此时城外的太平军与城头的清军都开始炮击，加上方才战斗中火枪射击，长沙城东已经是烟雾弥漫，左宗棠已经看不清敌人的身影。可他记性极好，方才的战斗还历历在目。
束发粤匪们的胜机是从清军主动出击开始的，原本斜对清军的束发粤匪竟然没有重排，更没有暂时退却，他们就以部队正中的士兵为轴线，在战场上以25人左右为一队，队伍左边往后退，队伍右边向前进，片刻后就完全转变了队列方向。
转向之后，束发粤匪五个前后不一致的队伍竟然又稍微调整后，再次变成了一个整齐的很烈。然后这个横列齐刷刷的迎着清军而上。清军以纵列猛冲横列，这下纵队的高速的优势顷刻间化为乌有，而纵队火力面积小的劣势此时发挥的淋漓尽致。遭到了火枪迎头痛击之后，清军就乱成一团。束发粤匪火枪队后排的长枪手们趁势而上，把清军杀得落花流水。
不管清军采取了什么战法，束发粤匪始终是以横队迎战，远了用枪打，近了长枪刺。清军毫无应对的办法。
而清军援军也尝试了用火枪队对射的办法，左宗棠眼睁睁的看着清军在对射中吃足了苦头，而束发粤匪们的火枪队竟然不畏清军的火枪，边射击边前进。最后竟然以火力压倒了官军。
趁着双方的火枪放的够多，阵地上烟雾弥漫的机会，束发粤匪们的长枪队发动了猛冲，将官军杀得人仰马翻，全军崩溃。
回想着战斗的局面，左宗棠忍不住生出一种怀疑，到底谁是官军，谁是土匪。在这支束发粤匪面前，比勇敢，比纪律，比战法，官军完全是乌合之众。扭头看了看右腚上挨了一枪的江忠源，左宗棠突然明白了江忠源亲自上阵的时候是如何的奋勇作战。能够束发粤匪的阵地里头逃出一条性命来，楚勇绝对能够称为骁勇善战。
正在想，却见外面的束发粤匪队伍中竖起一根长杆，顶上挑了一颗人头。下面白布幡上写了黑红的字，“清妖总兵马龙的首级”。
那黑红的颜色应该是蘸着人血写上去的，“馬龍”二字被束发粤匪写成了“马龙”。满清的考试必须用《康熙字典》上的定制的字，这二字若是去参加考试那是绝对不会通过的。就在此时，左宗棠听到整场战斗中沉默不语的江忠源开口了，“这字写的真丑！”
这个评价很有些不合时宜的感觉，只是左宗棠此时也不知道该怎么评价。大骂清军都是废物么？还是装作大度的赞赏束发粤匪们能打仗？左宗棠并不想选择任何一个评价。他心中乱成一团，太平军大队人马赶来长沙的时候，左宗棠在高处也大概看了看，那是四五万之众的部队，虽然其中有那么两三万人远远看上去乃是弱旅，甚至很可能是妇孺老弱。可若是剩下的两万多太平军都如同束发粤匪般善战，这长沙城只怕是守不住的。
就在此时，却见太平军又竖起两根长杆。左宗棠以为又有哪两位总兵战死，原本已经是震惊的心情此时更是恐慌。可定睛观看，长杆上并无人头。依旧是黑红的颜色，依旧是简字，左边的长杆上的布幡上写着“微管仲，吾其披发左衽矣！”右边长杆上的布幡上写着“夷狄满清推行剃发令，汉人衣冠发型自此断绝，你等留金钱鼠尾之辈，可知你等不肯剃发的祖上被杀了多少？”
如果战斗的失败只是给在城头的左宗棠造成了不安，并没有让左宗棠失去继续战斗下去的意志。而这两段蘸着血写下的话却让左宗棠感到一阵惊悚，对面的束发粤匪这是打出了自己乃是堂堂正正华夏的旗号。左宗棠此时依旧觉得满清朝廷乃是官府，也认为城下的束发粤匪乃是逆贼，乃是土匪。可他竟然没有办法立刻想出能够堂堂正正驳倒这两句话的道理。
微管仲，吾其披发左衽矣！这句话对满清有着强烈的杀伤力，对面的束发粤匪中定然是有读圣贤书的人，左宗棠对此完全确定了。
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