二人进到一件宽敞的讲堂，见到正在这里忙碌的诸葛瑾诸葛亮兄弟，还有负责主持书院日常工作的孙乾，向他们一番询问之后，刘备才算是大致清楚，诸葛亮究竟给这些师兄们出了什么主意。
过去每年到了十二月，百姓们都会找出旧桃符，经过清洗晾晒之后，再拿去请识字的人写上两位神祇的名字，用来驱鬼辟邪。
这样弄出来的桃符虽然尺寸不一、造型简陋，但绝大多数人都是不识字的，也分辨不出字体是否端正，甚至连错字都分辨不出，也就不在乎好赖，反正心意到了就行。
可是，诸葛亮别出心裁，从木器厂定制了许多桃木片，并且将其边缘打磨得相当圆润，拿在手里的感觉就好了很多，即使不写字，也让人觉得这木片是个挺高级的玩意。
然后诸葛亮又召集了书院里的学子，让他们各自认购一些桃木片，自行制作桃符，并且制定规格，要求学子们像刻碑一样，将神祇的名字雕刻在桃符之上。
刘备现在看见的，正是第二批桃符接受检查和鉴定，评定级别的现场。
宽大的桌面上摆放着三个大箩筐，分别标注了“特”、“甲”、“乙”三个大字，学子们排着队，把自己制成的作品拿给孙乾，然后由孙乾根据字写得好赖、雕刻技艺的高低来给定级别，然后由诸葛瑾按级别登记，作为结账的凭证。
光是粗略地扫了几眼，刘备就能判定，这三个大箩筐里面已经放了好几百对桃符，再联想到书院学子们如火如荼的工作景象，只怕他们制作的桃符总数得上好几万。
“小子，你这是弄什么呢？”刘备分开人群，把诸葛亮一路提溜到个僻静的角落，直截了当地问道。
“为百姓谋福祉，为同窗谋福利，推动幽州文化事业健康有序发展。”这一年时间下来，诸葛亮从刘备那里学了不少新名词，尤其是官场上的套话，说得叫一个利索。
刘备瞪着眼睛问道：“你弄这么多桃符是要做什么？”
“卖啊。”诸葛亮有些莫名其妙，做这么多桃符不是为了卖，难道要用来盖房子？
“买桃木片的钱是从哪来的？”
“没钱，赊的。”
过了好一阵子，在某间温暖僻静的小屋内，诸葛亮一五一十地讲述起了自己的全部计划。
诸葛家去年的桃符在那场暴风雪中丢失不见，所以诸葛亮就寻思着做个新的，可是当他前往木器厂寻找桃木的时候，却发现木器厂剩余了许多边角废料无法利用，便灵机一动，想出了变废为宝的主意。
他的第一步计划，是说服木器厂将这些边角料切割成统一大小，并做一些基本的打磨加工，并以低廉的价格卖给自己。
木器厂本来在冬天就进入了淡季，诸葛亮一口气就抛出了十万枚木片的订单，工匠们一合计，觉得用废料赚点小钱，在年前补贴点家用也不错，便高高兴兴地答应了。
诸葛亮的第二部计划，则是说服书院里那些学子，让他们用高于成本五成的价格认购木片，然后制作桃符，再约定了按照等级回购成品。
学子们平日里也要联系书法，大多数人都写得一笔好字，对于这送上门的零花钱自然是来者不拒，于是，短短数日，书院就变成了偌大的手工作坊，据说就连郑玄和卢植都兴致勃勃地做了几对桃符。
“你弄出这么大的阵势，若是卖不掉，岂不是都砸在了手里，要赔上一大笔钱了。”刘备听得眼角直跳，忍不住开口问道。
虽然桃木片成本极低，可这数量实在是太过巨大了，按照诸葛亮从木器厂拿到的六钱一枚的价格来计算，光是要付给木器厂的钱，就已经达到了六十万钱。
这么多钱若是还不起，要债的人还不得把诸葛家的门给踩塌了？
“先生放心，我已经卖掉了二百对甲等桃符，预计这几天还要卖出一千对，赶在正月之前，应该能收回成本。”诸葛亮洋洋得意地说道。
原来在第一批桃符制成之后，诸葛亮就和自家兄长展开了推销活动，而他盯上的目标，不是寻常百姓，而是书院周边一条街上的商户。
这些商户近年来赚了不少钱，本就对幽州书院充满好感，并且商人最信鬼神，在趋吉避凶方面舍得花钱，看了诸葛亮带上门展示的样品之后更是爱不释手，纷纷解囊购买，而且普遍一买就是两对，一对挂商铺、一对挂家里。
除此之外，诸葛亮还跟蓟城内最大的杂货铺展开了合作，以每一对提成五钱的价格，换取他们开设摊位，专门用来售卖书院出产的桃符，并对杂货铺内的伙计传授话术，教他们如何引导人们选购。
“你都是怎么教的？”刘备有些好奇。
诸葛亮清清嗓子，朗声说道：“桃木亦名降龙木，具有伐邪驱鬼之效，这一点每个人都知道，但他们没有想过，鬼怪又不只是在元月初一出没，只挂这一天肯定是没什么用的。”
“想要确保家宅平安、百邪不侵，一对常年悬挂在屋檐下的桃符，就是每一户人家必备的宝物。”
“幽州书院售卖的桃符最次也要一百钱一对，虽然贵，却贵得有道理，因为这是学子们亲手制作，又以自身浩然正气滋养而成，跟以往那些在木片上随随便便写几个字的桃符相比，更显对神祇的尊敬，驱邪效果也更加出类拔萃。”
见刘备听得目瞪口呆，诸葛亮矜持地笑了笑，“小徒还在书院中挑选了十名口齿伶俐的师兄，请他们在城中所有的店铺宣扬此事，光是昨天，就有好几家商铺找到书院，希望开设桃符摊位，还有人想要大批量进货，卖到蓟城周边去。”
这小子还真是个大忽悠，不去搞个鞋教什么的太可惜了，刘备咽了咽口水，有些无语地想到前世看过的一段心灵鸡汤：
蠢人跟不上潮流；
普通人随波逐流；
聪明人顺流借势；
强人创造潮流。
这才十三岁就已经能通过舆论和空手套白狼来赚钱了，再过几年，不知道还会成长为何等妖孽。
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