外寇尽除,始皇帝嬴政发自内心地出了一口气。
统一之后,普天之下唯他一人独尊,看似风光无限,可这心境竟越发不复从前。
他将天下揽入怀中,然而每一步皆如履薄冰、战战兢兢,生怕一步踏错万劫不复。
他学会忍耐,虽然他本身就是一个极能忍的人,可这几年历经的种种一步步将他逼进极限。于是,在忍耐之外他开始学着慢慢妥协。
和人心妥协,和天下大势妥协。
这种心境持续太久,早已将多年前天下初创的兴奋磨平。太过压抑的情绪不仅蚕食着他的身体,令他的健康每况愈下,也潜移默化中将他骄傲的自信磨去棱角。
蒙恬对匈奴的大捷无疑是他的一根救命稻草。至少,他身体里流淌的那股昂扬的斗志正在缓缓觉醒。
他意识到,大秦还是那个大秦,他也还是那个他,一声威吓,天地为之色变。
于是,借着这个契机,他置酒咸阳宫,大宴群臣。
本是一场宴乐升平、佳肴纵横的盛会,一个不期而至的声音却彻底毁了这满堂的其乐融融。
起因其实很简单。仆射周青臣上前祝酒时对嬴政的功绩大加赞颂,这本来也没什么,哪一个君王手下没有精于歌功颂德的臣子?然而之后博士淳于越却嗤之以鼻,当庭叱责了周青臣的谄媚,并忧心忡忡进谏,直言如今这郡县制已经严重违背了殷周旧制,不师古而能长者,实在闻所未闻。
淳于越这话一出口,立即赢得余下几十名博士的拥趸。他们个个义愤填膺,大有爱之深忧之切的意味。
嬴政的脸色瞬间沉了下去。
扶苏离他最近,明显感觉到由他那里传来的阵阵阴寒之气。扶苏暗叫不好,刚要出面缓和局势,就听嬴政沉闷着叹了一声:“今日盛会,不提国事。此事容后再议。”
因为这个小插曲,嬴政变得怏怏不欢,好好的宴会一时间冷了场,没过许久,众臣便纷纷散了去。
嬴政在扶苏的陪同下回了书房,一路上他脸色铁青,一句话也不说。
扶苏知道他内心里已如山崩海啸,便小心翼翼侍奉着,尽量不再说多余的话火上浇油。
进了书房,扶苏让人端来一盆热水:“父皇,方才酒酣耳热,先擦擦脸醒醒酒吧。”
嬴政没吭声,伸手接过沾了热水的手巾在脸上揉了一把,随即重重扔了回去。
宫婢被吓了一跳,身子往后一躲,差点打翻铜盆。嬴政狠狠瞪了她一眼,刚要发作却又忍了回去,只不耐烦地摆摆手:“出去,都出去!”
屏退众人,扶苏转身看了一眼。嬴政斜斜倚在凭具上,半阖双目仰着头,不知在想着什么。
忽然间,令官躬身进了来,为难地瞄了扶苏一眼,继而战战兢兢向嬴政禀告:“陛下,中车府令赵高请见。”
嬴政似是早有预料,稍稍坐正了些,点头示意他将人引进来。
扶苏不知自己该去该留,尴尬地杵在原地。嬴政察觉到他的顾虑,抬手勾了勾:“你也留下。”
不多时,赵高趋步近前,恭恭敬敬伏在地上向嬴政和扶苏行了礼。
“起来说话。”嬴政依旧半阖眼眸,看起来无精打采。
赵高起身,微微躬着腰身:“陛下,那些博士们已经出宫去了,路上他们还在三五成群地议论此事,群情激奋,说陛下不封公子功臣就等于是自断枝辅,一旦天下有变,无人可以勤王。他们还骂仆射周青臣妖言惑众,上蒙天听,实为佞臣。”
自复官之后,赵高几乎成了嬴政贴身近臣,如同嬴政的眼睛和耳朵一样,时时刻刻盯着前朝的动向,将消息源源不断传进嬴政耳中。
扶苏对此颇有意见,几次三番旁敲侧击,提醒嬴政不可偏听,但嬴政只是默默一笑,不做他言。
“是不是佞臣难道还要他们说了算吗?朕亲自敕封的官员,什么时候轮到他们来说三道四?”嬴政明显不悦,但他仍旧死死克制住一腔怒火,只是将声音压得更为深沉了一些。
“陛下说的是。这些经学博士平日里只知埋头苦学,从不抬头去看当今天下的大势。他们说的话只能随便听听罢了。”赵高忙点头附和,随即又犹豫着说道:“陛下,方才臣回来时遇见了左相大人。他还未走,似是有话想要与您说,又怕惊扰您休息,便一直候在外面。”
“哦?”嬴政一愣,“既然有事就进来吧。”
李斯得了通传,快步入殿。揖礼之前偷偷察看了一下堂上三人的神色,心中猜出些大概。
“陛下,淳于越等人妄议国朝大政,罪不容诛。”
李斯一反常态,没有兜任何圈子,单刀直入。
这让嬴政觉得奇怪,他本想说些什么,但一见李斯神色严峻,又忍了下来,只以目光示意他继续往下说。
李斯压着心头的愤怒,声音铿锵有力:“天下大定已经八年,整整八年了,若说黎民黔首不知陛下用心也就罢了,可淳于越等人号称饱读诗书,却也大放厥词,说出这般令人哂笑不耻之言!他们身居朝堂,拿着陛下的俸禄,不知为陛下分忧,只知一味指责诋毁!留着这样的人,只会让天下人嘲笑我大秦朝堂昏碌,竟是什么样的庸才都能登堂入室了!”
李斯骂的痛快,言语间咬牙切齿,恨不能将这些人碎尸万段。
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