杨义府脸上尽是欲言又止，看了顾延章一眼，复又道：“往日旁人引荐，都说我是蓟县才子，厚斋弟子，可亲事一坐，谁见了我，都只喊一声宰相婿，当面还好，背地里多少冷嘲热讽，传我得了岳丈多少好处……我当着你的面，也不去自谦，你只说，凭我之能，难道便是不得好处，就不能出头了？”
他长叹一声，道：“早晓得……唉……”
杨义府话中并没有说范尧臣的半句坏话，只是抱怨那等多嘴多舌的“旁人”，却是叫人听来忍不住对他生出几分可怜来。
顾延章便安慰他道：“理那些做甚，你只结你的亲，等着做你的官，以后有了功劳，自会升任，回头系个金鱼袋来，他们自然就晓得闭嘴了。”
杨义府摇了摇头，道：“怕是将来就算得了金鱼袋，他们也要说我是仗着岳父之能……”
他嘴上叫着苦，说着痛，心中却是十分畅快。
头夜殿试仪程甚多，直过了三更才结束，杨义府回了家，想到自家的名次，翻来覆去，怎的都睡不着，明明只沾了枕头不多会，他却觉得熬了好几年一般，好容易等到天亮，匆匆忙忙就爬起来，特去寻人问了，跑来找顾延章。
关于几个权臣看上了省试会元，想要招顾延章做女婿的消息，杨义府其实早有耳闻，一方面他亲事定得快，省试排名才出没几天，便开始在正式商议，他极会来事，时时在范府里头杵着，寻着功夫便向范尧臣讨教文章，自然也听了不少话。
另一方面一到京城，钱迈便带着他同郑时修、张洪钩几人来来去去，拜访各大府邸。
他与清高自诩的郑时修、老成厚道的张洪钩全不一样，还未到京城，就已经把京中大小官员的关系背景背得滚瓜烂熟，一跟着钱迈上门，马上就把人对上了，谁家中有儿女，谁是谁的什么连襟，谁是谁的族兄，谁又跟谁不对付，别说钱迈不如他，便是寻常朝官加上其家中的大妇，两人连在一处，也未必比得过他。
又因他极为擅长揣摩人心，听人说话只多说一句，都能辨出里头的文章来，等回了范府，旁敲侧击拿来同范尧臣一问，果然十次能猜中五六次。
有了这般能耐，又有这般条件，自然比起寻常人要敏锐多了。
在被范尧臣打听了两句“柳伯山是不是有个亲传弟子”“今次会元品行如何”之后，杨义府几乎是第一时间就察觉出来自家岳丈对顾延章的兴趣，他开始并不以为意，毕竟省试只是省试，会元并没有什么大用，再兼那时临近殿试，再没有比一心应考来得重要的，是以他只一心温书去了。
可等到殿试唱名，他立时就晓得不对了。
自家排名这般低，顾延章却是得了状元，他那一门延州的破烂亲事，也不晓得结没结成，若是结成还好，若是没有结成，当真变作了范大参的女婿，哪里还有自己立足之地！
他深知绝不能丢了范尧臣这条大腿——凭着杨家族中的势力，虽然也能帮得上一点忙，可谁又比得上正任参知政事，又权倾朝野，极得陛下信重的范大参呢？
有了觉悟，再来想办法，凭他的聪明，也不算难。
孙相公给独生女儿找夫婿的事情，也不是一天两天了，因他挑人挑得厉害，一直没有什么下文，此番看中了顾延章的消息，杨义府是无意间从自家岳丈口中得知的，他当时并未放在心上，可此一时，彼一时，此刻想来，马上就将两处现状联合在一起，想出一个妙计来。
——顾延章自进了京，躲得甚是好，他的落脚之处，数来数去，只有柳府之中寥寥数人知晓，偏生大柳先生又去了洛阳，一时之间，会元便似人间蒸发一般。
这样一算，十有八九，顾延章并不知道许多人想要招赘他做婿的事情。
倒不如自己先上门去，将他引一引，叫他知道，除却范大参，还有更好的选择，最好叫他一心给孙相公做女婿，这样也省得与自己成了连襟，争抢人脉。
他想清楚了如何行事，马上便上门了，等见了面，谁成想事情这般顺利，竟不需要自己花任何功夫，那顾五认定了现今的妻室，哪怕听得孙相公、范大参，也丝毫不为所动。
顾延章的性格，杨义府自认摸得很清楚，是说一不二，掷地有声的，他既然此刻当着自家的面拒绝了，下回也会当着旁人的面拒绝。
无论是孙相公，还是范大参，女儿都不愁嫁，绝没有上赶着往上凑的道理，只要知道他无意，便不会再提，况且还有一堆的御史们虎视眈眈在后头盯着，更不至于为了区区一个顾延章，做出那等仗势逼人之事。
总算自己的地位是保住了！
顾延章却是不晓得对面这一个人脑中会有那等九曲十八弯的脑子，他听着对方抱怨，便道：“你去理他们啰嗦，不招人妒是庸才，你升你的官，他们骂他们的娘，总归不在一处吃饭。”他知道这话题再说下去，并没有什么好处，连忙把话岔开，问道：“听说时修也早成了亲，可有此事？”
杨义府摇头，道：“他只是定了亲，却是未曾结亲，不过此刻他拿了榜眼，估计结亲也就快了。”
又道：“他那妻族你也晓得，谢家乃是大族，本来先生还想将我们压上一届，只他说了亲，又想快些要个出身，特去同先生说了，正好今岁陛下开了恩科，才带契着我也有机会来省试，不然咱们三人也赶不在一处。”
他来的目的既然已经达成，便不再拖延时间，同顾延章又寒暄了一回，约好了一同去参加琼林宴，便告辞而去。
杨义府瞒着自家岳丈做了许多事，自以为得计，却不晓得他那好岳丈也有事瞒着他。
此刻殿试才过，许多消息还未传出，可毕竟天下没有不透风的墙，皇宫更是如筛子，再兼赵芮改动殿试排名的事情，既不是秘密，又实在有太多人知晓——送信的黄门、内侍，几位初考官、覆考官，还有几位宰辅，没几日，天子亲自调整了殿试排名的消息，便传遍了京城。
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