太皇太后在翻看奏折，听说宇文初和明珠来了，才抬起头来，她明显要比前一段时间憔悴了一些，语气仍然是十分亲切的：“小两口的气色都不错，看你们俩过得好，我就放心了。”
明珠不知道太皇太后的憔悴究竟是因为病情又加重的缘故，还是因为荣太监的死，又或者是因为政事繁忙。在她的印象里，之前太皇太后从来不会把奏折带回长信宫来批，现在居然带回长信宫来了，这说明太皇太后对于政事抓得更紧，看得更重了。
太皇太后接收到明珠担忧的眼神，朝她微微一笑，和蔼地道：“有些日子没见着你了，怪想的，过来我这边坐。”并没有给宇文初赐座赐茶。
自己和太皇太后依偎而坐，独留宇文初一个人孤零零地在那里站着，平时倒是不觉得怎样，现在这种气氛却让人觉得不妥，就好像故意孤立宇文初似的。明珠犹豫了一下，走到太皇太后身边亲昵地抱住了太皇太后的肩膀，却没有依言如同往常那样挨着坐下来。
太皇太后好像并没有注意到她的小动作，亲昵地把手放到她的手背上去拍了拍，微笑着道：“大观那边的庄子好玩吧？我记得要从那个养莲藕的皇庄经过，是不是？荷叶早就败了吧？”
见太皇太后提起的话题轻松，明珠也跟着放松了，叽叽呱呱地和太皇太后说起大观庄子里的趣闻和曹金然来，又想为宇文初说几句好话：“殿下教我好多东西，从前我都不知道农桑这么有意思的。”
正想说宇文初要她明年学着养蚕，突然间就明白了过来，猛地闭上了嘴，看向宇文初。他让她学养蚕，给他做衣服穿什么的，其实并不只是让她学养蚕那么简单，而是和皇后的亲蚕礼有关联。
宇文初平静温和地站在一旁，并不因为太皇太后有意无意的冷落而不高兴，见她朝自己看过来，就回了她一个微笑。
太皇太后却是注意到这突然的停顿了，饶有兴致地道：“是么？老六原来也擅长农桑，原来我只当你只爱经商理财，现在才知道，你不但心细胆大，还很博学聪明，爱好广泛。”
这话听着是夸赞，然而落在宇文初的耳里并不是那么一回事。就连明珠也听出了这其中的不同之处，太皇太后又不是傻子，她当然看得出宇文初的想法，并且防备更甚，这是在敲打宇文初呢。
宇文初不温不火地对着太皇太后施礼，含笑答道：“都是母后仁慈宽厚，儿臣才能有今天。”又含情脉脉地看了明珠一眼，笑道：“儿臣最感激的是母后把明珠嫁给了儿臣，多年痴愿得成，心满意足。”
明珠看得出，他是在向太皇太后示弱，并不想和太皇太后发生冲突。然而太皇太后并不领情，微笑着道：“说起这个来，我想问英王一件事，中山王上了一道奏折，认为皇室人丁凋零，各大王府没了正妃的还该迅速把正妃人选敲定，没有侧妃的也要趁早定下，没有定亲、成亲的更要赶早定亲、成亲。
长兴侯府次女江珊珊，很早以前曾和你定亲，是你的正妃人选，之后阴差阳错，你和明珠成了亲，反倒把她晾到一边去了。我多次想要补偿于她，另给她赐一门好姻缘，可惜机缘总是不巧，好不容易挑了廖光，福宁偏又和廖光情投意合上了，倒叫我无颜以见长兴侯府。你说要怎么办才好？”
明珠捏紧了袖子，她倒是不担心太皇太后会给宇文初弄个侧妃来给她添堵，却是担心太皇太后是要下狠手收拾福宁了。对于一个待字闺中的公主来说，能和情投意合的人结为眷属是很幸运的事，若是这种幸福瞬间被打破，那绝对是个沉重的打击。
宇文初收了笑意，并没有说廖光和福宁是被人耍了手段凑到一处去的，只平静地跪了下去，主动把责任承担了：“是儿臣没有管教好福宁。”
太皇太后却不肯放过他，淡淡地道：“廖光，年少有才，品性坚韧，若是得以多加打磨，假以时日必成国之栋梁。若是尚了公主，便不能再为实职，实在可惜了。如今皇帝年幼，记国、乌孙、匈奴，还有南边的周唐，虎视眈眈，而我朝中人才凋零，真是让人担忧啊。”
意思是说，这桩亲事不能再作数了。虽说君无戏言，太皇太后身份尊贵，金口玉言，说出来的话就是懿旨，没有随便更改的意思，但是她先前已经收回了先帝对明珠和宇文佑的赐婚，接着又解除了对于江珊珊和宇文初的赐婚，就连她准备给江珊珊和廖光赐婚这件事也改成了福宁配给廖光，那么现在再反悔一下，收回福宁和廖光婚配的旨意，也没什么。
不管什么事都是多做上几次就成了习惯。
明珠忧伤地看着太皇太后和宇文初，这两个人之间的战争开始了，而她注定是夹在中间的那一个。像她这样笨，只会横着走路不懂得左右逢源说假话的人，可怎么办才好啊！
宇文初的脸上照样是那种不动声色的平静：“是儿臣考虑得不周。”却没有主动表示，这门亲事作罢了。
太皇太后淡淡地道：“去和你母妃商量一下吧。”至于福宁的态度和感受，根本不在她的考虑之中。
气氛一下子凝固了，明珠左看看，右看看，徒劳地道：“在那个养莲藕的皇庄里，我们看到了一对好大的金色鲤鱼。说是祥瑞，曹金然说要敬献上来，不知他敬献上来了吗？太皇太后有没有看到啊。”
太皇太后回过头来看着明珠，朝她亲切一笑，柔声道：“看到了。不过这并不算得什么祥瑞，从前我见过比这个大很多的，我也把它吃了，并不认为就是什么祥瑞。”
吃了！明珠觉得自己接不上话了，却本能地觉得，她不能任由这种别扭的状态继续下去，就又不甘心地追问道：“那好吃吗？”
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