西园寺公望内阁的卑躬屈膝，导致日本军方的信息被中华帝国知晓，这对于日本军力发展是个巨大的威胁。日本军事费用开支对中华帝国军方没有了秘密可言，这对日本的安全防务是个巨大的威胁。
西园寺公望内阁的软弱无能，顿时激起日本国民的愤怒。
1907年11月，西园寺公望顶不住国内的政治压力，被迫辞职。随后，日本天皇任命桂太郎担任首相。这是桂太郎第二次组阁，作为无正当人员，桂太郎一方面可以安抚中华帝国对于前一届西园寺公望的立宪政友会的担忧，另一方面无政党的桂太郎内阁也可以平衡日本国内左右翼团体的对抗。
桂太郎内阁的首要目标还是发展经济，扩大跟美国的合作，争取经济上可以达到强国水平，然后有了钱再发展军力，再跟中华帝国一争高下。
桂太郎的愿望是好的，但是日本军方却是不会那么老实的把真正的军费开支项目上报给日本内阁，因此也瞒过了中华帝国军方。
日本海军正在大力建设潜艇项目，由于潜艇换大舰是未来海战中的非对称作战优势，日本海军部潜艇派处于上风，战胜了巨舰大炮派，从而令日本海军部批准大力发展日本潜艇。
日本海军知道中华帝国海军用潜艇偷袭赢得了两次大规模海战的胜利，因此日本海军对于潜艇的保密工作做得非常细，哪怕中华帝国的情报力量再强大，也仅仅只知道其冰山一角。
早在中俄战争期间，日本还没有意识到潜艇的巨大作用之前，日本海军的一些军官就已经积极从欧美国家引进潜艇技术，不过当时日本海军对潜艇的不重视，就像清政府造潜艇只为了好玩一样。
中俄战争后，日本发现了潜艇的非对称作战能力，于是从中华帝国购买了“霍兰”型潜艇，另一方面在日本海军部副官井出谦治中校的斡旋之下,川崎造船厂从中华帝国得到了两份“霍兰”型潜艇的设计蓝图。于是，川崎造船厂便根据这两份设计蓝图开始建造“霍兰”级改进型潜艇。
日本获得的霍兰潜艇，其实是中华帝国夏级潜艇的缩小出口版，尽管中华帝国对潜艇出口做了限制，出口的都是不具备真正战斗力的潜艇设备和技术，但是对于日本海军来说，依然是如获至宝。
一般的情况下，改进型潜艇往往是在原型潜艇的基础上，增加排水量和主尺度。但是日本海军对中华帝国的“霍兰”型改进型潜艇却恰恰相反，其排水量和主尺度均比原型潜艇要小得多。为了增加“霍兰”改进型潜艇的作战活动半径，按照日本海军最初的设想，是利用大型母舰把“霍兰”改进型潜艇携带到作战海域。
因此，“霍兰”改进型潜艇的首制艇第6号潜艇比“霍兰”型潜艇小得多，该级的第二艘潜艇被日本海军命名为第7号潜艇，仅仅比第6 号潜艇稍稍大一些，其排水量为78t ／ 95t，主尺度为25.47m×2.43m×2.33m。
“霍兰”改进型潜艇上装备的标准型汽油发动机，其运行可靠性很低。当该艇下潜到30.5m的设计潜航深度上时，其艇体的艏艉两端发生相当大的变形，因此该艇的潜航深度被限制在20m的深度上。除此之外，该艇在总体性能方面也存在许多问题。
1904年4月5日，第6号潜艇在日本广岛附近海域进行潜航试验过程中，海水从艇上的通气管灌进艇内而导致该艇沉没，包括艇长在内的16名艇员全部丧生。后来该艇被打捞出水并经过修复之后，又重新在日本海军服役。
日本海军改进霍兰型潜艇失败后，继续从国外进口潜艇。这时中华帝国已经放宽了潜艇出口级别，向欧美各国出口商级和周级潜艇，日本也从中华帝国进口了一批“精简型”商级和周级潜艇，又从英国和美国寻找到了一些技术补充。
在实践过程中，日本终于发现本国在设计和建造潜艇方面尚不具备足够的实力。于是，日本决定继续从国外直接购买潜艇。明治37年(1904年)，日本决定从英国购买5艘C1级潜艇。C1级潜艇是英国的维克斯造船公司根据中华帝国商级潜艇加以改进设计的潜艇。当时按照日本和英国维克斯公司签订的合同，从该公司购买的5艘潜艇之中，第一批2艘潜艇在英国建成之后向日本交货，第一批的2艘潜艇被称为C1级潜艇。第二批的3艘潜艇，日本仅仅购买艇上的各种设备，而艇体的建造以及设备的装艇则在日本进行，第二批的3艘潜艇被称为C2级潜艇。
C1级潜艇的排水量大约是原“霍兰”型潜艇排水量的3倍左右，鱼雷发射管也增加为2具，艇上还装备了2根潜望镜。艇上装备了水平舵和方向舵，水下机动性能获得明显改善和提高，水面和水下续航力都有了大幅度增加。从总体性能方面来说，C1级潜艇比“霍兰”潜艇有了相当大的改进。
明治38年(1905年)，维克斯造船公司将C1级的2艘潜艇建成并向日本海军交艇。同年4月，C1级的2艘潜艇被日本海军编为第2潜艇中队，2艘潜艇被分别命名为第8号和第9号潜艇。自此日本海军拥有了可以真正参加实战的潜艇。
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