皇宫宫门，戌时末关闭，寅时初开启。
钟彦凡正好在宫门关闭之前入宫，又在宫门关闭后被入狱，当众人得知消息之时，已经是子时，宫门正值闭合之时，无人能进。
寅时和卯时交替之际，天空初旭，微光散落。
宫门已经打开，排了一列的禁卫军侍卫。
宫门外，停着不少马车和轿子，车夫、轿夫、家丁以及小厮三三两两聚在一起，闲聊着是非，而朝中官员，已经入宫早朝了。
今日是太皇太后七十寿宴之日，也是皇上自身体有恙以来第一次出面，今日，无人敢缺席。
正当众人聚在一起七嘴八舌轻声议论之时，通往宫门的大街上，两匹骏马风驰电掣般而来。
当先一人，白衣翩翩，身姿挺拔，俊容出尘，眸色深沉，落后之人，紫衣锦服，面白俊俏，疏朗不凡，面色严肃。
一看两人，就知尊贵不凡。
当钟九和钟流朔抵达皇宫门口的时候，顿时引起了闲聊之人的侧目，其中不少人是认识钟流朔的，却没有一个人见过钟九的。
这些等候之人，皆是经常跟随自己老爷经常走动之人，消息灵通，对于钟彦凡一事，早有耳闻，对于钟九一事，也有听闻，只是无法将不良于行的人与策马飞驰的人对号入座而已。
所以，当钟九翻身下马的时候，各府的下人无动于衷，然而守门的禁卫军侍卫彻底惊呆了。
昨日还端坐轮椅之人，怎么今日居然站在眼前。
“看什么看，本王要进宫。”钟流朔丢了令牌给守门的禁卫军侍卫队长，一脸不耐。
禁卫军侍卫队长自然不敢阻拦，立刻放行，只是眼神一直盯视着钟九，哪怕钟九已经消失在他的视线了，他还是一副呆愣的样子。
这到底是一个人还是两个人呢？
等禁卫军侍卫队长想到忘了盘查钟九的身份之时，钟九早已走远。
“九哥，为何这次不坐轮椅？”等离了众人的视线，钟流朔这才问道，“若是被父皇看见，不是欺瞒吗，不是会增加危险吗？”
“来不及计较这些了，若非事发突然，还能慢慢解决，但留给我们的时间太少，而且，如今真正对皇位构成威胁的是我不是六皇叔，真正能与父皇对抗的也是我而非六皇叔。”
钟九说完，未再开口。
钟流朔望着钟九的背影，感觉钟九又回到了未曾遇见秦挽依前的样子，已经分不清哪个钟九才是真正的钟九了。
然而，可以肯定的是，昨日的钟九，一定救不了钟彦凡，而如今的钟九，一定可以。
朝堂之上，钟彦廷身着九龙皇袍，独坐明黄色的龙椅，俯视着底下的众臣，大殿中央，站着一人，双目下垂，双手交叠于胸前。
“皇上，微臣昨日一夜审讯和亲王，但和亲王依旧拒不认罪。”姜楷上奏道，很是为难。
众人一听，人人面色有异，却无人敢说话，甚至大气也不敢出。
隔着流苏，钟彦廷的眼神幽深难测。
“姜爱卿平日里的行事作风，朕还是颇为欣赏的，无论面对任何犯人，都有办法让犯人认罪，朕这才放心把刑部交到姜爱卿的手中，怎么今次如此让朕失望呢。”钟彦廷的口吻，不轻不重，虽然没有大怒，但听着这声质疑，居然隐隐有问责之意，姜楷很是难办。
“微臣惶恐。”姜楷当即跪了下来，“皇上，和亲王尊贵之躯，微臣不敢造次，而且今日是太皇太后寿宴，微臣担心……”
“和亲王乃朕的手足，若非人证物证皆在，太子和太子侧妃受伤严重，朕岂会冤枉他？”钟彦廷打断姜楷的话，掩盖了过去，仿佛此次想要忽略太皇太后的立场一样，也不管吉利不吉利，“众爱卿觉得朕该怎么做？”
众人听后，屏息静气，纹丝不动，生怕有什么响动，被钟彦廷点名回话。
“父皇，儿臣觉得六皇叔一定是一时糊涂，才会刺杀太子，既然太子和太子侧妃没事，不如从轻处罚，想必六皇叔一定会认罪的。”钟定奚自以为替钟彦凡说了情，但凡与太子作对的人，他一定会帮忙。
众人一听，鸦雀无声。
和亲王的身份特殊，刺杀太子一事更是微妙，皇上的意思再明确不过，要么站在皇上的立场，置和亲王于死地，要么替和亲王说情，被皇上归入同党行列。
但钟定奚却一点儿也不会察言观色。
钟彦廷把钟定奚的话当空气，仿若没有听到，继而点名道：“丞相有何看法？”
钟定奚自讨没趣，站在一边不说话。
秦徵走出行列，行礼回道：“回皇上，和亲王此事，实在难办，和亲王向来闲云野鹤，如今却又做出此等伤害国体之事，微臣不知，他是真的逍遥闲散还是韬光养晦或者另有隐情？”
秦徵这话，看似说了等于没说，只是细究起来，却并能听出些弦外之音。
虽然秦徵没有给出一个完整的答复，但似乎已然承认钟彦廷的话没错，刺杀太子一事，就是钟彦凡做的，而且还给钟彦廷敲醒了一个警钟，韬光养晦可是钟彦廷最忌讳之事。如今只是要不要动用私刑逼供没有说出来而已，而钟彦廷的意思则是，让他们承认的确是钟彦凡有罪，这样才能名正言顺地授命姜楷逼供，无论任何手段，只要逼钟彦凡认罪就行。
秦徵已经暗中听闻皇上有意放过太子一事，所以，继续追随太子，才是最明智的事情，一个是大兴朝的帝王，一个只是大兴朝的王爷而已，怎么选择，一目了然。
另有隐情四个字，让众人面面相觑，倘若谁要是在这个时刻帮钟彦凡说话，那么就是同党，有谋逆之嫌。
“烨风，朕听闻范将军回来了，怎么未上早朝？”
“回皇上，家父为赶上太皇太后寿宴，星夜兼程赶回京都，如今疲惫不堪，匆忙上朝，唯恐在皇上面前失礼，望皇上恕罪。”范烨风单膝跪地，“待家父整理妥当，再向皇上请罪。”
“范将军守家卫国，劳苦功高，朕又怎么会怪责呢，你起来吧。”钟彦廷微微抬手。
“谢皇上体谅。”范烨风站起身，正要归位，却被钟彦廷阻拦了。
钟彦廷话锋一转：“烨风，朕知道虎父无犬子，既然范将军不在，不如由你回答也是一样，依你之见，此事该如何解决？”
秦徵是文官，范烨风是武官，倘若范计广在，这话自然由范计广回答，如今范计广不在，难题自然落在范烨风的身上。
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