妃殿前掌事的老尚人，能来接待你呀，已经是给足你面子了，难不成你还想要平彤平卉两位姐姐来亲迎你不成，真还当自己是什么稀罕人呐？”
先前那个抱怨的宫女被她嘲笑的满脸通红，蹬蹬两步走上前，一手指着对方鼻子，羞恼道：“你、你怎么说话的，知道我是哪座宫里的么！“
坐着的那个冷笑道：“我管你是哪座宫里出来的，到了这里还不一样都是奴婢，想爬太子殿下的床，可别牵连别人，姑娘我就是来当下人的，侍候好主子，才叫本分，有本事你哪天升做了贵人，再来对我大呼小叫，不然就闭上你的嘴。”
这人一看就是个厉害的，那个被羞了的宫女也是个欺软怕硬之辈，见她比自己更凶，就弱了气焰，没敢再继续同她争吵，只忿忿瞪了她一眼，便扭着腰去到对面坐下。
旁边另外几名宫女也都是从不同宫里来的，冷眼旁观她们争吵，见她们安生了，才各自寻了地方坐下来静等人来。
大概过了一盏茶的工夫，敞亮的门厅外，突然跃进一道黑影，“咚咚咚”在地上弹了几下，溜溜滚落在厅中。
几名宫女同是看见了那滚进来的东西，定睛一看，然是一只漆了金红两彩，玲珑小巧的皮球，众女面面相觑，先前那个伶牙俐齿的宫女先起身去捡，拿在手里摸了摸，眉眼飞扬地对着四下道：
“这莫不是瞧咱们等的闷了，还送了东西给咱们解闷的。”
有人笑而不语，有人接话道：“是从外头落进来的，不如出去找找，看是谁丢的东西？”
“可季尚人说了不许我们随意走动，等等吧，待会儿可能就有人来找。”
正说着话，忽有人“咦”了一声，伸手指着门外，道：“我刚才看到有人在门后，一晃眼就不见了，好像、好像是个小孩子。”
众女闻声看向空荡荡的门外，头一眼是没瞧出什么来，再看，就不难发现，那日光探照的门槛上，投着半道细小的人影，明显那主人是躲在门后头。
“谁在哪里？”拿着小皮球的宫女歪了脖子，往外瞧，见那门后头躲藏的小人儿动了动，却不肯出来，于是眼珠子一转，将手中的皮球拍的咚咚响，大声道：
“这小球做的真好，可惜被人丢了，若是没人要，我可就拿去玩儿了哦。”
这招果然见效，她话音落下没多久，便见那门边露出一双白生生的小手，扒在门框上，随后慢慢探出一颗小脑袋，只露了一下，便又缩了回去。
大概就那么一眨眼的工夫，还是不妨有人看清楚，道是个唇红齿白的小娃娃，那葡萄珠子一样亮晶晶的眼睛太过漂亮，叫人看上一眼，就没法不记住。
“呀，你们看见没，真的是个小娃娃！”
“看见了看见了，就在那门后头，这么高一点儿，眼睛大大的，三四岁的样子。”
“啊，我没看清楚，真的是个小孩子吗，是男孩儿还是女孩儿？”
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