老人是清醒的，知道事情不成，郭家的处境便走到了绝处。他行事之前还未曾这般细想，被那光头打断的一瞬间就意识到了这些。那位李大人手段凌厉，自己这次是送上门去了。果然，儿子离开才不久，过来的第一拨人首先便围住了郭家的前后各门，半个时辰之后，驻扎在城外的一支军队便杀到了。李频自大门领兵长驱直入，来到郭明礼的榻前。
“郭老爷，你这可不聪明。”
郭明礼早已哭得老泪纵横：“李大人，小老儿认栽了，小老儿也是一时鬼迷心窍。”
“那么……放粮？”
“李大人，您慈悲心肠，放粮郭家就要死完啊，小老儿死不足惜，求您给郭家一条生路。”他一面哭着，一面压低了声音，“李大人，李大人，有五万两银子以及珠宝，是我郭家的镇宅银，你抄不出来，我愿献给李大人，求李大人……”
他还在说，李频原本还在躬身听着，这时面无表情地直起腰，朝后方挥了挥手。
“封。”
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李频对郭家的动手，堪称雷厉风行。第一时间下狱、封门、抄家、安抚灾民。背后属于阴谋的一部分，却是成舟海在操盘。
不仅如此，郭明礼一家人下狱五天之后，成舟海成功撬开了对方松动的心防，这也是五天的牢狱生活消磨了郭明礼的硬气，而事实上，在郭明礼安排儿子离开的当天，对方的行踪就已经被密侦司的人缀上，当时劝说郭明礼，李频只作不知，到了五天以后，才将这个消息告知对方。不久之后，双方完成了交易。
郭明礼保留自家那五万镇宅银，此后由举家迁至江南，再不回河东，而郭家放出所有粮食、家当，帮助赈灾。
虽然郭明礼心中也明白，自家一旦倒戈，必然引起左继兰的大怒。而另一方面，若是不倒戈，顶多是自己被杀，家人流放。但权衡谁都会做，问题在于，毕竟并非谁都是不怕死的硬汉，一旦有了一线生机，他终究还是选择了妥协。
郭明礼这条线的松动，使得汾州一带粮价出现了一定的缺口，首先是给官府可以动用的粮食资源增了了八千石左右，隐性的影响还不止于此，大户的倒下，令得一小部分小商贩相信粮价要跌，开始出粮赚上一笔。此后，左家、齐家的震怒也一如预期般的压了过来。
左继兰、齐方厚拜访各方，动作频频，官场上的压力骤增，不少人找到李频，表面亲热，暗地里却是劝说：“做人留一线，日后好相见。”而在左、齐两人点头，王致桢、徐迈的操作下，两家下了血本，一时间，汾州附近的粮食如同长鲸吸水般的被一扫而空。此时这事情关系的不止是粮价，还有两家的面子在了。左继兰在人前说：“这件事情，我是一定要追究到底的！”
消息灵通的商人们感受到了这股气息，随着天气的下降，粮价再度上升，而后又在官府的打压力度中下降。这种拉锯战一般的波动中，两边都陷入了僵局，京城的宁毅在等待着下雪后的一次机会，而对于王致桢、徐迈两人来说，作为地头蛇，天气下降以后他们竟然没法让粮价继续涨，这便是大大的打脸。在不断加大的情报力度中，他们终于也反向地知道了京城操盘人的名字。
“相府之中负责这次粮价的人，名字叫做宁毅，你们看看。”
左继兰将拿来的情报递到两人面前，徐迈一皱眉：“宁立恒？”
王致桢便也看了他一眼：“那个词做得很好的？”
“我不管他词写得怎么样，我也不管这上面说他对着一帮梁山的土匪有多厉害！”左继兰铁青着脸，“我一定不能丢这个脸！”
齐方厚道：“我也不想丢这个脸。”
自从意识到这次状况不简单之后，左、齐两边的动作，还是颇为可圈可点的，雷厉风行，并没有一般大户公子哥的拖泥带水。此时又说了几句，王致桢与徐迈对望一眼：“三少，齐少爷，粮价的关键，便在第一场雪，若是不想输，事情可得快点，下雪之前，谁做得多，谁就能赢。”
“我自然明白。”左继兰点头，“没有什么人可以没弱点，他走商场，我走人心。齐少，我家堂叔在京城，我上京，亲自找那宁毅谈谈，你坐镇这里，如何？”
齐方厚点了点头：“我家在京城也有些关系，待我修书几封，三少替我带上去。此事宜早不宜迟，我等三少的好消息。”
“哼。”左继兰冷冷地笑了笑，“待我抓住那宁毅的把柄，我弄死他！”
冷冽的语气中，接下来的行动，就此敲定。第二天，左继兰离开了家中，一路奔京城而来，与此同时，南北各地无数的触手，也正打着同样的主意，朝京城蔓延而上。在商场上陷入僵局的时候，他们仍有无数厉害的手段，可以施在其它的地方，在往日里，他们就是这样无数次的打败了他们的敌人，而这次，也是类似……
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