陶知谦转头看去，原来却是鸿运客栈的掌柜佟强。
见陶知谦缓下脚步，佟强紧走几步，跟了上来。
“陶公子，你既然决定了要和林元坤上决斗台，我也不好阻拦，只是一定要小心了。这林云坤几乎每过几天，便要跟人上一次决斗台，好像还从来没听他有输过。而且他遇到强大的对手，总会使用一些下三滥的手段，比如辣椒水、撒石灰等等，陶公子你可不得不防……”佟强在陶知谦身旁用极其低微的生意提醒道，深怕声音稍微大上一丝一毫，就会引起前面林元坤的注意。
他虽然有了点小钱，自觉比那些普通人在身份上高上许多，可终究也不过是一个小小客栈的掌柜。林元坤，无论家世还是身份，都远不是他这个掌柜能够得罪的。
陶知谦点了点头，将这些话记在心里。他尽管对自己实力有着自信，可是小心总无大错的。
决斗台在城外以西两里处，附近不远处就是凌源县的县卫军驻地。同时决斗台，也由县卫军派人负责管理。
以林元坤一行人当头，陶知谦几人随后，再其后就是两百多个之前的听众，现在则变成了看热闹人群。
两百多人，浩浩荡荡走来，想要不引人注意也不行。
“小林子，你来了……”那边一个身着轻甲的军汉向这边抬手朝这边招呼了一下，和林元坤之间的神情很是熟络。
从军服看，这面容粗狂的军汉也是一个百人长，和林元坤平级。
“说了，叫我林元坤。”林元坤有些恼怒，走过去挥拳欲砸，但却被那军汉嬉笑着躲开。
小林子，这听起来就像皇宫中那些断了子孙根的内侍名号，着实让人欢喜不起来。不过这也难怪，林元坤生得白白净净，和军中那些大老粗比起来，的确就少了些阳刚之气。
周围一些军士也大多对林元坤打了招呼，言语间不忌荤话，看得出来，林元坤虽然在外面的名声臭了，但在这军中倒是如鱼得水。
“又要上决斗台？那人是什么底细……”那军汉和林元坤勾肩搭背，往陶知谦这边瞟了一眼。
林元坤不屑道：“一个外地来的书生，有几分才情，就是太狂妄了些，今日正要教训教训他。”
“有你小林……”军汉的一句话没说完，就见林元坤恼怒一眼瞪来，只得讪笑着改了口吻：“林兄弟，林兄弟……有你出手，那人不过秀才初期，肯定不是你的对手。不过以防万一，要不要拿些‘装备’？”
“算……恩，拿些也好！”林元坤本来要拒绝，不过不知怎么地，他直觉从陶知谦身上感受到一股威胁，话到嘴边下意识就改了口。
所谓“装备”，是什么，两人都心知肚明。
此刻台上正有一对人在比斗，从衣着上看，这两人身着制式布甲，应该都是军中人士。
军中将士能获得国运强体，虽然手段不如书生，但也掌握着普通人所没有的能力。有了能力，心气自然也会水涨船高，又都是热血方刚的汉子，渐渐也就养成了用拳头说事的习性。所以各座城池的决斗台，大都放在军营旁边，一来有军队的管理，也不怕输了的人聚众闹事；二来，军中人士大多喜欢用拳头说话，以便把一切恩怨放在决斗台解决，保证军营中的和谐。
至于那些普通小老百姓，没有太多能力，顶多也就是街头斗殴，你给我一板砖，我给你一棒子之类的。只靠官府的那些差吏，也就能把这些闹事的普通人治理得服服贴贴。
能力不同，自然也就有不同的人，不同的方法来治理，这才能保证人族社会有秩序的进行发展。
只见台上的两人都使刀，刀口虽然没有开锋，但劈砍在身上，也免不了一阵疼痛，还能见血。两人的刀法也如出一辙，都是军中苦练的刀法。
陶知谦只是看了几眼，也就没了多大兴趣。
这两人刀法都是直来直去，拼的是谁的力量大，谁的速度快，谁更狠。
抬上打来斗去，台下也同样热火朝天。
台下人大致分为两拨，大多都是一些军士，纷纷鼓劲喊着，看他们的神情，倒是比台上打斗的人还要激动。只是也怪不得如此，因为台下正开了一个赌盘，台上打斗人的胜负，同样也关系着押注人的财运。
所谓财帛动人心，台下的人又哪能不激动热切。
拳脚无眼，上决斗台可是要签生死契约的。当然，有台下的管理者，也会尽力避免死亡，一旦有一方认输，又或者失去战斗力，马上就会
判定胜负。而且比斗双方，都不得有目的的致对手于死地。
不过也难免有意外，这份生死契约，也等于是一款免责条款。
生死契约都是统一样式，早就印刷好，上台者仅仅只要在纸张上签下自己的名字。
林元坤签下自己的名字，转头看向陶知谦，眼神有些复杂道：“其实说来，我还是挺欣赏你的，毕竟如今能像你这般能写故事的书生，可越来越少了。我现在给你一个选择，只要你给我手稿，关于之前的事情我就可以不计价……”
但还不等林元坤的话说完，陶知谦已经接过笔，流畅在契约上签下自己的姓名。
“你不计较，我还要计较呢。”陶知谦淡淡道。
好心没好报，林元坤顿时有些伤了自尊的感觉，狠狠瞪了陶知谦一眼，冷冷道：“既然你自己不知好歹，到时候可就不要怪我下手太重。”
签了契约后，陶知谦和林元坤两人的名字也就上了赌盘。
这里的赌盘进行的是“对赌”形式，所谓对赌，就比如上台的甲乙双方，如果甲方获胜，那么押注在甲方身上的赌徒，可以按比例瓜分压在乙方身上的赌资，同时给开赌盘的庄家上交一定手续费。所以不管谁胜谁负，庄家都是稳赚不赔。
在大鹏寨尝过一次甜头后，叶顶天便一直念念不忘着。
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