“夫君，这位姑娘是？”久别重逢场面被一个轻声的呼唤打断了，一位女子从神谷身后走出，样貌称不上绝美，但十分端庄温柔，看向神谷的目光中透着满足与自豪，怀中还抱着一个两三岁的孩子。
神谷的表情变的十分精彩，透出一丝挣扎，最终放开了英落，牵起那名女子的手介绍道：“这位是英落姑娘，我幼时的好友，也是剑术天才，我俩多年未见，不成想今日竟在此处重逢。”
“英落姑娘，你好。”女子恭敬的行礼。
“啊，你也好。”英落连忙回礼，然后用胳膊肘碰碰神谷，一副羡慕的表情说道：“你可以啊，竟然娶了这样一个大美人，就是当时说的定亲对象吗？”
神谷点了点头。
他没有告诉英落，为了某人，他用各种借口将婚期拖后了整整五年，直到前年才在多方的压力下妥协。
“这是你们的孩子吗？几岁了？叫什么？”
回答她的是神谷的妻子，语气中充满了幸福。
“今年两岁，叫做薰。”
“神谷薰，真是个好名字！”英落凑过去逗弄了两下，却不想被薰牢牢抓住了头发，费了好大的力气才得以挣脱。
薰伸着手，眼睛里全是泪水，嘴里发出含糊不清的声音：“要，要……”
“哈哈，看来小薰很喜欢英落姑娘呢。”女子轻笑着说。
她揉了揉被拽的生痛的头发，苦着脸，自己不论上辈子还是这辈子，都不会跟小孩子相处啊。
“英落姑娘，如果可以的话，能请您来做这个孩子的剑术指导吗？”
“唉，神谷的剑法也很不错吧，为什么找我呢？”她奇怪的问。
女子看着正跟总司说话的神谷，微笑着说道：“我还是第一次见夫君笑的这么开心。我想，如果您能当薰的剑术指导，夫君也会很高兴吧。”
英落觉得自己忽略了什么，但怎么也无法察觉。
“嗯，如果神谷不反对的话，我会的。”只能这样回答。
女子抱着小薰，感激的说道：“十分感谢，届时我会准备好酒宴，期待您的到来。”
“有酒吗？那可真是太好了。”英落舔了舔嘴唇：“你也会喝酒吗？”
“见笑了，幼时常陪家父饮酒，婚后就不曾喝了。”
“酒怎么可以不喝，到时一定要跟我喝一杯啊。如果神谷责怪你，我帮你教训他。”
女子掩着嘴，呵呵笑着：“好，我会期待的。”
“那就一言为定啦！”
神谷看到了站在一旁的总司，微微躬身说道：“在下神谷越路郎，未请教姑娘是……？”
“在下冲田总司！”
神谷惊讶了一下：“原来是鼎鼎大名的新选组一番队队长，久仰！”
总司点点头：“神谷活心流，活人剑神谷越路郎，也是如雷贯耳！”
“不敢！”
“喂，神谷，你果然创立了自己的流派吗？”英落满是敬佩，然后果断发起了挑战：“哪天来一场吧！”
果然还是老样子吗？
神谷笑了：“好呀，我在京都有一所道场，我平时都在那里，英落你随时来都行。”
“那就一言为定了！”
“一言为定！”
双方互相道别，看着神谷一家人离去的背影，英落突然觉得有些寂寞，她想比古，想剑心，想家……
于是总司抓住了她的手，传递着温暖。
“神谷是好人，她的妻子也是好人，小薰也会快乐的成长吧。”英落羡慕的说。
“如果喜欢那样的生活，为什么不找个人嫁了？”总司给出了建议。
英落噗嗤一声笑了，笑的眼泪都滚出来了，总司摸摸她的脑门，想看看她是不是发烧了，突然跟个傻瓜一样笑个不停，自己说了什么好笑的事情吗？
“总司。”
“嗯？”
“祈园祭很好玩呢。”
“是呀。”
“明年再一起来吧。”
“……好！”
同一天，英落与三人做下了约定。
饮酒，切磋还有未来。
……
……
剑心抱着刀，靠在窗边睡着了。雪代巴轻轻走了过来，替他披上薄被。看着对方稚嫩的脸庞，才发现他不过还是个孩子。
她退出门外，却发现那里不知何时站着一人。
“桂先生……”她连忙行礼。对方可是长州藩的大人物，是一言就可决定数万人生死的领袖。
桂小五郎摆摆手，示意无须多礼。他透过门缝看了眼依旧熟睡的剑心，颇有些惊讶：“绯村睡着时……竟会让你接近吗？”
“这也是最近的事，之前有一次，差点被杀掉。”雪代巴平淡的说着惊心动魄的故事。
“是吗？那一定是代表雪代姑娘被绯村接受了吧。”桂小五郎和蔼的笑着：“果然，是剑鞘的最佳人选啊。”
“剑鞘？”
“不错！”桂小五郎说道：“绯村现在就像一把出鞘的利刃，不断的斩杀着敌人。但他太锋利了，这样下去，连他自己也会被伤到。为了避免发生这样的事情，我希望雪代姑娘能作为绯村的剑鞘，给这把利刃一个可以休息的归宿。”
“为什么？”沉默了一会，雪代巴问道：“他不是刽子手吗？应该越锋利越好吧。”
桂小五郎苦笑着：“说来惭愧，我可能把他……带上了一条不归路。”
“你后悔了？”
“有点吧，但为了开创新时代，也……”
“所以让一个孩子成为杀手？”
空气又沉默了。
“失礼了，我该去厨房帮忙了。”雪代巴行礼，转身离开。
桂小五郎沉沉叹了一口气。
片贝走了过来：“桂先生，宫部先生又差人来叫您去参加会议了。”
桂小五郎面上露出一丝怒气：“都说了，我不会去的，我也坚决反对这件事情。”
“可，对方态度很强硬，还有消息说他们得到了新的武器，有很大机会可以成功。”
“这不是成功与否的问题！”桂小五郎咬牙说道：“竟然要火烧京都，宫部那些人是疯了吗？这不是开创新时代，这只是血腥的屠杀！”
“那……”
“回绝他，在他改变主意之前，我是不会参加任何的集会活动的！”桂小五郎坚决的说：“开创新时代是需要杀人，但杀人并不能开创新时代！”
就算能，那也不是我想要的新时代！
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