太夫人躺在床榻上，一直闭着眼。
顾谨言固执地跪在床榻前。
时间似乎停滞不动。
过了许久，顾莞宁轻叹一声，转头对顾谨言说道：“阿言，祖母不想见你。你别跪着了，起来离开吧！”
顾谨言眼中水光连连，身子颤抖不已，小声又倔强地张口道：“太夫人，你睁开眼看我一眼吧！”
“我走了，以后永远不会再回来了。我绝不会给顾家惹半点麻烦，也不会让任何人知道我真正的身世。”
“这么多年，你对我期望最高，也一直最疼我。我以后不能再承欢膝下，临走前，我就这一个小小的心愿。太夫人，求求你了，你再看我一眼。”
说到最后，已经泣不成声。
太夫人的眼角又湿漉了一片。
她终于睁开眼，看了顾谨言一眼。
虽然还是什么都没说，顾谨言已经心满意足。他擦了眼泪，用力地又磕了三个头，额上的血迹未干，又重新流了出来。
顾谨言没有擦拭，很快站起身来，转身离开。
身后传来太夫人的一声轻叹，还有微弱得几乎听不见的两个字。
保重！
自此一别，也不必再相见了。
……
当天夜里，顾谨言坐着一辆马车悄然离开了定北侯府。
顾莞宁默然地站在门口，目送马车远去。
和顾谨言一起同行的，只有小厮顾福。
顾福身为大管家顾松的幼子，在府中自然不愁前程。原本不必跟着顾谨言“流放”。
不过，顾福聪明过人，已经猜到了真相，昨天晚上主动去找了顾莞宁，恳求随顾谨言离府。
顾莞宁淡淡说道：“顾福，你可得想好了。阿言这一离府，以后不会再回顾家。他若是老实安分，或许还有离开京城的机会。不然，怕是要在普济寺住一辈子。你随他一起去普济寺里，以后也未必有机会再回来。”
顾福恭敬地应道：“小姐说的这些，奴才都明白。”
“不过，少爷身边总得有人伺候。奴才一直跟在少爷身边，少爷待奴才一向极好，这种时候，奴才实在不忍弃少爷而去。”
顾谨言身份特殊，放在他身边的人，必须绝对忠心可靠。
顾福确实是最佳人选。
顾莞宁略一思忖，便点了点头：“好！你随阿言一起离府。除了你之外，还会有二十个暗卫暗中‘随行保护’。你不必担心别的，只要照顾好阿言就行了。”
顾福应了一声。
“放心，我不会亏待你。”顾莞宁温和说道：“以后你每个月拿三倍的月例，每个月可以回府一次，探望父母家人。日后到了该成家的年龄，我也会为你做主。”
顾福听到最后一句，眼睛陡然亮了起来，麻溜地跪下给顾莞宁磕头：“多谢二小姐。”
对着顾谨言，顾福也没有隐瞒。
上了马车之后，顾福就主动坦白交代：“以后奴才要日夜守在少爷身边，每隔一段时日，就要将少爷的衣食起居日常举动禀报给二小姐知晓。还请少爷不要生气。”
到了这种地步，还有什么可生气的？
顾福肯坦然相告，也愿意陪他一起离府，算是有情有义了。
顾谨言默然无语，呆呆地坐在马车里。
马车行驶出一段路程后，顾谨言才掀起车帘，默默地看着定北侯府的方向。
隔得老远，光线又晦暗不明，其实，他什么也看不见。
可他的脑海中，却自动浮现出定北侯府朱红色的正门和门前两个威风的石狮。还有悬挂在大门上方历经数年风吹雨打的匾额……
不止这些。
还有府里所有熟悉的脸孔。
太夫人，顾莞宁，顾海，方氏吴氏，所有的堂兄弟姐妹……
顾谨言刻意地忽略过了沈氏。
他的生命是她给的。他不应该恨她。可他根本无法控制自己的憎恨怨怼！
今生今世，他都不想再见她。
……
沈氏在荣德堂里等了一夜，也没等到顾谨言回来。
她在屋子里拼命地喊叫怒骂，将所有能砸的东西都砸得一干二净。可不管她闹出多大动静，门都没有开。
也没有人来看她一眼。
她似乎被所有人遗忘了。
说不定，很快就有人捧着毒酒或是三尺白绫来了。
沈氏在惊恐不安中熬过了一夜，嗓子因为叫嚷，早已变得干哑，几乎说不出话来。胃里空荡荡的，不知有多久没进食了，她饿得发慌，手软脚软，没半点力气。
她目光偶尔瞄到镜子里的自己，顿时被吓到了。
头发凌乱不堪，眼睛通红，目光游移不定，满脸的惊惶惧怕，像是一只被困在笼中的野兽一般。
这个像疯子一样的女子是谁？
怎么可能是她？
她是堂堂定北侯夫人，当年没出阁时就是西京第一美人，嫁到顾家之后，衣食优渥，身娇肉贵。精心的保养之下，看着就像二十岁的妇人一般年轻美丽优雅。
镜子里这个憔悴不堪消瘦得快脱了型的丑陋妇人绝不是她！
沈氏发出一声惊恐的怒吼，拿起一个瓷瓶，用力地砸了过去。
光滑又精致的铜镜异常结实，瓷瓶被砸的粉碎，铜镜依然光亮如初。
“啊——”
这叫声听着太渗人了！
守在门外不远处的碧彤忍不住打了个寒颤。
她奉了顾莞宁的命令，一直都守在门外。这扇门已经被锁住了，一共有两把钥匙。一把放在顾莞宁那儿，另外一把则在她的手里。
她牢牢记着顾莞宁的吩咐。不让任何人靠近沈氏的门外，更不能放任何人进去。
其实，就是顾莞宁不交代，也没人会在这个时候来荣德堂。
前天夜里荣德堂这么大的动静根本瞒不过府里的人。太夫人气倒，荣德堂里的下人被打发走了一大半，只留下了几个一等丫鬟守着。傻子也能猜出绝没有好事！
一个个躲还来不及，哪有人敢往这儿凑？
就连碧玉她们几个，也都愁眉苦脸地躲在屋子里，丝毫没有眼红她的差事。
碧彤守了一夜，不时地听着沈氏的怒骂哀嚎，简直是身心俱疲。
就在此时，一个熟悉的身影出现在眼前。
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