房州寇打下房陵后，大肆烧杀抢掠一番后却并未占城而守，而是收拢兵力返回房山，那房山四面山壁多是天然形成的石室，如房屋一般故而唤作房山。其实刘敏独占了一间石室皱眉思索，半晌不作一言。
虽然此番打破房州州治所在，可刘敏依然是忧心忡忡。不错，这次他们杀得官军大败，而且房州将士多半哗变背叛，可是大宋治下八百军州，禁军号称百万。这一次他们赢了，可是还能胜几场？何况这次打破州府，势必更会招来朝廷的征讨大军。啸聚一方据城与官府抗拒，不是长久之计，可势如骑虎的刘敏却只能这么做。
当得知萧唐以京西南路安抚使之职在邓州开府设司，刘敏就知道萧唐定然不会放过自己。他与寇烕等在江湖虽有名头，可并非占据一方山寨的强人头领，届时萧唐发海捕文书缉拿他，势单力薄下只怕县衙中的都头带队捕役便能将他擒下。所以他便怂恿同与萧唐结下死仇的伊阙山酆泰入伙，又和段三娘、段五等人做得一处，火并了房山廖立拉起旗号以图自保。
可只以他们五个头领，千余喽啰又怎能抵挡萧唐的征讨大军？刘敏一方面发书信告知京西绿林各路强人，只说萧唐扬言荡平京西绿林，竭力下水搅浑以图自保；一方面他又力劝段三娘费尽钱财招兵买马，招纳江湖好汉壮大势力。
现在攻下房州，又吸纳了大批的官军降兵，房山现在已有近五千人马。可是刘敏清楚地意识到以那大虫窝段三娘做山寨之主，成就不得甚么大事，因为那段三娘残暴莽撞，又是一届女流，京西绿林中各路好汉哪个肯服她？目前山寨中大将酆泰已对段三娘颇多不满，全因为协力对抗萧唐事关重大，这才隐忍不发。可若不是刘敏有意屈居幕后，他又怎能容得段三娘那个荒淫暴虐的妇人骑在他的头上？
再火并了段三娘另立山寨之主？刘敏深知酆泰此人虽然擅于征战厮杀，可若论统领山寨的能力刘敏也不服他。他也清清楚楚地知道，自己虽然有能力夺取兵权，可若真如此做了，那些顾念江湖义气的好汉不马上翻脸砍了他才怪。而且刘敏知道自己更适合做个山寨中的白纸扇军师，更也不愿过多招惹萧唐的注意。
眼下刘敏又费尽心思说服房州长罗山刘以敬、上官义，竹山李雄、毕先两路强人合兵一处，又收得鲁成、郑捷、寇猛、顾岑等江湖草莽，尤其是在荆湖路、京西路江湖中游荡的那个猛将縻貹，现在房山寇已然有了一定的声势，可这已是他能做到的极限了。只要能先抵住萧唐的进攻，一切再从长计议也无不可......只不过萧唐那厮，现在也该准备好发军房州，要来与我等一战了吧？
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邓州，安抚使帅司府邸内。
帐下按刀军健两行卫士一字排出，杀气腾腾，关胜、花荣、杨志、宣赞、郝思文、韩滔、彭玘等禁军将官也矗立在帅帐两旁，所有人屏气凝神，神情肃穆吗，气氛格外的压抑。
帅帐正座上，萧唐神情凝重，不发一言。而在旁边，兵马总管杨泰与邓州知府余光庭分座两侧，一个目光闪烁，一个面无表情。
余光庭为邓州知府，并无权干涉京西南路军司的兵马调令，可既然帅司设在邓州，萧唐依然请他过来参议。对于此余光庭有些纳闷，本来他虽希望萧唐能铁面无私，能够肃清邓州乃至京西路上下军中舞弊徇私的丑行，可他在未摸清萧唐为人之前依然选择了缄默，毕竟提点刑狱司与京西南路军司互通有无，余光庭虽然刚正，却也不想因莽撞行事反被奸佞所害。
京西南路帅司下辖九州军司禁军的兵马，萧唐在得知房州州治所在房陵遭房山寇打破后，便发军令命各司将官至邓州仪式分派任务。这是萧唐第一次独立挂帅，指挥全军出兵作战。而京西诸指挥司军官或多或少都有贪墨徇私之举他也一清二楚。他们之中有人或许罪不当诛，有人却该严惩不贷，在秋后算账之前，萧唐也要实现警示棒喝这些京西将官一番，起码这次征讨房山寇时，不能叫他们拖了后腿。
这些禁军将官中，可用之兵又能有多少？现在萧唐帐下虽可说是猛将颇多，可是此行京西他麾下只有十八骑射、五百私兵以及京师禁军五营兵马并凌振等数十名炮手，听说房山寇已纠结了四五千贼兵，几山强人又有些江湖好汉前去投效。这一战，真能顺利拿下么？
刘智伯刘敏，对于这个人萧唐并未存丝毫轻视之心，在原著中他见宋江征讨大军屯扎山林丛密处避暑，便当机立断施展火计烧敌的策略本来毫无纰漏，只因为乔道清施展那神乎其神的“回风返火之法”才叫梁山大军反败为胜，可现在并没有甚么玄幻法术，这个刘敏的机谋又能对萧唐造成多少威胁，这点萧唐并不清楚。
大权在握，责任也格外的重大，就算萧唐已做完全准备，而现在仍不禁沉吟思量。
在一旁余光庭瞧见萧唐面色，蓦地觉得他并非那种尸位素餐，只靠迎合官家才上位的安抚使大人。这个萧唐，我知道他是凭借与大名府留守相公亲密，才在军中闯出名号，又是因为所开的金风玉露楼得官家喜爱，这才平步青云扶摇直上。也是如我一样，旁人甚至把我等视为“蔡党”......可他现在似是在思量，似是在忧虑如何靖京西南路一方民生，在思索如何征讨与邓州乃至京西南路肆虐多时的绿林匪寇。那么这个人，我能否相信？
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