布鲁克的脸色再三变化，最终还是说道，“我全听陛下的安排”。
“嗯……这样啊”，腓特烈大帝停顿了一下，不过随即又在切下一块小羊排后说道，“老实说，这个答案我并不是很满意，布鲁克子爵”。
虽然腓特烈大帝在说这句话的时候，视线都放在自己盘子里的小羊排身上，不过布鲁克还是顿感身上压力倍增，而额头上也冒出几滴冷汗，“这个……这个，还望陛下宽恕，我……”。
布鲁克话还没说完就被腓特烈大帝摆了摆手打断了，“我并没有怪你，布鲁克子爵。不过实话说，我并不怕你有野心，关键是你有没有匹配有野心的能力。实际上，我很喜欢有野心的属下，因为有野心的人往往不是蠢货，就是天才。前者我对付起来不用太花费力气，后者的话则能为帝国增添繁荣。所以布鲁克子爵，你也不用在我面前掩饰什么。只有无能的君王才会惧怕臣子的野心，你觉得我无能吗？布鲁克子爵”。
布鲁克露出一丝苦笑，“如果陛下是无能之辈的话，恐怕这世上也就没有英主了。好吧，我承认我是想要让整个安彼得公国西部地区都成为我的领土，不过这都取决于陛下是否愿意赐予我这份荣耀，无论陛下做出怎样的决断，我也不会有怨言的”。
听到布鲁克这么说，腓特烈大帝放下了手中的刀叉，然后取过摆在桌上的餐巾抹去了嘴角的油腻，说道，“荣耀是要靠自己去争取的，布鲁克子爵。不过既然你开这个口了，我倒是可以给你这个机会。我不仅可以把整个安彼得公国西部地区封给你，甚至以后你亲自从安彼得公国那里打下来的土地，我也可以全部封给你，至于那些原本西部地区的贵族，除了卢瑟福家族外，其他都由你收入麾下成为你的附属家族”。
听到腓特烈大帝这么说，布鲁克心中一惊，简直不敢相信这是真的。不过腓特烈大帝没有管布鲁克是不是吃惊，随即又扔了一个重量级的条件出来，“鉴于布鲁克子爵你兼并了整个安彼得公国西部地区，爵位升两级，从今天起，你就是封地伯爵了”。
如果说让布鲁克兼并整个安彼得公国西部地区让布鲁克感到震惊的话，那么现在腓特烈陛下要将布鲁克的爵位晋升为封地伯爵就彻底让布鲁克不淡定了。虽然说在兼并了安彼得公国西部地区后，就算去掉那些自己要用于安抚投降的安彼得贵族的土地，整个安德里领也几乎有两个标准伯爵领大了。从这点看腓特烈大帝要晋升布鲁克的爵位并没有太大的问题，但是贵族中向来是有几个爵位的晋升是特别的，比如骑士晋升男爵、子爵晋升伯爵、大公晋升亲王。而这三个中尤其以子爵晋升伯爵的难度为最大，因为在晋升伯爵的同时，也代表着布鲁克成为了上位贵族，如果是荣誉伯爵也就罢了，但是有封地的实权伯爵就大不一样了，甚至可以说布鲁克已经具备了成为帝国豪门家族的基础，就算在帝国阿尔萨提亚这样贵族多如牛毛的地方，一个有封地的实权伯爵也算的上整个上层社会最顶端的一些人了。如果布鲁克是某个帝国豪门家族的嫡系成员也就罢了，但是偏偏布鲁克不过是个新生贵族，甚至在一年多前还是个平民，直接因为战功就把布鲁克从子爵提拔为伯爵，这简直是不可想象的。就算腓特烈大帝是真心想要为布鲁克进爵，帝国的其他豪门家族也会表达出强烈的反对意见，让一个没有什么底蕴的暴发户与他们拥有同样的地位，这对所有的上位贵族来说都是一种挑衅，到时候恐怕连原本亲近布鲁克的勒菲弗尔家族也会对布鲁克心生恶感。
从某种意义上说，腓特烈大帝这并不是要赐予布鲁克多么荣耀的地位，反而是把布鲁克放在火上烤，至于布鲁克会不会被烤熟，腓特烈大帝就不管了。不过显然，腓特烈大帝也看出了布鲁克的担忧，就在布鲁克想要开口说些什么的时候，腓特烈大帝抢先一步，眯起眼开口道，“我知道你在担心什么，不过不要紧，原本这样做的话，是有些麻烦，那些老家伙都会跳出来找你麻烦。不过你现在不是已经进阶九阶了吗？按照规矩，凡是九阶强者投靠帝国的，可享有伯爵爵位”。
听到腓特烈大帝这么说，布鲁克露出一丝苦笑，诺曼帝国是有这样的潜规则没错，实际上，大陆各国，甚至一些大的家族都有这样或那样的规定用来拉拢九阶以上的强者。从某种角度来说，九阶就是普通武力与高端战力之间的分界线，各个国家和一些大的家族都希望通过拉拢高端战力来完成普通武力达不到或者很难达到的事情，而且作为近卫来说，高端战力显然也更可靠一些。
然而一来的话能拥有高端武力的并不一定能管理好一个领地，而且更重要的是虽然各国和某些大的家族都渴望高端战力的加盟，但基于上位贵族骨子里的高傲，很少会让这些强者成为有封地的实权贵族。比如在诺曼帝国中，九阶强者可获封伯爵，十阶就能成为侯爵，十一阶就是公爵，但是这些爵位不过都是荣誉性质的罢了，有的甚至是只限于个人而无法让后代继承的宫廷贵族。否则的话，以诺曼帝国之大，十一阶以上的强者怎么也有好几个，所以也不会只有三大公爵这样的称号流传于世了。
不过接着布鲁克转念一想，“帝国好像规定荣誉伯爵有权在获得等同或者超过伯爵领的土地后将爵位从荣誉伯爵转为封地伯爵，看来这位陛下一切都为我考虑好了”。
想到这里，布鲁克摇了摇头，说道，“多谢陛下的赏赐”。
……
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