五月初十，早上的一场大雨洗去了空气里的燥热，让整个皇城都凉快了一些。
大明皇城有很多大门，最外面是大明门，然后是承天门，接着端门，接着是午门。穿过午门后面的内金水桥，穿过气势恢宏的广场，才走到大明皇城的第五道大门，皇极门。
皇极门实际上是皇城的正门。但也是为天子御门听政的场所。虽然明太祖朱元璋更喜欢在皇极门后面的奉天殿举行庞大的朝会昭仪天下，但后面的皇帝们则都更喜欢在皇极门搞规模较小的早朝。
明代的早朝在万历后一度消失不提，但到了危机四伏的天启崇祯二朝，中断多年的早朝重新开始。大明朝的皇帝希望用这种勤勉，换取一个太平天下。
此时，天子朱由检正在皇极门举行早朝。早朝上，新任兵部尚书杨嗣昌正手持牙牌，侃侃而谈：
“臣请以陕0西、河0南、湖广、江北为四正，四巡抚分剿而专防；以延0绥、山0西、山0东、江南、江0西、四0川为六隅，六巡抚分防而协剿；是谓十面之网。而总督、总理二臣，随贼所向，专事征讨。”
杨嗣昌是朱由检亲自从守孝的家里拖出来的。兵部尚书张凤翼吃大黄自杀后，朱由检环顾左右无可用之臣，最终选中了丁忧在家的杨嗣昌，天子夺情任命杨嗣昌为兵部尚书。
杨嗣昌到京后，天子与他交谈几次后，十分信任眷宠。杨嗣昌锐意进取，天子非常欣赏，几次召见杨嗣昌对答都超过了原定的时间。杨嗣昌所奏请的事务，朱由检无有不准的。天子还对杨嗣昌说道：“恨用卿晚。”
看到天子对杨嗣昌的宠信，百官都对杨嗣昌避让，无人敢拭其锋。杨嗣昌这几个月上奏的奏章，内阁票拟一律表示同意。
此时杨嗣昌站在皇极门大殿的中央，上奏讨贼方略。
听到杨嗣昌的话，朱由检微笑着点了点头，说道：“杨卿这十面之网，用人如何？”
杨嗣昌举着牙牌说道：“如今总督洪承畴、王家桢分驻陕0西、河0南。王家桢不足任，臣荐熊文灿代之。”
朱由检知道熊文灿，那是招抚了郑芝龙的两广总督，素有贤名。既然杨嗣昌推荐，朱由检便决定大用这个熊文灿了。朱由检想了想，说道：“杨卿所言中切，那便擢熊文灿为兵部尚书，右副都御使，总理直隶、山0西、河0南、陕0西、湖广、四0川诸省军务。”
听到天子的话，朝堂上的官员们一阵耸动，大臣们忍不住交换了一阵眼神。天子因为杨嗣昌的一句话就提拔了一个兵部尚书，右副都御史，六省总理，这杨嗣昌在天子心中的地位实在是令人吃惊。
杨嗣昌在朝堂上侃侃而谈，没有一个言官敢跳出来说不是。
杨嗣昌也没想到天子会当朝答应他的请求，撤换王家桢，天子的信任让他感觉到一股莫名的压力。但既然天子如此信任，杨嗣昌干脆就一口气把话说完了。他吸了一口气，又说道：“臣还有条策要奏。”
朱由检说道：“杨卿说！”
杨嗣昌顿了顿，有些紧张地看了看左右的言官们，这才大声说道：“为剿流贼，臣议增兵十二万，增饷二百八十万两。其措饷之策有四，曰因粮，曰溢地，曰事例，曰驿递。因粮者，因旧额之粮，量为加派，亩输粮六合，石折银八钱，伤地不与，岁得银一百九十二万九千有奇；溢地者，民间土田溢原额者，核实输赋，岁得银四十万六千有奇；事例者，富民输资为监生，一岁而止；驿递者，前此邮驿裁省之银，以二十万充饷！”
杨嗣昌要加税！
听到杨嗣昌的话，朝堂上一下子炸开了，众官都忍不住窃窃私语起来。
杨嗣昌要加税，而且一次就加二百八十万两。他要在大明每亩地上增加田赋六合，要加税到新开垦的田地上，还要开富户捐监生之路，夺撤销邮驿省下来的银子。
要是别人，这样的增赋上奏要被言官当场骂死。已故兵部尚书梁廷栋曾经提议加税，结果被言官痛骂，不到一年就被人弹劾免了官。言官们是万万不会允许哪个官员把手伸到田赋上去的。
大明朝的官吏、勋贵和士绅已经把贫民的精血吸尽，哪里还有增赋的空间？加一点税赋，就是从官吏、勋贵和士绅的口袋里抢银子。如果权贵们退让，就是权贵们吃亏。如果权贵们不退让，就是压垮骆驼的最后一根稻草，就是官逼民反。
一旦加税，权贵们和贫民之间的博弈，就会把贫民们逼到造反的边缘。就会出现流贼所到一地，应者云集的局面。
承担国税的大明百姓们已经无血可吸。
众官一阵耸动，议论纷纷。可是这个杨嗣昌风头这么劲，哪个人敢得罪天子跳出来反对？
窃窃议论的人发现议论的人多，却没有一个人敢跳出来反对，渐渐都有些尴尬地停止了议论。朝堂上渐渐安静下来，呈现出一种令人窒息的宁静。
朱由检看了看安静的群臣，有些踌躇地摸了摸胸口。想了想，他说道：“朕知道了！措饷之策，容朕仔细考虑考虑。”
杨嗣昌举着牙牌说道：“臣奏完了！”
朱由检想了想，说道：“措饷关系重大，容朕思虑几天。但用人上，朕有一策！朕知道如今大明兵马以天0津最强。天0津兵马又以游击李植部最强！杨卿兵部要剿贼，可以调天0津李植部援剿，一定大获助益。”
听到天子的话，百官们又忍不住窃窃私语起来。天0津兵马最强可以理解，前番范家庄大捷就是天0津兵马斩获东奴首级七千六百。天0津诸军不鸣则已，一鸣惊人。但这个游击李植是何许人也，一个小小游击居然能让天子记挂。
有人知道范家庄大捷的详情，和身边的人说道：“便是阵斩扬古利的一个操守，现在升为游击了！”旁边的官员才恍然大悟。
杨嗣昌想了想，想起了邸报上抄录的奏章，范家庄大捷确实有李植这么一号人物。他又想了想，想起来这李植是击毙了扬古利的将官。这样的武官用起来，是会对剿贼的形势有利。
这样的良将，不能让他闲着。
杨嗣昌举着牙牌大声唱道：“臣得旨！”
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