老住持有些吃惊，“今日殿下在，若他们两家冲撞了殿下，着实有些不妥。”
穆砚之低着头，长睫垂下，挡住眼中波澜起伏的情绪。他的声音一如往常，透着如沐春风的和善，“住持见笑，本是孤贸然来访，打扰了前来上香礼佛的诸多贵客。正巧顾、周两家相看，若因为孤影响两家婚事岂不是不妥。”
“且孤来不过是与你下棋，并不多走动，谈不上冲撞。”
角落处的三足博山炉青烟悠远绵长，穆砚之盯了会棋盘，抬手落子，笑道：“住持请。”
老住持笑着摇头，“那便依殿下所言。”
穆砚之向朝安一抬下颌，朝安行了礼默不作声退了下去。
老住持落了黑子，有些感慨：“恕老衲冒犯，只是殿下今日来，既不为了上香拜佛，也不要求神问卦，突然拜访相国寺难道只是为了和老衲下棋？”
“古来多少豪杰上问苍生，下求鬼神，可真正求成的又有几人？孤从不信这些，若孤想要什么，去争去抢去夺去取，总有一天孤会达成心中所愿。”
“至于问卦，既然孤最后终会成功，又何须问鬼神？”
日光透过矮榻上的窗牖倾洒，斑驳日光有一些印在穆砚之深青衣裳上，有一些映在少年眉梢和鬓角处。
不同于和煦阳光，他的眸子冷冽寒凉。
老住持看了他许久，幽幽叹气：“三十年前，我与你外祖父初识，他正是如此说，那时他风华正茂，一腔热血要报效大燕，谁能想到，一转眼三十年后，他居然死在了流放边疆的路上。”
“只是依老衲看，殿下与林老太爷还是有所不同，殿下若想成事，需要老衲的，老衲定助一臂之力，也算还了当年林老太爷的恩情。”
“多谢住持。”似乎早想到这点，穆砚之波澜不惊点头道谢。
“只是看殿下胸有成竹的模样，似乎对心中所求之事早有把握。”
穆砚之唇角不自觉勾起弧度，脑中掠过少女的侧脸，他心头有些火热，轻声道：“正是，这一次我定会抓住不再放开。”
啪的一声。
穆砚之落下最后一颗白玉棋子，笑道：“你输了，得罪了住持。”
*
寺庙外，得了命令，小沙弥立即放顾府四人进了寺庙，只是一路上不停叮嘱四人，或是在前院上香拜佛，或是去后院放生池旁游玩，千万别往后院供客人休息的厢房去，省着冲撞了贵客。
徐氏不耐烦的撇了撇嘴，不以为然。都放她们进来了，想来这个贵客品级也不会多高。
领着四人到了一处休息的凉亭，小沙弥行了礼便退下了，自有其他沙弥上前为四人斟茶。
宋氏有些惆怅，“早知道这天相国寺有贵客来，便和周家再约个日子来好了。”
“哎呀嫂子，你就是操心太多，依我看都放我们进来了，这贵客也没尊贵到哪去。”徐氏不屑，“倒是周家，周夫人怎么还没来？”
她态度比宋氏和顾云瑶都还积极。在她的念叨下，不多时，又有小沙弥领着人来，走到近前一瞧，正是周夫人和她的小儿子周承易。
周夫人生的高高瘦瘦，脸颊两侧凹陷进去，露出过高的颧骨，显得人有些凶。
周承易年十七，正是好年华，生的浓眉大眼，鼻梁高挺，虽皮肤略有些粗糙，但打眼一瞧，确有些俊秀之处。
远远望到周承易，顾云棠忍不住先站了起来，不安的理了理裙角，又问了问丫鬟，确保脸上妆容得体，才羞涩坐下。
周夫人到了凉亭，两家见了礼，各自坐下。见徐氏不走，宋氏眉头微蹙打着眼色，“三弟妹，你不是要带云棠上香么？”
徐氏不情不愿，磨磨唧唧起了身，牵着同样动作缓慢的顾云棠，一步三回头离开了凉亭。
离开前，顾云棠故意经过周承易，透过帏帽，好似不经意般回眸一瞥，果见周承易也在看她，顾云棠心下一喜，依依不舍的离开。
待看不到身后凉亭，顾云棠立即嚷道：“娘，周公子最后看我了呢！”
徐氏得意笑，“娘看到了，我家女儿貌美如花，也只有周公子才能配的上。顾云瑶那副穷酸样，周家肯定看不上！到时候你再出现，与周公子一诉衷情……”
顾云棠做小女儿娇羞状，”娘！可现在也找不到机会接近周公子啊，刚才若再待在凉亭，就太明显了。”
“你放心。”徐氏信誓旦旦，“相看不会很快结束，娘会给你找机会的！”
两人聊的兴高采烈，并未注意到身后郁郁葱葱树木中，朝安隐匿其中，待听完了两人对话，他悄无声息的从树林缝隙拐回了后院厢房。
厢房中，穆砚之刚结束和老住持的棋局，正独自一人在房中歇息。
他在双鹿云纹银盆中盥了手，听完了朝安汇报，用细白巾布擦了干净，冷笑一声：“多年不见，顾二姑娘还是这么有野心啊。”
穆砚之随手将巾布丢回银盆中，踱步到窗牖处，望着院中花圃，轻声道：“不过，顾云棠这么有野心也好，省去了麻烦。既然她这么上进，朝安。”
朝安低头，“殿下吩咐。”
“你便帮帮他，别让顾二姑娘的希望落空。”
朝安点头，“属下明白。”随后他无声无息消失在屋中，仿佛从未来过。
只余穆砚之，透过支摘窗望向花圃中的一株梨树，枝头缀着朵朵含苞待放的花骨朵。
另一边，凉亭中，宋氏与周夫人寒暄几句，便让顾云瑶与周承易见礼。
顾云瑶站了起身，朝着周承易福身轻声道：“见过周公子。”
今日她穿了一身杏黄银丝宝花罗云锦襦裙，腰间斜斜系了一条同色绣桂花纹腰带，衬得腰身纤细，且细腰之下，那处丰盈凸起来，下身两条长腿更是修长无比。
周承易只看了一眼，便像被黏住了，目光流连险些收不回来。
周夫人最清楚儿子秉性，目光一沉，轻咳了声。周承易恍然回神，忙行礼问好，“顾三姑娘。”
又寒暄了几句，周夫人笑道：“我与顾夫人在这里聊家常，便别拘着孩子们了，我听说相国寺后院有一放生池，可以祈福放生，不如让承易带着三姑娘去看看？”
宋氏自然没有意见，点头同意。周承易起了身，顾云瑶跟在后面，一前一后离开了凉亭。
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