“将军，命令已经下达了，您还有什么指示。”在刑天号战舰的舰桥上，一位中校参谋官向正在看着星图的林奇汇报道，现在整支舰队已经按照林奇的命令进行展开，开始了搜索过程。林奇的目光从星图稍稍挪开，看了一眼站在他对面的中校军官：“让大家提起精神来，仔细一些！”
“明白，将军！”中校干净利落地敬礼回答道，接着转身就要走，可还没等他离开，林奇喊住了他：“在这个职位上工作还习惯么？”
中校先是一愣，接着笑着点了点头，林奇带着赞赏的目光示意中校可以离开了，对方依旧再次回礼，转身去下达林奇对舰队全体的要求。
这个中校是林奇接替第七舰队指挥官后他从宇宙舰队特意要来的，其实在很早之前他就认识这个中校，因为这个中校是苏哲的好友汤姆，也就是那位在少年时期就梦想着成为军人的那男孩。
说起汤姆的从军道路从开始并不顺利，当年他勉强考进了军校，可在军校中汤姆的成绩仅仅只是普通而已。毕业之后，汤姆被分配到了火星基地担任后勤工作，在这个后勤工作岗位上一干就是好久，直到地球文明针对盖亚文明的计划展开后，因为一个巧合汤姆才被调离了火星基地。
在针对盖亚文明的计划展开后，汤姆作为主持后勤工作的军官同好友苏哲参加了盖亚文明解体的计划和战争，在这段时间，汤姆以优秀的表现获得了上级的赞赏，从而晋升了军衔。盖亚文明解体后，新的巴尔克文明取而代之，回到太阳系的汤姆先是在宇宙舰队总部继续担任了一段时间后勤工作，然后因为他的主动要求，又调任作战部队各个岗位轮换，从而积累了不少经验。
汤姆不是那种惊艳的军事天才，但他是一个无法否认的优秀军人。在他从军到现在，汤姆几乎从后勤到作战部队的所有基础职务都担任过，而且他在每个岗位上都干的非常不错。这是一个扎扎实实的军人，是一个能让上级放心的部下，在林奇接替第七舰队指挥官后，必须重组自己的指挥部和旗舰配备人员，这个时候他突然就想到了汤姆，随后通过其舰队指挥官的特权把汤姆从其他舰队调到了自己手下，担任参谋军官兼自己的副官一职。
而事实上，汤姆也没让林奇失望，在他到岗后直到现在，凡是林奇所交代的工作汤姆都完成的非常出色，甚至有些林奇所疏忽的细节，汤姆也会很自然地帮他弥补，有这么一个人在身边，这让刚刚接替指挥官的林奇轻松了不少，从而对这部下更为依重。
见汤姆离开，林奇继续把目光投向面前的星图，这个星图是他们所要搜索的空域，具体的计划在他出发之前就已经制订了，不过作战经验丰富的林奇知道，再好的计划在实际中也是需要适当调整的，因为计划仅仅只是纸面的东西，而现实中往往会存在许多不可预料的事情发生。就像现在，林奇在舰队已经开始执行搜索任务的同时还在对比星图的具体情况，做好了随时调整的准备。
一转眼的时间就是近一个多月过去了，林奇的第七舰队在这片空域不断搜索着，可是他们依旧没有发现那神秘文明战舰的丝毫踪迹。没有发现，这是原本就有预料的，林奇对此并不意外，不过如果有发现的话，那是更好的事，在这种情况下林奇依旧没有怠慢，继续指挥舰队进行拉网式的搜索，以期待奇迹的出现。
当时间过去了九十三天，也就是第七舰队执行任务已过了三个多月的时候，他们对这片空域的搜索快到了尾声，始终都没发现对方的踪迹。而且不仅是第七舰队，就连其余几支在其他空域搜索的舰队也是这样，那神秘文明的战舰似乎凭空消失了，谁也不知道他们去了哪里。
按照目前还未搜索的区域，大概再过十来天的时间就可以搜索完毕，此时此刻林奇的心里甚至已经做好了无功而返的准备，但谁也没想到，就在这个时候一个突然接到的消息让林奇猛然一振，他立即把汤姆找来，传达了全舰队停止搜索立即集合的命令。
“发现敌人踪迹了！”见汤姆有些疑惑不解的表情，林奇解释了一句。
“发现了？”汤姆瞪着眼睛情不自禁地喊了一声，同时心里有着无比的兴奋。要知道第七舰队在搜索过程中已经过去三个多月了，随着时间的拉长舰队上下都有了些疲倦，而且始终没有发现更让大家心里总是憋着一股气。现在，林奇告诉他已经发现了敌人踪影，这是第七舰队全体官兵梦寐以求的消息，那么敌人现在在哪里呢？究竟是那支舰队发现的对方？
“他们在这个位置！”林奇打开星图，手指在星图的一处点了点：“马上命令全体各舰集结后以最快速度向这坐标前进！”
汤姆仔细看着星图坐标，当他看清楚坐标位置后先是一愣，接着有些不可思议地抬头看了看林奇，因为林奇所指的坐标位置并不是他们搜索区域的范围，同样也不是地球文明其余各舰队在搜索的空域，因为这个区域已经超过了他们的预订区域，在靠近其它宇宙文明的方向，当然，那坐标位置依旧是“公海”一样的存在，只不过已经出了地球文明所控制势力范围。
“刚接到的消息，对方就在这个位置。”
“消息可靠么？”汤姆问道。
“基本可靠。”林奇笑笑道：“你知道么，消息是达尔文明发来的，他们的一支小型舰队向宇宙发出了紧急求援信息，呵呵，我记得当初我们提醒他们的时候，达尔文明对我们的警告不以为然，可谁能想到这次居然是被他们给碰上呢？去下命令吧，我们得尽快赶过去，如果被对方给跑了就太遗憾了。”
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